赫连雄重新坐下，脸色阴晴不定。许久，他才缓缓道：“原来如此……怪不得。这凌峰，倒是个人物。”他看向柴荣，“柴老哥，你特意来告诉我这些，是想提醒我，地藏卫这条线断了？”
“不止。”柴荣摇头，问出了最关键的问题，“将军，地藏卫除了给你们寒魄石，可曾向你们索要过别的东西？或者……表现出对什么东西异常感兴趣？比如……地图？特别是关于死亡沙海古河道、地下水脉分布的地图？”
赫连雄眉头紧锁，仔细回想，忽然眼睛一睁：“有！那萧破云的确对‘古地图’极感兴趣！”
他起身，走到帐篷角落一个包着铜皮的大木箱前，打开锁，取出一卷用羊皮精心鞣制、边缘已有磨损的古老地图，摊开在柴荣面前。
地图上线条古朴，标注着许多现已干涸或改道的古河道、暗河、泉眼位置，甚至还有一些疑似古代城池遗迹的标记。虽不完整，却覆盖了死亡沙海近三分之一的区域。
赫连雄指着地图，“我让人临摹了一份交给萧破云，他如获至宝。”
他看向柴荣，眼中闪过疑惑：“他们要这些古地图做什么？死亡沙海除了沙子就是石头，难不成下面还埋着宝藏？”
柴荣没有立刻回答。他枯瘦的手指在地图上缓缓移动，目光顺着那些蜿蜒的古河道标记游走，脑海中却飞速串联起之前得到的种种线索：地藏卫大量提供寒魄石（极寒之物）、对古水道地图异常热衷、萧破云生前隐隐透露的“引海”二字、以及沙源镇所在的这片区域在古老传说中曾是内陆湖泊乃至古河道交汇之处……
一个惊人的、可怕的猜想，如同闪电般劈开迷雾，在他心中轰然成型！
“他们不是要找宝藏……”柴荣声音沙哑，带着一丝颤抖，“他们是想……‘引海’！”
赫连雄一愣：“引海？引什么海？”
“南海！或者更南方的江河！”柴荣眼中爆发出骇人的精光，他指着地图上古河道的走向，“你看这些古河道，虽然大多已干涸，但其走向表明，死亡沙海地下深处，很可能存在着庞大的、连通的古河道网络和地下空腔！地藏卫如此热衷于搜集寒魄石这类至寒之物，又对古水道地图穷追不舍……”
他越说越快，气息也因此急促起来，咳出几口血沫，但眼神却越来越亮：“如果我猜得没错……他们是想利用大量寒魄石的极寒特性，配合某些特殊阵法或工程，在关键节点改变地气，诱导地下水脉改道，甚至可能……试图凿穿沙海与北方草原湖泊或南方河流之间的地质隔断，让外水灌入沙海深处的古河道网络！”
赫连雄听得目瞪口呆，半晌才倒吸一口凉气：“引水灌沙海……这……这简直是疯子般的想法！但这怎么可能做到？又为了什么？”
“若真有精通阵法、地脉的高人，配合足够的人力物力，并非完全不可能。”柴荣喘息着，声音沉重，“至于目的……一旦成功，死亡沙海部分区域将重新变为沼泽或湖泊，天堑变通途！届时天元铁骑可沿新水道长驱直入，直逼北莽腹地！这……或许就是地藏卫背后之人，谋划的‘引海’之局！以自然之力改造地形，为将来的某种图谋铺路！”
赫连雄脸色骤变。他交易只是为了获取寒魄石增强部族实力，何曾想过会卷入如此惊天阴谋？若柴荣推测为真，地藏卫所图之大，远超他的想象，而自己与他们的交易，虽不知情，却也间接提供了帮助（指古地图信息）。
“柴老哥，你这推测……”赫连雄喉咙发干，“可有实证？”
“暂无实证，仅凭线索推断。”柴荣摇头，抓住赫连雄的手臂，“但将军，宁可信其有！地藏卫行事诡秘，所图甚大。如今萧破云身死，这条线暂时中断。将军，听我一言……”
他用力道：“立刻停止与地藏卫的一切联系！销毁所有可能留下痕迹的物件！将营地迁走，远离这片区域！地藏卫计划若真存在，如今受挫，接下来要么派更厉害的人接手，要么可能清理痕迹、灭口知情者！你在此多留一日，便多一分危险！”
赫连雄脸色变幻，显然在急速权衡。他本性凶悍，但并非无智之辈。与地藏卫交易本就风险不小，如今可能牵扯进这种层级的阴谋，继续合作无异于火中取栗。更何况萧破云已死，交易线已断。
“好！”赫连雄终究是杀伐果断的一方雄主，很快做出决定，“我听你的，柴老哥。今日便拔营，退回草原边缘。地藏卫那边……我会放出风声，就说久候不至，以为他们背约，已自行撤离。那古地图之事，我从未深究，也一概不知。”
他看向柴荣，眼神复杂：“柴老哥，你命不久矣，还冒险来点醒我……这份情，我赫连雄记下了。你……还有什么未了之事？”
柴荣松开手，靠回熊皮榻上，脸上露出释然的笑容，那笑容里，是看透生死后的平静。
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