脚店里氛围也是沉重无比，钱林华住进来两天了，也没见有客人来过。
她不知道的是，自从王吏出事后，城里戒严，巡逻队整日在街上查询户籍，几乎没人出来吃饭。
通铺降到10文一夜，只有两个力工长期住着，除此之外没有住店的客人。
王玉平做了烧饼和窝窝头摆在前厅卖，每日也能挣个几十文，但还不够自己人吃喝的花费。
王玉平翻动着账本，“这阵子一直在亏钱。”她学过字，会记账本，这就是把她留在城里看店的原因之一。
应茹跟着叹气，“我瞧华姐儿脸色不好，先不和她说这事，过阵子再说。”
“笃笃”敲门声打断了俩人的合计，老罗神情疲惫，“衙门来人了！说是查房客的户籍！”
“罗叔，劳烦你和洪海带人去查。”
“洪海正跟着呢，”老罗招手示意王玉平把耳朵附上来，“今天是张爷亲自带队查，赶紧去二楼叫华姐儿下来。”
听说张瘸子来了，钱林华几步跑下楼梯。
前厅雅座饭堂里，被一群人簇拥着的张瘸子坐在正中间的餐桌旁。
油灯昏暗，看不清对方的脸色，但张瘸子的声音依旧让人琢磨不透，“爷该不会掉进贼窝里了！”
随行的两个小吏不解地看着一屋子的男女老少，钱林华面色不改的坐在张瘸子对面，“张爷，我们店招待不周，请您海涵！”
张瘸子呸了一口，“可不是么！这水都是苦的！”
“罗叔，把我今天带来的山茶拿来。”扭头解释道，“我们这些乡下人家都不喝茶，但前几天在山上碰见一片野茶树，芽叶正嫩，就自己摘了炒了炒，您屈尊尝尝？”
又招呼起张瘸子身后的俩人，“两位官爷请坐。”
泡茶得用沸水，王玉平立马低声安排洪海去烧壶热水过来，又让应茹准备些吃食过来。
一碟晨姐教的酸辣泡笋条，一盘没卖完的烧饼，用铁锅烙过，焦香酥脆。
“小店简陋，张爷凑合凑合。”说着钱林华用热水把粗瓷碗淋了一遍，手腕微微一转，水沿着碗壁转了一圈，碗被烫透，水也没洒出去。
张瘸子抱着胳膊看钱林华高提水壶，水柱冲进碗里，水线虽细却不断，落在碗沿内侧，水浪使得绿茶翻滚，香气立即扑鼻而入。
饭厅里挤满了人，摇曳烛光下，钱林华粗糙的双手多了几分美感。
“掌柜的还是泡茶高手啊！”普通人家可没机会学泡茶。
钱林华双手奉上茶碗，“自己在家瞎琢磨的。”
张瘸子接过瓷碗，指腹被烫的发热，让他有扔碗的冲动，不服输的意志使然，到底用嘴凑上滚烫的茶碗。
舌头都要烫麻了，只有香气在口齿中流连不散。
“嗯，好茶！”张瘸子指着几个女人，“你们给我的弟兄单独准备一桌，也给他们泡上几盅香茶。”
眼见房里剩下几个男人，钱林华把洪海和老罗支了出去，总不能让那些女人单独和官兵相处。
“很好，还是这些人，那我就直说了，今天帮你查过，你的几个亲戚确实没前科，也没证据证明他们跟土匪有勾结。”
钱林华还没来得及高兴就听见张瘸子话音一转，“但要把他们放出来不太好办。”
钱林华听出了弦外之音，不是“办不了”，那就是得看她的诚意，“老徐，把门关上！”
钱林华把荷包的碎银抖在桌上，其中有个做工精致的锃亮银镯，这是她在现代用第一笔工资买的30克手镯，“张爷，这是我们所有的积蓄了。”
“那么大的寨子就这点破烂？”
钱林华摇头，当然不止，但那是王吏和知州管家的东西，谁敢拿出来！
“之前存的一些都被人敲走了，再然后又花钱整修铺子，大家伙确实凑不到钱了。”
张瘸子盯着桌上的零碎玩意沉默不语。
“张爷，您要是信任我们，我们两个月后再凑点过来给您买茶喝。”
张瘸子伸出三根手指，“得这个数！”
“张爷，这太多了，我们拿不出来！”
不只是钱林华坐不住了，徐飞阳嘴巴张得老大，得抢多少肥羊才能凑齐三百两！
“那就不拿，等他们问出你亲戚的落脚点后，我带人去你们老窝搜。”
真是用最平静的语气说出让钱林华最心惊胆跳的话，“张爷，能不能减少一个数？”
张瘸子看着钱林华伸出的两个指头笑出了声，“你们一个山头的命都不值这三个数？”
眼见没有回旋余地，钱林华一咬牙，“值！但请张爷再多宽限一个月，我们想法凑凑。”
她心口直疼，但这事儿不能拖，拖一天，严大何他们在牢里就多遭一天的罪，青凤台提前暴露的风险也就多了一分。
“行，那这些就当利息了！”
见钱林华想张嘴说话，张瘸子靠在椅背上不耐烦道，“要想办成这事得打点一圈人，先是找人做担保核实身份，确认不是土匪同伙后才有下一步，期间衙役、文书和小吏哪个都要孝敬到位，你这点零头给人买茶人都看不上！”
“是小人不懂事！有劳张爷费心周旋！”
徐飞阳很是诧异这件事就这么定了？张瘸子怎么这么相信他们，钱都没收到就愿意帮忙办事。
“我这有个消息，估计你们十分需要。”说完伸出手掌，意思十分明显。
刚还哭穷的钱林华是没钱可掏，徐飞阳一脸认真从怀里摸，小布包响起了“叮铃当啷”的动静。
抖出三十来个铜板，脸皱得起满褶子。
张瘸子嫌弃地收回手掌，铜板散在地面上，“瞧这小气劲，那你们坐着等死吧。”
张瘸子刚起身又坐下来，“不对，要是你们死了，我还怎么拿银子。再加500两，我保你们全山不死。”
“再加500两？”钱林华弹了起来，都没时间体会张瘸子的话，“把我们全卖了也换不来这钱啊！”
“小点声！不要嚷得人尽皆知！”张瘸子咬牙低声吼着，“不给钱，那把这铺子地契压给我！别等我把人救出来，你们全寨都被灭，没人给我兑现，我不就白忙活了！”
徐飞阳还没从预告全寨灭门的震惊中恢复过来，就看见寨主哭丧着脸说，“张爷，我做不了主，得回去和寨主商量商量，您看能不能等两天。”
“等不了，压房契吧！明天吴记牙行见！
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