12月15日的竹院巷没了昨日的落雪，天放了晴。檐角的冰棱被暖阳晒得往下滴水，“滴答、滴答”落在雪堆上，晕出一个个小坑。小豆子攥着半块昨天剩下的辣白菜，正蹲在巷口看蚂蚁搬家，就听见张婶在院里喊：“小豆子！来帮我抬糯米！今天咱们打年糕！”
小豆子一蹦三尺高，辣白菜往兜里一塞就跑。张婶的院里摆着个青黑色的老石臼，旁边放着个冒着热气的木甑，蒸好的糯米裹着白雾，甜香混着米气直往鼻子里钻。“这糯米泡了三天，蒸得透透的，捶出来的年糕才黏乎。”张婶掀开甑盖，用筷子挑了点糯米，拉丝能拉半尺长。
王爷爷扛着根枣木捶杆走来，杆头被磨得油亮：“这老石臼还是我年轻时跟老伴儿一起买的，每年冬天都靠它打年糕，今年正好教你们年轻人试试。”刘爷爷则提着个布袋子，里面装着磨得细细的黄豆粉，还撒了把桂花：“去年秋天摘的桂花晒了干，混在黄豆粉里，蘸年糕吃喷香！”
小宇背着笔记本跑过来时，手里还多了支红色彩笔：“我昨天就听张婶说要打年糕，特意把彩笔带来了！要把石臼和捶杆都画下来，还有冒热气的糯米！”他蹲在石臼旁，先勾出石臼的轮廓，又在旁边画了个举着捶杆的小人，暂定标上“王爷爷”三个字。
张婶先把一勺热糯米倒进石臼，王爷爷握着捶杆，“嘿”地一声往下捶——糯米软乎乎的，捶杆下去就陷了半截，得卯足劲才能拔出来。“小豆子来试试？”王爷爷把捶杆递过去，小豆子攥着杆头，脸憋得通红，捶杆却只动了动。大家都笑了，张婶伸手扶着他的手：“跟着我使劲，一下一下来，别慌。”
一人捶，一人翻——等王爷爷捶了几下，张婶就用湿手把粘在石臼边的糯米扒拉到中间，防止糊底。刘爷爷在旁边指挥：“再捶会儿！要把糯米捶得看不见米粒，黏成一团才好！”小宇趁机补画细节，笔尖飞快，连石臼上的木纹都描了出来，还在白雾旁画了个小小的“香”字。
等糯米终于捶成了雪白的年糕团，张婶先揪下一小块，裹上黄豆桂花粉，递给小豆子：“快尝尝，热乎的最香！”小豆子咬了一口，年糕黏糯，黄豆粉甜，还带着桂花的清香味，忍不住眯起眼睛：“比糖糕还好吃！刘爷爷，您这黄豆粉也太绝了！”
正吃着，隔壁李奶奶端着个瓷碗过来，里面是泡好的红枣：“我听见巷里响，就知道是打年糕了，这红枣煮软了，裹在年糕里更甜！”张婶笑着接过来：“正好！等会儿再捶一团，把红枣包进去，做个红枣年糕！”
大家分工合作：张婶添糯米、包红枣，王爷爷和刘爷爷轮流捶打，小宇负责补画李奶奶和红枣，小豆子则在旁边帮忙递干净的布巾。阳光透过院中的老槐树，洒在石臼上，年糕的甜香混着桂花味，飘得整条巷都能闻见——路过的邻居探进头来，张婶就揪块热年糕递过去：“尝尝！刚捶好的，蘸点黄豆粉！”
等两团年糕都捶好，张婶把它们切成小块，分装在几个瓷盘里，每个盘子都撒上黄豆桂花粉。“这盘给李奶奶，这盘你们几个分着吃，剩下的我冻在窖里，开春想吃了，煎着吃、煮着吃都成。”小宇把笔记本翻开，指着刚画好的画：“你们看！我把今天所有人都画进去了，还有红枣和黄豆粉袋子！”画里的石臼冒着白雾，每个人都笑着，连檐角的冰棱都画得亮晶晶的。
小豆子找出去年插过的木牌，用炭笔在后面添了新字：“12月15日，老石臼打年糕，黄豆桂花粉，盼开春煎年糕”，插在石臼旁的雪堆上——雪堆比前些天小了些，露出下面的青石板，像是在盼着春天快点来。
傍晚时，大家各自端着年糕回家，小豆子兜里还揣着块红枣年糕，边走边吃。檐角的水滴还在响，夕阳把竹院巷染成暖红色，石臼旁的木牌立在雪地里，旁边的笔记本上，那幅满是米香的画，已经用红笔添上了“竹院巷年糕日”的标题。风里没有了前些天的冷意，反而带着年糕的甜暖，像是在说：冬天的热闹还没结束，春天的盼头，早就在这些烟火气里扎了根。
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