御书房内,檀香袅袅,龙涎香的气息萦绕鼻尖。宣国皇帝端坐于龙椅之上,目光沉沉地落在阶下躬身请奏的司徒云翼身上,指尖无意识地摩挲着龙椅扶手上的雕花,思绪却悄然飘远。
眼前这少年,年纪尚不足二十,一身玄色锦袍衬得身姿挺拔,眉宇间不见半分少年人的青涩,反倒透着与年龄不符的沉稳老辣,行事滴水不漏,全然不似寻常质子。皇帝不由得想起数年前那桩震动三国的战事——
彼时星月国北疆刚经历惨败,肖老将军与众将士殒命沙场,国力空虚。西楚国趁虚而入,举兵侵犯星月国边境,意图吞并其边境数座城池。举国上下人心惶惶,连星月国老皇帝都束手无策之际,年仅十五岁的司徒云翼,竟临危受命,携驻守西楚边境的肖家余部,硬生生扛起了抗敌大旗。
西楚国兵力强盛,星月国节节败退,形势岌岌可危。谁也没想到,这少年太子竟当机立断,捧着两国早已签订的邦交互助协议,亲自派人奔赴宣国求援。彼时宣国皇帝虽知协议在先,却也不愿白白耗费国力,便提出苛刻条件:支援可以,但战后星月国需以三倍物资与余利回馈。
满朝文武皆以为这少年会犹豫,甚至反驳,他却毫不犹豫地答应了。正是靠着宣国的物资支援,再加上司徒云翼精准的战术部署、肖家军的死战不退,星月国不仅击退了西楚国的侵犯,更在两年内收复了所有失地,甚至反攻西楚国,打得对方节节败退,再无还手之力。
战后,司徒云翼应诏前来宣国,协助处理两国战后物资交割与邦交事宜,那一年他不过十七岁,却已展现出惊人的政治手腕与魄力,让宣国皇帝印象深刻。
如今再见,这少年太子的沉稳更胜往昔,周身的气场也愈发内敛深沉,让人看不透深浅。
“陛下?”司徒云翼见皇帝久未回应,低声提醒了一句,语气依旧恭敬,却无半分局促。
宣国皇帝回过神,眼底闪过一丝复杂的光芒——有欣赏,有忌惮,更多的是审视。他知晓司徒云翼此次出宫,绝非简单的散心,但若无故拒绝,反倒显得宣国小气,不利于两国邦交。更何况,他也想看看,这少年太子在宣国境内,究竟想做些什么。
“准了。”皇帝缓缓开口,声音带着帝王的威严,“宫外不比皇宫,太子行事需谨慎,莫要惹出不必要的事端。” 说罢,他朝身旁的公公使了个眼色。
公公立刻会意,躬身道:“老奴这就吩咐侍卫随行,保护太子殿下安危。”
司徒云翼心中了然,这所谓的“保护”,实则是监视。他不动声色地颔首:“多谢陛下体恤,云翼盛得。”
“去吧。”皇帝挥了挥手,重新拿起案上的奏折,却再无心思批阅,目光时不时飘向殿外,心中暗自思忖:司徒云翼,你此次来宣国,究竟是为了质子之责,还是另有图谋?这竹林别苑之约,又藏着什么玄机?
司徒云翼躬身告退,转身与清风一同走出御书房。阳光洒在他身上,玄色锦袍泛着淡淡的光泽,他的步伐沉稳,背影挺拔,没有丝毫破绽。
走出皇宫,亲卫早已备好马车。司徒云翼与清风登上马车,侍卫们则骑马随行,看似保护,实则监视的目光从未离开过马车。
马车旁清风骑马靠近车窗低声道:“殿下,皇帝派来的侍卫都是御林军中的精锐,怕是要全程监视。”
“意料之中。”司徒云翼淡淡回应,指尖轻叩车厢壁,“宣国皇帝向来多疑,若不派人监视,反倒反常。你按原计划行事,让替身先去竹林别苑,我们绕道过去,暗中观察。”
“属下明白。”清风应道,随即对着身后的亲卫低语几句,布置后续事宜。
马车缓缓驶离皇宫,朝着城外竹林别苑的方向而去。街道上车水马龙,繁华依旧,可车厢内的气氛却格外凝重。
司徒云翼闭上眼,脑海中闪过宣国皇帝方才的眼神,又想起清风汇报的韩煜这场竹林别苑之约,绝非简单的合作洽谈,韩煜想利用他,宣国皇帝在暗中窥探,稍有不慎,便可能陷入万劫不复之地。
没人知道他来宣国的目的,现在他只想搅浑这宣国朝堂。他不管宣国的皇帝是谁来坐,他要的是,在他与北疆开战时,宣国能成为他最好的助力。
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