元启五十年的冬天，来得格外迟。已是腊月，京郊的庄园里却还残留着几分秋日的暖意。
郦从云靠在窗边的软榻上，身上盖着那条用了多年的孔雀绒毯。阳光透过窗棂洒在她银白的发丝上，泛着柔和的光泽。她微微眯着眼，看着窗外那棵老枫树，最后几片红叶在枝头摇曳，迟迟不肯落下。
“良平，”她轻声唤道，声音带着老年人特有的沙哑，却依旧清晰，“你看那叶子，像不像我们成亲那年，你从山上给我采回来的那枝？”
齐良平坐在她身旁的轮椅上——他的腿脚去年就不大灵便了，闻言抬起头，顺着她的目光看去。他的眼睛依旧明亮，只是目光不再锐利，而是像一潭深秋的湖水，温和而深邃。
“像。”他微笑着，伸手握住她枯瘦却温暖的手，“不过那年的叶子更红些，你当时高兴得像个仙子。”
郦从云笑了，眼角的皱纹舒展开来，如同盛开的菊花。她反手握住他的手，指腹轻轻摩挲着他手背上凸起的青筋和老年斑。这双手，曾为她执剑御敌，曾为她研墨添香，也曾为她抚去无数次的泪水与忧愁。如今，它们依旧是她最安心的依靠。
“宁儿昨日送来的梅花糕，你尝了吗？”她问道。
“尝了，甜而不腻，是你喜欢的味道。”齐良平答道，“云舒新配的药，可按时喝了？”
“喝了。那孩子，总担心我苦，在里面加了甘草。”郦从云叹了口气，语气中满是慈爱，“孩子们都大了，都有自己的事要忙，还总惦记着我们这两个老骨头。”
“他们孝顺，是我们的福气。”齐良平轻轻拍了拍她的手背。
两人不再说话，只是静静地坐着，享受着这冬日午后的宁静。阳光将他们的影子拉得很长，交织在一起，仿佛从未分离。
腊月十五，一个异常温暖的日子。
清晨，郦从云和齐良平的精神似乎格外好。他们一起在窗前用了早饭，郦从云甚至多喝了半碗粥。
“今天阳光真好，”郦从云望着窗外，轻声说道，“像我们成亲那天。”
齐良平微笑着点头：“嗯，暖和。让人想睡个回笼觉。”
他们让仆役将两张躺椅搬到厅堂中央，那里阳光最盛。两人并排躺下，身上盖着那条熟悉的孔雀绒毯。
不知为何，六个孩子今日都不约而同地回到了庄园。阿清从边关回来了，一身便装，英气不减当年；文轩告了假，带着妻儿；云舒提着药箱，神色却异常平静；石头和灵儿也带着各自的家人到了；就连远嫁的宁儿，也带着丈夫和孩子赶了回来。
厅堂里渐渐聚满了人，孙辈们在一旁玩耍，传来阵阵稚嫩的笑语。孩子们则围坐在父母身边，轻声说着家常。
“娘，边关今年收成不错，将士们都能过个好年。”阿清说道。
“爹，陛下昨日还问起您，说您的《家训》他读了三遍，受益匪浅。”文轩说道。
“祖父祖母，我新做了一架小水车，可好玩了！”石头的双胞胎孙子举着一个小木偶跑过来。
郦从云和齐良平闭着眼，嘴角带着满足的微笑，静静地听着。阳光洒在他们身上，仿佛为他们镀上了一层金色的光晕。
午后，阳光最暖的时候，郦从云微微睁开眼，目光缓缓扫过每一个孩子的脸，声音很轻但清晰：“都来了……好，真好。”
齐良平握紧她的手，对孩子们说：“我们……很满足。你们，都好。”
这是他们留下的最后话语。
说完，他们便再次闭上了眼睛，呼吸变得悠长而平稳，仿佛陷入了沉睡。
云舒最先察觉到异样。他轻轻上前，为父母请脉。手指搭上脉门的瞬间，他的身体微微一僵，随即缓缓跪下，将额头贴在父母交握的手边，肩膀开始轻微颤抖。
无需言语，其他孩子瞬间明白了。阿清猛地捂住嘴，文轩闭上眼，泪水滑落，石头低下头，灵儿扑到宁儿怀里低声啜泣，宁儿早已泪流满面。
两位老人并排躺着，面容无比安详平和，甚至带着一丝若有若无的笑意。他们的手紧紧握在一起，十指相扣，仿佛任何力量都无法分开。阳光透过窗棂，正好笼罩着他们，宛如一幅圣洁温暖的画卷。
一道微不可察的光，从郦从云眉心没入齐良平与她交握的手中，仿佛带走了最后的羁绊，又或许，是留下了某种永恒的联结。
郦从云与齐良平同日仙逝的消息传出，举国震动。
皇帝闻讯，罢朝三日，亲笔撰写祭文，追赠郦从云为“文忠镇国夫人”，齐良平为“忠武护国公”，谥号皆为最高规格。
然而，孩子们遵从父母生前低调、从简的意愿，婉拒了朝廷过于隆重的祭礼。灵堂设在郦府老宅，只接受至亲好友的吊唁。
出殡那日，没有浩大的排场，但沿途自动聚集了无数默默送行的百姓。商人、工匠、医者、军人、读书人、妇孺……他们手捧白花，泣不成声。郦家的恩泽，早已渗透到这个国家的每一个角落。
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