周朔回来得比预想的快。
他进驿馆房门时，带进一股海风的咸腥气，还有更浓的血腥味，不是他的，但他袖口沾着几点暗红。
“查清了。”周朔声音压得极低，像怕惊动屋梁上的灰尘，“徐琮，徐阁老堂侄，四十二岁。
明面上是‘徐氏海记’绸布庄大掌柜，实则掌控徐家七成以上的海上生意。”
他递过一张密密麻麻的名单。
我扫了一眼，头皮有些发麻。
名单分三列：
福州：勾结市舶司太监，以“贡绸”为名，夹带私货出海；与退隐的福建都指挥使有千丝万缕联系……
台州：三条中型海船常年泊在私港，船工半数有倭寇背景；当地卫所两个千户，每月收他二百两“泊船银”……
朝中：这一列名字最短，也最扎眼。六部、都察院、甚至通政司，都有官员收过他的“年敬”。数额不大，但细水长流，胜在持久。
最下面，周朔用朱笔添了一行小字：“疑与海上‘五峰旗’残部有旧。嘉靖年剿倭时，有溃兵投其门下，充作护卫。”
我把名单递给赵贞吉。他看了两行，就气得手发抖，“这、这……”赵贞吉的声音发颤，“这要是捅出去，半个江南官场都得地震！”
陈文治凑过来看了一眼，直接倒吸一口凉气，后退半步：“何止地震？这是要天塌！李总宪，此事……此事需从长计议啊！”
“计议什么？”我还没说话，赵贞吉忽然把名单往桌上一拍，声音拔高，“国家蠹虫，留之何益？！”
他转向我，眼神里有一种罕见的狠厉：“瑾瑜，我虽反感高肃卿手段酷烈，打压江南士绅过甚。但在这事上，我倒是觉得他没错！
这等蛀空国本的败类，有一个杀一个，有一窝端一窝！”
他喘了口气，语气又缓下来，带着深深的无奈：“可惜啊，现在内阁里……李石麓（李春芳）是个只会和稀泥的烂好人，张叔大（张居正）倒是有胆有识，可他说不上话。
咱们这道折子递上去，怕是还没到御前，就被司礼监那群没卵子的给淹了。”
屋里安静下来。
我拿起那张名单，在灯焰上点燃。纸张化为灰烬。
“诸位，”我看着他们，“名单，咱们心里有数就行。真递上去，那就是逼着所有人抱团跟咱们拼命。”
陈文治松了口气：“总宪明鉴！那……此事暂且压下？”
“压下？”我笑了，“不，我们要换种玩法。”
我敲了敲桌子：“凌锋，刘崇礼那边如何了？”
“刚传来消息，人醒了，能说话了。他几个儿子守在床边，哭得跟泪人似的。”
“好。”我站起身，“备车，去都察院。咱们去看看我那位差点被毒死的三叔。”
都察院后衙，厢房。
刘崇礼躺在床上，脸蜡黄得像腌过的瓜皮，但眼睛睁着，看见我进来，瞳孔缩了缩。
他那三个儿子，刘琏、刘璲、刘珏齐刷刷站起，神色复杂。有后怕，有怨恨，但更多的，是一种劫后余生的茫然。
我走到床前，没看刘崇礼，先看向他三个儿子。
“琏弟、璲弟、珏弟。”我开口，声音放缓，“这几日，吓坏了吧？”
刘琏眼睛一红，哑声道：“姐夫……父亲他，他差点就……”
“我知道。”我拍拍他的肩，语气诚恳，“你们是贞儿的堂弟，也就是我李清风的弟弟。
我离京前，贞儿还叮嘱我，说江南刘家是娘家根基，让我多看顾。我岂有跟自家人过不去的道理？”
这话半真半假，但配合我此刻“疲惫中带着关切”的表情，很有说服力。
刘璲性子直，脱口道：“那父亲这事……”
“三叔是被人害的。”我打断他，目光转向床上的刘崇礼，“害他的人，不光想要他的命，还想把脏水泼到我头上，泼到清丈一事上，最后搅得江南大乱，他们好从中渔利。”
我俯身，看着刘崇礼的眼睛：“三叔，您中毒前，是不是查到了什么不该查的东西？关于……海上的？”
刘崇礼的喉结滚动了一下。
“您不说，下次来的就不是附子，可能是见血封喉的剧毒。”我声音很轻，“您说了，我保您，也保刘家。清丈之事，刘家田产若有苦衷，我可酌情上奏陈情。”
这是赤裸裸的交易了。
刘崇礼闭上眼，半晌，嘶哑地开口：“……徐琮。”
“继续说。”
“他……他在松江有四处私仓，不在城里，在金山卫外的沙洲上。表面堆盐，实则……”刘崇礼喘息着，“存放从南洋来的私货，还有……火器。”
屋里所有人都屏住了呼吸。
“火器哪来的？”
“福建……沿海卫所，有败类偷卖。徐琮经手，转卖给……海上的人。”刘崇礼每说一句，都像用尽力气，“我、我只查到这些……他就下手了。”
够了，这些已经足够把徐琮钉死十次。
我直起身，对刘崇礼点点头：“三叔好生休养。刘家的事，我心里有数。”
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