陶铣已经离开了。
陶衡却站在原处，久久未动。
脸上神色，也变幻不定。
“老爷？”李忠小心翼翼地唤了他两声。
陶衡抬起眼帘，空洞地望着承圀院高矮不定的屋檐，嗓音嘶哑：“你跟着我多少年了？”
李忠不明白他为什么突然问起这个，掰着手指头，认真算了算后，回答道：“我是在夫人同老爷成亲那年，由金爷调到老爷跟前伺候的，到今年二月，就已经有十七个年头了，现在是十七个年头，又三个月了。”
“十七个年头又三个月……”陶衡低喃两声，疲惫地问道，“你是不是也认为，我不该处处阻拦瑗瑗？”
李忠挠挠头，不敢说话。
陶衡闭一闭眼：“说吧，我不怪你。”
李忠又小心翼翼地看他一眼，见他面色灰败，似乎又老了几岁，心头不忍，小声说道：“我觉得金爷说得对。”
陶衡心头又是一沉。李忠心眼实，脑子也不会转弯，当初陶铣将他调到承圀院时，吩咐他：“以后，老爷让你做什么，你就做什么。除了老爷的话，谁的话你都不用听。”
陶铣是这么吩咐的，李忠也是这么做的。
可如今，连李忠都认为陶铣说得对，他还真是失败呀。陶衡自嘲地低笑两声，不甘心地问道：“你为什么会觉得他说得对？”
李忠歪歪头：“大小姐是老爷的女儿，老爷支持她，本来就天经地义。而且大小姐虽然比以前凶了好多，可她也把陶氏所有人都管理得服服帖帖。我都听到了，除了几个族老外，好多人都在夸大小姐很厉害。”
“是吗？”陶衡强撑着的最后一口气也散了，踉跄两步后，扶着李忠的手，自嘲道，“这么说来，我怕她行事极端，惹得族长不满，倒是做错了。”
“老爷当然没错，只是……”李忠看他都这样说了，陶衡也不生气，胆子也就大了起来，“老爷每次要做什么事，总是又要顾忌族老，又要顾忌族人，就怕他们当中有人不满你的安排。大小姐就不会，大小姐想做什么事就一定要做，谁要是不同意，就想办法让他同意。最后事做成了，大家得到了好处，不仅不会怪她，还要反过来夸奖她呢。”
“原来如此，原来如此……”陶衡如当头棒喝，低低笑开了。
只是那笑声，比哭还难听。
“老爷也不用难过，”李忠憨直地说道，“大小姐把所有族老都换了，唯独没有换掉老爷的族长，可见大小姐心里还是有老爷的。”
“或许吧。”回到正厅，陶衡疲软地坐下来，望着院中伴着烈烈夏日的到来，越来越显葱郁的樟树，挥一挥手，“下去吧，让我一个人静一静。”
李忠再迟钝，也看出来陶衡的面色不对了。他不敢走远，悄悄躲在门口，时不时地探头往里张望一眼。
许久许久之后。
陶衡终于又再次开了口：“李忠，去书房将我那枚和田玉印和青铜印，都拿到慎省院去交给陶铣，告诉他，以后族里的事，他看着办就行了，不用再特意来请教我。”
李忠大急：“老爷……”
和田玉印，那是陶氏的族徽印章，青铜印，那是族长的身份象征，陶衡要将它们给陶铣，是要，是要……
“不用多想。”陶衡靠着椅背，慢慢闭了眼睛，“你说得对，我总是顾忌这个，又顾忌那个，到头来什么事也没有做成，还惹了一身嫌，就连瑗瑗，也同我离了心。以后呀，这些事就交给陶铣去周旋吧，我也安心地享两日清静。”
李忠还想再劝：“可是……”
“没有什么可是的，”陶衡轻叹，“我不是要辞去这族长之位，而是不想因这族长的身份，再去干预瑗瑗了。去吧，听话。”
“哦。”李忠反复确定了他不是在说笑后，才去到书房，将两枚印章拿去了慎省院。
陶铣看着两枚印章，心情也颇是复杂。平心而论，陶衡是个不错的主子，对下人和善又大度。如果他不是族长，仅是个如二房、三房那样依附大房生存的闲人，他未必不会讨人喜欢。
可他偏偏是族人，又偏偏没有多少主见，行事还游移不定。
这就注意了他今日的下场。
陶铣将两枚印章收起来，语重心长地吩咐李忠道：“好好照顾老爷，告诉老爷，大小姐还年轻着呢，还需要他这个父亲的照拂。”
李忠似懂非懂地点一点头后，脚步匆匆地走了。
陶铣安排好一应事务，换了身行头，也悄然从后门出了陶氏，在市场买了两斤酱牛肉、一只烧鸡和一壶酒，又租了辆灰布马车，往浔阳城西南，湓浦渡南侧的百工坞去了。
百工坞原名漕匠巷，聚集了为漕船、盐商、士族服务的各类工匠，且‘巷’内有一条连通湓浦渡的小坞，既小型的避风港湾，工匠们常在此处修造漕船部件，久而久之，又被称为匠作坞。
不过浔阳百姓还是更喜欢叫它百工坞。
百工坞就是一个依水而建的杂乱棚户区，核心一条主道也不足三尺宽。
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