这个提议公平合理。主持老者与评判、寿星们商议后，点头同意。
很快，两壶水取来，当场烧开，冲泡上好的本地春茶。又用两种水各煮了一小碗什么都不加的素面。
茶水先奉给寿星们盲品。十位寿星仔细品尝后，有七位指出左边那杯（后证实是“不老泉”水）茶汤更加清甜回甘，茶香纯正；右边那杯（“万年冰融水”）虽然也清冽，但茶香似乎被某种微弱的“空泛感”掩盖，回味略涩。
素面品尝结果类似，多数寿星觉得“不老泉”水煮的面更显麦香本味。
结果显而易见，“不老泉”水品质依旧上乘，至少不输于外来冰水。白师傅脸色更加难看。
与此同时，几位德高望重的老镇民在林辰和犟爷的暗示下，前往“不老泉”上游查看。犟爷也非要跟着去，林辰便带它一同前往。
泉眼位于镇后一处小山坳，水流从石缝中渗出，汇成小潭。潭水依旧清澈，但水量确实不大。犟爷一到泉边，就直奔上游一片茂密的灌木丛，用鼻子猛嗅，然后焦躁地用蹄子刨地。
林辰拨开灌木，发现地下泥土有翻动掩埋的痕迹。挖开一看，竟是一截被堵死的竹管！竹管另一端通向不远处一条被污染的小溪。显然，有人故意将污水管引入泉脉上游，污染水源，又将其堵死，造成泉眼自然干涸污染的假象！
“好狠毒的手段！”同来的老镇民怒道，“这是要毁了我们麦香镇的根啊！”
联想到之前老镇民所说看见“白案楼”伙计在附近转悠，幕后黑手几乎呼之欲出。
众人立刻返回广场，当众揭发此事。铁证如山，白师傅再也无法抵赖，面如死灰。原来，他为了在“面王争霸”中彻底压倒麦老根，赢得为“寿星宴”主理“长寿面”的荣耀，竟暗中派人污染“不老泉”，贬低麦老根依仗的泉水品质，同时抬高自己使用“万年冰融水”的“诚意”和“优势”。
如此卑劣行径，令人发指！不仅违背了行业道德，更触犯了众怒，尤其是险些破坏了“寿星宴”和“不老泉”这两项镇之根本。
白师傅当即被取消一切资格，逐出比试，并扭送官府查办。“白案楼”也因此声誉扫地。
麦老根不战而胜，荣膺本届“面王”，并获得为“寿星宴”主理“长寿面”的荣耀。但他脸上并无太多喜色，反而对“不老泉”被污染之事痛心疾首。
事后，在麦老根和林辰的建议下，镇民们彻底清理了污染源，重新疏导泉脉。“不老泉”虽未能立刻恢复旧观，但水质开始逐渐好转。
麦老根对林辰和犟爷感激不尽，若非他们察觉异常、揪出真凶，不仅“不老泉”可能被彻底毁掉，他自己也可能蒙受不白之冤，更会玷污了“寿星宴”的神圣。
“寿星宴”当日，麦老根以焕然一新的“不老泉”水，精心制作了“长寿面”。面条根根细长柔韧，汤清味醇，十位百岁寿星吃得赞不绝口，笑逐颜开。全镇共享盛宴，其乐融融。
宴后，麦老根执意邀请林辰和犟爷到自家“老麦坊”做客。“老麦坊”是一座古朴的院落，前店后坊，堆满了各种麦子和面粉。麦老根亲自演示了古法磨面、老面发酵、抻面等技艺，又将自家制作几种特色面食的诀窍，毫无保留地告诉林辰。他还赠给林辰一小袋“不老泉”畔特殊土壤种植的“红筋麦”种子，以及一罐珍藏的、已养了三十年的“面肥老酵头”。
犟爷在“老麦坊”受到了最高礼遇。麦老根的老伴用新麦面粉、鸡蛋、羊奶和蜂蜜，为它烤制了一大筐香脆可口的“驴子专属饼干”；孩子们用彩色的面团为它捏了小面人挂在它脖子上；麦老根的小孙子甚至试图教犟爷“和面”，结果被它用鼻子拱了一脸面粉，逗得众人哈哈大笑。
三日后，林辰和犟爷辞行。麦老根和全镇百姓送出十里，依依惜别。板车上装满了各种面食、面粉、以及麦老根赠送的“红筋麦”种子和“老酵头”。
犟爷脖子上挂着一串用彩色面条（烘干硬化）和麦穗编成的项链，走起路来沙沙作响，嘴里还嚼着一块香脆饼干，心满意足。
离开麦香镇，前方的道路逐渐崎岖，似乎要进入山区。风中的麦香淡去，取而代之的是一种清冽的、带着松柏木质香与岩石气息的味道，隐约还有一丝……类似雨后泥土与某种根茎混合的清新药香？
犟爷嚼着饼干，耳朵转向那清冽气息传来的方向，鼻头耸动，对这全新的、带着山林气息的味道充满好奇。
林辰望着前方渐次升高的、郁郁葱葱的山岭，轻声道：“面食饱足之后，这山野清气，倒是让人神思一爽。前面山中，或许有不一样的草药或山珍。”
犟爷赞同地打了个响鼻，饼干屑喷了林辰一脸。林辰无奈抹去，笑骂一声。车轮碾过开始崎岖的山道，向着那绿意盎然、气息清新的深山行去。等待他们的，或许是采药人的辛劳，或许是山间野味的芬芳，又或许是另一段与自然馈赠相关的故事。
喜欢这位少侠，我的驴说你今天有血光请大家收藏：(www.qbxsw.com)这位少侠，我的驴说你今天有血光全本小说网更新速度全网最快。