陆行之的效率，高得离谱。
三天，他就把苏州、松江、杭州、嘉兴四府的海商清册整整齐齐摆在我面前。
账目清晰，条目分明，连哪个商号走了多少货、该交多少税，都算得明明白白。
我翻着清册，心里“啧”了一声。
这老狐狸，装乖是真能装。
陆行之在一旁一脸谦卑道:“安远伯，您看，下官这几日可没敢合眼，就为了把您交代的事办妥。”
我合上清册，安抚道：“陆大人辛苦了。本官回去一定在陛下面前，替你美言几句。”
“不敢不敢！”他连连摆手，“下官只是将功补过，将功补过……”
我俩相视一笑，笑得那叫一个真诚，那叫一个感人。
出了陆府大门，周朔跟在身后，低声问：“大人，您真信他？”
“信？”我翻身上马，冷笑一声，“我信他个鬼。这老狐狸，当面一套背后一套。
不信你等着，用不了几天，江南就该出幺蛾子了。”
周朔皱眉：“那您还——”
“不急。让他蹦。蹦得越高，摔得越惨。”
果然，没出五天，幺蛾子就来了。
先是苏州城里到处流传我的“事迹”。
“听说了吗？那个李清风，在辽东杀了几十万女真人，血流成河！”
“可不是嘛！如今来咱们江南，是来刮地皮的！”
“听说他要收海税，咱们这些做小生意的，以后连饭都吃不上了！”
我站在茶楼二楼，听着楼下茶客们七嘴八舌，乐得我都写上拍桌子。
几十万？努尔哈只的苏克素护河部满打满算才多少人？这帮人吹牛都不打草稿。
紧接着，更狠的来了。
苏州织造局的商号关门了，漕运码头的粮船不走了，连街边的绸缎铺子都挂出了“东主有喜，歇业三日”的牌子。
一夜之间，苏州城像是被施了定身法，商铺关门，市井萧条。
赵凌急匆匆从南京赶过来，脸色难看至极，一进门就沉声道：
“瑾瑜，现在局面彻底乱了。各地官绅告状的人，都快把我应天府衙大门堵满了。
之前田地清丈的事情好不容易才压下去，现在四府一齐罢市，粮船停运、丝行关门，连码头苦力都不敢上工。
漕运一断，江南钱粮全转不动，再拖下去，不光苏州难熬，我南京这边官饷都发不出来。”
我端起茶盏，慢悠悠抿了一口，看着他苦笑一声：
“赵大哥啊，这摊子烂事，眼下还得辛苦你多帮我挡一挡。”
赵凌一愣：“你早就料到他们会这么做？”
“陆行之那老狐狸，当面装孙子，背后当爷爷。”
我放下茶盏，走到窗边望着楼下冷清的街道:
“这点把戏，我一眼就看透了。他就是串通全江南士绅一起发难，想把我逼走。”
“那咱们现在怎么办？苏应两头都被牵制住了。”
我转过身，语气冷静下来：
“他玩阴的，我就玩明的。他靠士绅抱团，我就靠底下百姓。”
赵凌一时没反应过来。
“江南老百姓心里最恨谁？从来不是朝廷，也不是我。
就是那些占田吞地、欺压佃户、垄断海贸水路的士绅大户。”
赵凌瞬间眼神一亮。
我当即开口下令：
“传令下去，苏州府所有佃户，租子直接减一成。运河漕船船民，免半年船税。沿海安分做生意的小商贩，官府全都护住。”
赵凌微微点头，眼里满是了然：
“这下直接挖到他们根子上了。放心，应天那边舆论、官面事情我全都顶住，你只管放手施为。”
我看向这位并肩作战的老大哥，心里踏实不少，颔首道：
“他们能横行江南，本来就是靠着拿捏百姓。我不过是把民心抢回来而已。”
消息传出去，不到两天，苏州城就彻底变了天。
那些关门的铺子，被老百姓堵着门骂：“你们不干，我们自己干！”
码头上的苦力，自发组织起来，把积压的货物搬上船。漕船船民驾着船，照常南下北上。
士绅们傻眼了。他们以为罢市能逼朝廷让步，没想到老百姓根本不听他们的。
更绝的是，那几个在茶楼里传播谣言的人，被老百姓揪出来，五花大绑送到府衙。
“青天大老爷！就是这几个人，天天在茶楼里胡说八道！”
“对！我们听得真真的！他们收了钱，专门来抹黑安远伯！”
我坐在堂上，看着那几个鼻青脸肿的“谣言制造者”，差点没笑出声。
“说吧，谁让你们干的？”
几人面面相觑，咬死了不开口。
“不说是吧？”我朝周朔努了努嘴，“带下去，好好‘招待’。别弄死，弄死了就没意思了。”
周朔点头，一挥手，锦衣卫把人拖走了。
舆论稳住了，罢市也破了。不过嘛，这只是开胃菜。
陆行之真正的杀招，在后面。
当天晚上，周朔送来一份密报。我展开一看，眉头皱了起来。
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