金銮殿内，死寂无声。
皇帝那冰冷的目光如同实质，缓缓扫过下方跪伏一地、瑟瑟发抖的群臣，最终，定格在了百官队列最前方，那道挺拔如松、仿佛对眼前这场滔天风波漠不关心的玄色身影之上。
“长空。”皇帝的声音打破了令人窒息的沉默，带着一种难以言喻的意味，“此事……你怎么看？”
这一问，瞬间将所有人的心都提到了嗓子眼，无数道或惊恐、或哀求、或绝望的目光，齐刷刷地聚焦到了李长空身上，这位执掌生杀大权的秦王，他的一句话，很可能就决定了在场近八成官员及其家族的命运。
李长空闻言，似乎才从某种神游物外的状态中回过神来。他微微抬起眼帘，目光平静地迎向龙椅上的皇帝，又回身看向跪倒一片的群臣，脸上没有任何表情，唯有那双深邃的眼眸中，掠过一丝仿佛看待蝼蚁般的漠然。
他开口，声音不高，却如同万年寒冰，清晰地传入每一个人的耳中，带着一种不容置疑的决绝。
“杀了吧。”
轰——！
简简单单三个字，却如同三道九天神雷，狠狠劈在了所有涉事官员的心头，杀了吧！这是何等冷酷无情，这是要将整个大周朝堂的血都换一遍吗？！
刹那间，金殿之上响起一片压抑不住的抽气声和牙齿打颤的声音，不少心理承受能力稍差的官员，直接双眼一翻，晕厥了过去。即便是那些勉强支撑的，也是面如死灰，瘫软在地，连求饶的力气都没有了，只剩下无尽的恐惧和绝望。
就连龙椅上的皇帝李钧，听到儿子这毫不掩饰的杀意，嘴角也不由自主地抽搐了一下。这小子……杀性也太重了！
全杀了？那这朝堂岂不是空了？整个帝国的行政体系瞬间瘫痪，引发的动荡足以动摇国本！就算要清洗，也不能用这么简单粗暴的方式啊。
皇帝心中无语，但面上却不动声色，他知道，李长空这话，多半是故意说给下面那些人听的，是一种极致的威慑。
果然，就在这绝望的氛围即将达到顶点之时，文官队列中，新任户部尚书林如海，深吸一口气，越众而出，躬身朗声道：
“启禀陛下！臣有一策，或可两全！”
这一刻，林如海的身影在众多濒临崩溃的官员眼中，简直如同救苦救难的活菩萨，所有的目光瞬间又充满了希冀地投向他。
皇帝似乎也松了口气，顺势问道：“哦？林爱卿有何良策？速速道来！”
林如海不卑不亢，声音清晰而沉稳：“陛下，秦王殿下所言，乃霹雳手段，旨在根除积弊，其心可鉴，然，江南盐务牵连甚广，涉事官员勋贵数量众多，若一概依律处死，恐伤朝廷元气，动摇国本，非社稷之福，亦非明君仁政之所为。”
他顿了顿，继续道：“故，臣斗胆建议，陛下何不效仿古之圣王，网开一面，给予诸位大人一个将功赎罪、改过自新的机会？”
“如何将功赎罪？”皇帝追问。
“如今帝国恰逢西域不稳，战事将起，然则，历经北境五年大战，国库空虚，粮饷匮乏，实乃心腹之患。”
林如海目光扫过下方众人，声音提高了几分，“陛下可下明旨，责令所有涉事官员、勋贵，限期将其通过盐务所获之非法所得，尽数上缴国库，以充军资，为即将到来的西域之战做准备，此乃其一。”
他话音刚落，一位须发皆白、却精神矍铄的老臣也站了出来，正是兵部尚书李靖，李靖为人刚正不阿，是朝中少数几位未曾沾染江南盐务丑闻的重臣之一，深得两代皇帝信任。
李靖声如洪钟，接口道：“陛下，林尚书所言极是，老臣附议，此外，老臣还有一策补充。”
“李爱卿请讲！”皇帝眼中闪过一丝不易察觉的笑意。
李靖目光锐利地扫过那些勋贵集团的代表，沉声道：“想我大周开国勋贵，祖上哪个不是凭一刀一枪，在战场上搏杀出的功名爵位？如今子孙不肖，忘却根本，沉迷于阿堵之物，实在有辱先人，既然犯了错，那就该回到祖辈的道路上去。”
他声音陡然拔高：“臣建议，所有涉事勋贵世家，必须派遣家族嫡系子弟，前往西域前线戍边！以五年为期！五年之内，若能立下战功，便可提前召回，既往不咎。”
“若五年期满，无过亦可返回，若期间畏战不前，或再触军法，则两罪并罚，严惩不贷，如此，既可磨砺其心志，使其知创业之艰，守成之难，亦可为西域战事增添一批熟悉军伍的骨干力量，可谓一举两得！”
李靖这番话，可谓正中皇帝和下怀，皇帝和李长空对视一眼，都从对方眼中看到了满意之色。
他们原本就想借此机会将这批勋贵子弟“发配”边疆，既削弱其在京城的影响力，又能充实边防，没想到李靖主动提了出来，正好免了他们亲自开口，显得更加公允。
“好！好！好！”皇帝连说三个好字，脸上终于露出了“龙颜大悦”的表情，“林爱卿、李爱卿，老成谋国，所言甚善！句句都说到了朕的心坎里！”
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