“劳二姐姐费心。”林清婉微笑。
林清韵打量着她苍白的脸色,叹道:“你呀,总是这么病恹恹的,将来可怎么好?”话一出口,自觉失言,忙转移话题,“父亲今日下朝后面色不悦,听说朝会上有御史弹劾北境将领,大哥也在北境,真叫人担心。”
林清婉垂下眼帘:“朝廷自有公断,姐姐不必过于忧心。”
“你倒是沉得住气。”林清韵苦笑,“我如今才明白,为何母亲总说嫁入高门并非易事。这还未过门,朝中风云就已关系到自身了。”
林清婉敏锐地察觉姐姐话中有话:“姐姐是指...”
“靖国公府与首辅张大人素来不睦,今日上奏的张御史,正是张大人的亲信。”林清韵压低声音,“这朝中派系纷争,我们林家已被卷入其中了。”
林清婉轻轻握住姐姐的手:“姐姐既已定亲,便是靖国公府的人,凡事多与世子商议,勿要太过忧心。”
林清韵点头,又坐了片刻便告辞离去。林清婉送到院门口,望着姐姐远去的背影,心中莫名不安。那日春日宴上,姐姐与靖国公世子站在一起,郎才女貌,羡煞旁人。可如今看来,这桩姻缘背后,竟是如此复杂的朝堂纠葛。
风起于青萍之末,这朱门高墙内的平静,又能维持多久呢?
京城西郊,一处僻静的宅院内,几位官员正在密室中密谈。
“张御史今日这一本,可谓恰到好处。”一位须发花白的老者抚须笑道。
张文渊恭敬道:“全仗老师指点。北境军资之弊,朝野皆知,以此为切入点,任谁也说不出不是。”
“萧震远手握重兵,又与林家联姻,若再不遏制,只怕尾大不掉。”另一位面色阴沉的官员接口道。
老者点头:“皇上对靖国公早有忌惮,只是北境不稳,还需他镇守。如今边境暂平,正是时候收一收他的权柄了。”
“只是学生不解,为何不直接弹劾靖国公,而要绕这么大圈子?”张文渊问道。
老者轻笑:“治国如烹小鲜,火候急了,反而坏事。先从他周边入手,逐步剪其羽翼,待他势孤力薄,再一击即中。此次查北境将领,下一步就是边关贸易,这些都是靖国公的利益所在。”
“学生明白了。”张文渊恍然。
“林家那边...”面色阴沉的官员迟疑道。
老者摆摆手:“林家不过是文官,掀不起大浪。关键是切断他们与靖国公的联系。那桩婚事,若能想个法子...”
他没有说完,但在场众人都领会其意。
密谈持续了一个时辰,众人方才悄悄散去。窗外,风声渐紧,一场春雨即将来临。
林府书房内,林如海提笔凝思,良久,在宣纸上缓缓写下四个字:明哲保身。
他放下笔,凝视着这四个字,苦笑摇头。在这风云变幻的朝堂,想要独善其身,谈何容易?
“父亲。”门外响起林清轩的声音。
“进来。”
林清轩推门而入,手中捧着一叠书稿:“这是儿子近日整理的策论,请父亲指点。”
林如海接过,粗略翻阅,见文章条理清晰,见解独到,不禁点头:“有长进。科考在即,需更加努力。”
“儿子明白。”林清轩犹豫片刻,“听说今日朝会上...”
林如海抬手制止:“朝中之事,你不必过问,专心备考便是。”
林清轩欲言又止,最终点头称是。他退出书房时,瞥见父亲桌上那“明哲保身”四字,心中不由一沉。
回到自己院中,林清轩见桌上放着一盏新油灯和一小盒糕点,丫鬟告知是阿桑姑娘差人送来的。他心中一暖,在这勾心斗角的大家族中,唯有这个从小一起长大的丫鬟,还真心关怀他。
点燃新油灯,林清轩继续苦读。他是庶出,唯有通过科举,才能改变命运,才能保护想保护的人。窗外,春雨终于落下,淅淅沥沥,敲打着屋檐窗棂,如泣如诉。
这一夜,京城许多人都难以入眠。青萍之末的微风,已悄然吹起,谁也不知它最终会演变成怎样的风暴。朱门深处的浮沉众生,各自在命运的旋涡中挣扎求存,而历史的车轮,正沿着既定的轨迹,缓缓向前。
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