然而，在这“煌煌盛世”的璀璨光焰之下，朱雄英的目光，却投向了更基础、也更艰难的领域。
一日，在监国太子府内，朱雄英召集了宋礼、新任的户部尚书（原尚书茹太素因年迈致仕）以及几位工部、格致研究院的核心成员。
“诸公，”朱雄英指着北方广袤的疆域图，“海疆虽靖，威名远播，然帝国之真正根基，仍在陆地，在亿兆黎民。‘南北驰铁大动脉’之前期勘测因去岁风波而延缓，如今障碍已除，此工程必须全力加速！”
他顿了顿，语气凝重：“然，此工程之难，尤甚于造十艘‘镇远’。非仅技术、银钱之难，更在协调四方、动员百万之难。此路若成，则帝国血脉贯通，货殖流通，政令军令朝发夕至，其利无穷。孤意已决，设立‘直隶铁路督办大臣’，由孤亲领，宋礼为副，统筹工部、户部、地方，倾举国之力，十年为期，必使此龙脊，横贯华夏！”
这无疑是一个更为浩大、也更具挑战的承诺。它意味着要将海战胜利激发出的国力与信心，投入到一项旷日持久、艰苦卓绝的内部建设之中。
“此外，”朱雄英话锋一转，看向宋礼和格致研究院的几位学者，“蒸汽机之力，已证于舰船。然其用于矿山、工坊、乃至农田水利，潜力远未发掘。研究院需设立‘民用机械所’，专研如何以蒸汽之力，替代人力、水力、畜力，提升百工之效。譬如，蒸汽驱动之纺织机、轧钢机、抽水机、乃至……牵引更多车厢之火车头！”
他的构想，已然超越了军事与交通，直指工业革命的本质——以机器替代人力，全面提升社会生产力。
煌煌盛世，于建文四年的这个秋天，真正拉开了其波澜壮阔的序幕。它不再仅仅是蓝图上的愿景，而是成为了举国上下共同奋斗、触手可及的目标。外部的威胁被暂时击退，内部的阻力基本扫清，思想的桎梏大为松动，技术的积累厚积薄发。
站在时代的巅峰，朱雄英深知，最艰难的开拓期或许已经过去，但接下来的建设期，同样考验智慧、耐力与胸怀。海战的胜利，不是终点，而是新阶段的起点。一个由钢铁、蒸汽、律法、知识与龙旗共同支撑的、前所未有的庞大帝国，正以其坚实的步伐，迈入世界历史的舞台中央，准备书写属于它自己的、更加辉煌的篇章。潜龙之功，于此盛世开篇之际，已然化为照耀天地的煌煌大日，其光热所及，正温暖并驱动着这片古老的土地，奔向那注定要震撼寰球的未来。南京城的秋空，湛蓝如洗，仿佛能容纳下整个世界。
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