殿中死寂。
所有人都听明白了——皇帝这是在安排后事!他要留下死守宛城,而让贾充带着诏书去洛阳,万不得已时,护送皇子们北撤,延续晋室香火!
“陛下!”贾充老泪纵横,伏地不起,“臣岂能弃陛下而去?!要死,臣也与陛下死在一处!”
“糊涂!”司马炎厉声道,“朕可以死,但大晋不能亡!司马氏的血脉不能断!贾公,此事非你不可。你历仕三朝,德高望重,唯有你,能镇住洛阳那些心怀叵测之徒,能护着皇子们平安北撤!”
他走下御座,亲手扶起贾充,语气转缓:“爱卿,朕知道此去凶险。但为了司马氏的江山,为了天下……朕求你。”
一个“求”字,让贾充浑身颤抖。他望着皇帝眼中那份深不见底的疲惫与决绝,终于重重点头:“臣……领旨。”
司马炎又看向文鸯:“次骞。”
“臣在!”
“今夜子时,你率五千最精锐的骑兵,护送贾公突围。记住,不要与汉军缠斗,以突围为要。出城后,直奔洛阳,将此诏交与马隆。”
文鸯跪地:“陛下!让胡将军护送贾公吧!臣要留在宛城,护卫陛下!”
“这是旨意!”司马炎语气转厉,“文鸯听令!”
“……臣领旨。”文鸯咬牙应下,额头青筋暴起。
司马炎最后看向杜预、胡奋:“元凯,胡将军,宛城防务,就交给你们了。朕……与你们,共存亡。”
杜预与胡奋齐跪:“臣等誓死护卫陛下!”
“好……好。”司马炎重新坐回御座,挥挥手,“都去准备吧。贾公,文鸯,你们留下,朕还有话交代。”
众臣退下。殿中只剩下司马炎、贾充、文鸯三人。
烛火噼啪。
许久,司马炎低声道:“爱卿,若真到了北渡黄河那一步……告诉太子,告诉他所有的弟弟们:司马氏的江山,不是曹氏让来的,是祖父、伯父、父亲一刀一枪打下来的。今日丢了,他日……要亲手拿回来。”
贾充老泪纵横:“臣……记住了。”
司马炎又看向文鸯:“次骞,此去洛阳,若马隆问起宛城情况……你就说,朕与将士们,战至最后一兵一卒。”
文鸯虎目含泪:“陛下……”
“去吧。”司马炎闭上眼,“朕累了。”
二人叩首,缓缓退出。
殿门关闭,将最后一丝光线隔绝在外。司马炎独自坐在黑暗中,许久,发出一声极轻的叹息。
当夜子时,宛城北门。
城门悄无声息地打开一条缝隙,吊桥缓缓放下。文鸯率五千精骑,护卫着贾充的马车,如黑色洪流般涌出城门,向北疾驰。
他们刚出城不到三里,汉军营中便响起警号!火把骤亮,战鼓擂响!
“中计了!”副将惊呼,“汉军有埋伏!”
文鸯咬牙:“冲过去!不要恋战!”
但已经晚了。两侧丘陵后杀声四起,无数汉军骑兵从黑暗中冲出,直扑晋军!为首一将白马银枪,正是赵柒!
“文鸯!哪里走!”赵柒长枪直指。
文鸯目眦欲裂,却牢记司马炎嘱咐,只命副将率三千骑断后,自己亲率两千精骑,护着贾充马车,拼死向西突围!
一场惨烈的遭遇战在夜色中爆发。晋军断后部队死战不退,硬生生拖住赵柒所部。文鸯趁乱杀出重围,头也不回地消失在西方黑暗中。
战斗持续半个时辰,断后的三千晋军骑兵全军覆没。赵柒清点战场,却未见文鸯与重要人物,心知中计,连忙飞报诸葛瞻。
汉军中军大帐。
诸葛瞻接到赵柒军报时,正在与张统、孟虬、马恒议事。
“文鸯率五千骑突围北去?”孟虬皱眉,“司马炎这是要逃?”
张统摇头:“若是司马炎要逃,必带文鸯、杜预等重臣大将,岂会只带五千骑?且据赵将军所报,突围部队中有马车,……恐怕,是护送重要人物或物件出城。”
诸葛瞻沉吟片刻:“司马炎这是在做最坏的打算。送走太子诏书、传国玉玺,或是皇子重臣,为晋室留条后路。”
他走到舆图前,手指点向洛阳方向:“文鸯此去,必是奔洛阳。传令赵柒,不必追击,放他过去。”
马恒不解:“大司马,为何不追?”
“因为追不上。”诸葛瞻淡淡道,“文鸯骁勇,一心突围,强追只会徒增伤亡。况且——”
他眼中闪过一丝锐光:“让他去洛阳,未必是坏事。洛阳有马隆的三万守军,再加文鸯精骑,霍将军攻城压力会更大。但……文鸯一走,宛城便少了一员虎将,少了一支最精锐的骑兵。这对我们攻城,有利。霍将军知道该如何应对。”
众将恍然。
诸葛瞻又道:“传令各营,明日开始,总攻准备。既然司马炎送走了后路,那我们就……收网了。”
“诺!”
同一夜,汝南城外。
阎宇与陆抗的大军已完成会师。汉军将汝南围得水泄不通,投石机、冲车、云梯如林而立。
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