身后驿站方向，疤脸的嘶吼被沙暴撕碎：“追——！给我追——！”
狂风卷着沙砾，抽打在脸上如刀割。能见度不足三步，天地昏黄混沌。
慕容烬架着司徒睿，韩青拖着昏迷的野利明珠，十余人在沙暴中跌撞前行。腰间铜铃疯狂作响，是这片炼狱中唯一的指引。
“这边！”韩青的嘶喊从左侧传来。
慕容烬循声转向，左肩骤然剧痛——伤口崩裂，温热血迹浸透布条顺臂而下。他闷哼一声，牙关紧咬，右手死死扣住司徒睿的胳膊。
“还能走吗？”
司徒睿脸色惨白如纸，嘴唇干裂渗血，只重重点头。
沙暴嘶吼了仿佛一辈子，终于开始减弱。
前方怪石嶙峋，如巨兽骨骸般矗立在昏黄天光下。韩青带头钻进一处岩缝，里面是个浅洞，勉强能容十余人。
“进！”
慕容烬将司徒睿推入，自己最后一个侧身挤进。
岩缝外风声呜咽，洞内只有粗重喘息。
“点人。”慕容烬背靠岩壁滑坐，左肩的疼痛让他眼前泛黑。
韩青快速清点：“还剩十三人。折了七个兄弟。”
死寂。
只有洞外风沙哀鸣。
“公子，您的伤……”韩青蹲下身。
“先给她包扎。”慕容烬推开他的手，指向角落蜷缩的野利明珠。
韩青迟疑片刻，转身走向野利明珠，掏出金疮药和干净布条。慕容烬自己撕下衣襟内衬，用牙咬着，单手艰难包扎。布条勒紧的瞬间，他额上冷汗如雨。
“我来。”
司徒睿踉跄挪来，接过布条。手法娴熟打结——这位曾经的景王，年轻时随军征战过。
“谢了。”
司徒睿瘫坐对面，火光下每道皱纹都刻满疲惫。他看向角落：“明珠她……”
“高烧。”韩青已给野利明珠喂药敷额，“需要水、静养、和真正的郎中——这些我们都没有。”
慕容烬沉默取出水囊，没喝，递给司徒睿。
韩青见状，识趣地退到洞口附近，背对两人监视外界。其余黑风营士兵也各自散开，在洞内各处警戒，与两人保持着明显的距离。
岩洞深处，只剩慕容烬与司徒睿相对而坐。火把光晕在岩壁上跳动，将两人的影子拉长变形。
“喝点。”慕容烬压低声音，仅容二人听见，“我们得谈谈。”
司徒睿灌了两口，剧烈咳嗽。抹去嘴角水渍，他盯着慕容烬，声音同样压得极低：“谈什么？怎么逃命？还是我手里那些要命的东西？”
“谈真相。”慕容烬目光如刃，声音几不可闻，“柳文渊为什么非要鹰王令牌？那东西除了是北漠信物，还有什么用？”
司徒睿惨笑，音量控制在气声范围：“你能料到改道黄沙驿，能借沙暴劫人，却猜不透一块令牌？”
“我并非全知。”慕容烬坦然道，嘴唇几乎不动，“我只知此物紧要，紧要到柳文渊不惜杀你幼子，紧要到他派出白面鬼这等精锐。它跟太子案到底有何关联？”
司徒睿闭上眼。
岩洞深处唯有二人轻微的呼吸声。
许久，他睁眼，眼底一片枯寂清明。他向前倾身，声音低得如同耳语：
“令牌的鹰翅，可拧开。左三圈，右四圈半，闻得‘咔’一声轻响，便能旋下。”
慕容烬自怀中取出那枚黑色令牌，以身体遮挡火光。鹰翅纹路在昏光下泛着冷硬光泽。他依言而行。
“咔。”
极细微的机括声。
鹰翅松脱了。
旋下后，慕容烬瞳孔微缩——鹰翅内侧中空，藏着一截乌沉沉金属条，三寸长，半寸宽，表面铭刻繁复异族纹路。
“这是……”他声音压得更低。
“钥匙。”司徒睿喘息，气息拂过慕容烬耳畔，“开陇西‘聚宝当铺’地下密室的唯一钥匙。那密室以铁水浇铸为墙，厚达三尺。无此钥，纵以火雷轰击亦难破开。”
慕容烬握紧金属条。入手冰凉沉实。
“密室里有何物？”他问，声音几不可闻。
“两样东西。”司徒睿凑得更近，几乎贴耳说话，“其一，是我与北漠鹰王历年往来书信。信中详录如何以重利、美色诱使太子，令其误以为仅是寻常走私，将兵坊所出军械售予北漠商队。”
他顿了顿，眼底掠过痛色，声音更低：“其二，是北漠商队运输实录。三年来，自太子兵坊运出的每一批军械——数量、种类、途经驿站、交接之人——皆记录在册。此册由鹰王亲信所记，做不得伪。”
岩洞深处一片死寂，只有远处洞口传来的风声呜咽。
“伪造的工部采买协议在哪里？”慕容烬突然问，声音轻如蚊蚋。
司徒睿浑身一震，死死盯着他：“你……你怎么知道还有那份协议？”
“猜的。”慕容烬嘴唇微动，“太子再蠢，也不会无缘无故把兵坊的军械卖出去。他需要一份‘合法’的理由——比如工部采买新式军械的协议。有了协议，他才能从兵坊调货，才能过各级关卡。那份协议，一定是伪造的，而且伪造得极像，连工部大印都能以假乱真。”
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