深秋的文华殿浸在一片清苦的檀香里，鎏金铜炉里的香灰积了半寸，被穿堂风卷得簌簌落在金砖上。朱翊钧端坐在铺着明黄软垫的御座上，手里捏着串蜜蜡佛珠，指尖无意识地摩挲着上面的纹路 —— 这是李太后昨日刚赐的，说是 “念佛静心”，可他此刻的心绪，却比殿外的秋风还要乱。
经筵已经进行了一个时辰。张居正站在殿中，深蓝色蟒袍的褶皱里落了些微尘，他正讲到《孟子》的 “民为邦本”，声音洪亮如钟，震得梁上的燕巢都似在颤动：“…… 故尧、舜之道，不以仁政，不能平治天下。仁政者，首在安民，安民者，先在安其田宅……”
朱翊钧的目光越过张居正的肩头，落在殿外那棵半枯的柏树上。昨夜骆思恭递来的密报还揣在袖中 —— 王道行不仅强占了王家村的百亩良田，还借着 “清丈官田” 的名义，把苏州府另外三个村子的土地也划到了自己名下，总数竟达三百余亩。而江南巡抚李世达的回奏，只轻描淡写地说 “王道行办事急躁，已申斥”。
“急躁？” 朱翊钧在心里冷笑，指尖将蜜蜡佛珠捏得发暖。三百亩地，够三百户农户活命，到了李世达嘴里，竟成了 “急躁”。这就是张居正的 “新政”，这就是他说的 “安民”？
“陛下以为，孟子此言如何？” 张居正的声音打断了他的思绪，目光里带着惯有的审视。这位首辅大人讲课向来如此，总喜欢突然提问，仿佛在考较学生的功课。
殿内的气氛瞬间凝住。户部尚书李幼滋捧着茶盏的手顿在半空，刑部尚书王之诰悄悄挺直了腰板 —— 谁都知道，陛下近来对 “民本” 二字格外上心，山东灾民进京谢恩的事还热乎着，这问题答不好，怕是要触霉头。
朱翊钧却笑了，少年人的笑容干净得像晨露：“先生说得是。百姓有了田，才能安心，才能缴税，国家才能安稳。” 他顿了顿，目光突然转向侍立在殿角的翰林院典籍，“王典籍，去把《大明律》取来，要‘田宅’篇。”
这突如其来的吩咐让所有人都愣了愣。经筵讲的是《孟子》，怎么突然要查《大明律》？王典籍更是慌得差点打翻手里的书册，踉跄着往翰林院的值房跑去。
张居正的眉头几不可察地蹙了一下。他太了解这位陛下了，看似随意的举动里，往往藏着深意。尤其是在讲到 “田宅” 的时候突然要查律法，莫非…… 他想起了骆思恭在苏州的动静，心里隐隐升起一丝不安。
檀香在殿内盘旋，带着若有若无的压迫感。朱翊钧把玩着蜜蜡佛珠，目光平静地扫过殿内的大臣。李幼滋的胖脸上渗出了细汗，王之诰则若有所思地望着地面，唯有张居正，依旧站得笔直，只是捻着胡须的手指动得勤了些。
“陛下，《大明律》取来了。” 王典籍抱着本蓝布封皮的律典跑回来，因为跑得太急，额头上的汗珠滴在封皮上，洇出个深色的圆点。
朱翊钧接过律典，厚重的册页压得手腕微沉。他翻开 “田宅” 篇，指尖划过泛黄的纸页，终于在其中一页停住，用朱笔圈出一行字：“凡民占田过百亩者，杖一百，田归原主。”
“先生，” 朱翊钧的声音清亮，在寂静的殿内格外清晰，“这里说‘占田过百亩者，杖一百，田归原主’，对吗？”
张居正的目光落在那行字上，心里的不安又重了几分。他颔首道：“是。此条乃太祖爷所定，意在防止土地兼并，保障小民生计。”
“哦。” 朱翊钧点点头，像是学到了新知识的孩子，眼睛亮晶晶的，“那要是官员占田呢？”
他抬起头，目光直直地看向张居正，语气里带着天真的好奇：“比如…… 官员占了一百亩以上，该怎么处置？”
这句话像块石头投进平静的湖面，殿内顿时响起一片压抑的抽气声。李幼滋差点把茶盏掉在地上，王之诰的眼睛则猛地亮了起来 —— 谁都听出了弦外之音，这哪里是问律法，分明是在问罪！
张居正的脸色微变，指尖捻着胡须的动作也停了。他看着御座上的少年天子，那双清澈的眼睛里，此刻竟藏着一丝他读不懂的锐利。这孩子是在说谁？是山东的粮官？还是…… 苏州的王道行？
“陛下，” 张居正的声音比刚才沉了些，努力维持着镇定，“《大明律》面前，人人平等。无论官民，占田过百亩者，都该依律处置。”
他特意加重了 “无论官民” 四个字，既表明了立场，又没有直接点名，算是给双方都留了余地。
朱翊钧却没接话，只是对着张居正笑了笑。那笑容浅浅的，带着少年人的纯真，可落在张居正眼里，却比任何质问都更有分量。
他要的，就是这句话。
经筵的钟声响了起来，打破了殿内的凝滞。朱翊钧合上《大明律》，站起身：“今日就到这里吧。张先生讲的‘民为邦本’，朕记下了。” 他顿了顿，目光再次扫过殿内的大臣，“《大明律》里的‘田宅’篇，诸位也都回去好好看看，别忘了。”
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