“你母亲一天前联系了我，”亚伦继续说，目光短暂地扫过莉娅平静的脸，“让我带你走。”
他伸出手。那只手很大，手指修长，指甲修剪得整齐干净，没有污垢，没有伤痕，没有冻疮。这是一双从未在冷水中洗过衣服、从未分拣过快递、从未缝补过破袋子的手。
诺顿看着那只手，又低头看看自己握着妈妈的手——那双手粗糙、开裂，指甲缝里还有洗不掉的污渍，指关节因为常年劳作而有些变形。
他松开妈妈的手，缓缓站起身，拍了拍裤子上的灰。他拎起那个蛇皮袋——很轻，里面装着他们全部的家当。他最后看了一眼这个即将消失的“家”，看了一眼躺在地上的妈妈，看了一眼桌上那两个洗干净的碗。
然后，他转过身，没有去握亚伦的手，而是抓住了蛇皮袋的提手。
“走吧。”他说。
亚伦看了他两秒，站起身。“需要……道别吗？”
诺顿摇摇头。他已经道别过了，在妈妈写那封信的时候，在她悬挂在横梁上的时候，在他解开绳结接住她的时候。
亚伦点点头，转身先走了出去。诺顿跟在后面，跨过门槛时，他停顿了一瞬，没有回头。
棚屋外，推土机巨大的钢铁身影已经出现在巷口，履带碾过碎石和废墟，扬起漫天灰尘。周围还有零星几个没搬走的人，正手忙脚乱地抢救最后一点家当。他们看到亚伦和诺顿，眼神里闪过惊讶、困惑，然后是某种了然——哦，那个女人的孩子，被带走了。
诺顿跟着亚伦，穿过即将成为平地的贫民窟。他踩过碎玻璃，踩过散落的衣物，踩过被遗弃的旧玩具，踩过这片养育他又吞噬了他母亲的土地。
走到巷口时，一辆黑色的轿车停在那里，光洁的车身在废墟的映衬下显得不真实。亚伦拉开后车门，示意诺顿进去。
诺顿爬上座椅，他把蛇皮袋放在脚边，那里面装着旧衣服、充电灯、笔记本，还有妈妈没来得及带走的针线包。
车门关上，世界突然安静了。
亚伦坐进驾驶座，发动汽车。引擎低声轰鸣，车子缓缓驶离，将废墟、灰尘、哭声和那个悬挂在横梁上的身影，永远地抛在后面。
诺顿看着窗外飞速后退的景象——先是贫民窟边缘那些摇摇欲坠的建筑，然后是城乡结合部杂乱的门店和广告牌，接着是逐渐整齐的街道，越来越高的大楼，越来越干净的路面。
颜色在变化。肮脏的褐色褪去了，刺目的白色淡化了，空洞的黑色被车窗外流动的光影填满。但他知道，有些颜色已经刻进了骨头里——早晨的灰，中午的白，傍晚的褐，夜晚的黑。
还有妈妈悬挂在横梁上时，晨光在她身上投下的、那种平静而绝望的灰。
亚伦从后视镜里看了他一眼。“饿吗？”
诺顿摇摇头。其实饿的，胃里熟悉的空洞感又回来了，但他说不出“饿”这个字。在那个世界里，饥饿是需要被隐藏的弱点；在这个世界里，他不知道饥饿意味着什么。
“你母亲的事……”亚伦开口，又停住，像是找不到合适的词，“我很遗憾，我会安排人去处理她的后事。”
诺顿没接话。他看着窗外，一栋摩天大楼的玻璃幕墙反射着午后的阳光，刺得他眼睛发痛。
车里陷入沉默，只有空调运转的低微声响。诺顿从怀里掏出那个信封，再次打开信纸，又读了一遍。
对不起。
妈妈爱你，永远。
他把信纸折好，放回去，手掌按在胸口，感受那薄薄的信封贴在心跳的位置。
车子驶入一条隧道，窗外突然一片黑暗。在那一刻，诺顿闭上眼睛，脑海里浮现的不是黑暗，而是妈妈最后一次哼的那首歌的旋律，是关于星星和远方的。
当车子驶出隧道，重新进入光明时，诺顿睁开了眼睛。
前方的路是什么颜色，他不知道。
他只知道，他要活下去。
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