黑娃那小船的槽声，彻底消失在芦苇深处，仿佛昨夜那点短暂的热闹气儿，也被他一同带走了。水湾里重归死寂，只有火堆的余烬，偶尔爆起一两点火星，旋即又被湿重的露水打灭。
后半夜，陈渡睡得不安稳，时醒时睡，胸口那膏药下的冰凉，似乎随着夜色加深，又变得清晰起来，像块捂不热的石头，硌在他心口。三娘守在一旁，几乎没合眼，听着他时而急促、时而微弱的呼吸，心里头像揣了只兔子，七上八下。
哑巴在外头守了一夜，天快亮时，才钻进棚子，靠在门口打了个盹。他肩头的伤结了一层薄薄的痂，脸色因失血和疲惫显得有些苍白，但那双眼睛睁开时，依旧亮得慑人。
老船公起得最早，窸窸窣窣地在窝棚外忙活，将那破舢板里里外外检查了一遍，又寻了些桐油，仔细地涂抹着几处开裂的船板缝子。那专注的神情，不像是在拾掇一条随时可能散架的破船，倒像是在打磨什么传家的宝贝。
日头未出，苇荡里弥漫着乳白色的浓雾，几步之外便看不清人影。水汽凝在枯黄的苇叶上，滴答作响。空气又湿又冷，吸进肺里，带着股草木腐烂的腥甜。
陈渡在天光微亮时彻底醒了。他挣扎着坐起身，靠在棚壁上，微微喘息。三娘忙将温在火堆边的半碗鱼汤递过去。陈渡接过来，小口小口地喝着，目光却穿过棚口的缝隙，落在外头那白茫茫的雾障上。
“今日……雾大。”他低声说了一句，像是自语。
哑巴不知何时已醒了，正用一块破布，反复擦拭着他那柄短铁钎，闻言抬起头，看向陈渡。
老船公涂完了桐油，提着个小布包走进来，往地上一放，里面是几个还带着体温的杂面馍馍和几条昨晚黑娃留下的、用盐腌过的鱼干。“趁热乎，垫垫肚子。这雾一时半会儿散不了，正好赶路。”
三娘一愣：“老丈，咱……咱这就走？”
老船公瞥了她一眼，又看看陈渡：“不走，还等着官差上门送行不成？黑娃那小子嘴不严实，这地界儿不能再待了。”他顿了顿，语气带着点自嘲，“再说，你们这‘亲戚’，总得去寻不是？”
陈渡放下碗，用袖子擦了擦嘴角，眼神平静：“老丈说的是。”他看向哑巴，“劳烦……扶我出去看看。”
哑巴上前，搀起陈渡。三娘也忙跟着，一起走出低矮的窝棚。
外面雾气更浓了，像是下了场无声的细雨，头发、眉毛顷刻间便挂上了细密的水珠。那破舢板静静地泊在水边，船身湿漉漉的，新抹的桐油在雾里泛着暗光。
陈渡站在水边，深深吸了一口这冰凉的、带着水腥和桐油味的空气，胸口那抹冰凉似乎也随之鼓荡了一下。他极目望去，可目光所及，只有翻涌的白雾和影影绰绰的芦苇轮廓，仿佛天地间只剩下这一小片水湾。
“往哪个方向？”他问老船公，声音在雾里显得有些飘忽。
老船公走到船头，眯着眼，像是能看透这浓雾似的，伸手指向水流的斜下方：“顺着水，偏东南。那边岔道多，苇子更深，能避开主河道上的耳目。”
陈渡点了点头，没再说话。他沉默地看着那浓得化不开的雾，脸上没什么表情，只有搁在哑巴臂弯里的手，微微收紧了些。
三娘看着这前路未卜的茫茫白雾，心里头直发怵。她回头看了看那住了两夜的破窝棚，竟生出几分不舍来。好歹，这是个能遮风挡雨、暂且安身的地方。
哑巴将陈渡扶回棚里，让他坐好，自己则开始利落地收拾那点少得可怜的家当——药包、水囊、剩下的馍馍鱼干，还有那件他编给丫蛋的芦苇蓑衣。
老船公将火堆彻底熄灭，用泥土掩埋了灰烬，不留一点痕迹。
一切准备停当，天色也已大亮，只是雾依旧浓得泼墨一般。老船公率先跳上船，抄起木槽，哑巴则背着陈渡，小心地踏上了那摇晃的船板。三娘抱着还未完全睡醒、揉着眼睛的丫蛋，最后一个上了船。
舢板吃重，往下沉了沉，河水几乎要漫过低矮的船舷。老船公骂了句粗话，调整了一下站位，这才稳住。
“坐稳喽！”老船公低喝一声，木槽插入水中，用力一划。破船发出吱呀一声呻吟，笨拙地调过头，船头切开浓雾与平静的水面，缓缓驶出了这片给予他们短暂喘息的水湾。
槽声欸乃，在这死寂的雾中显得格外清晰，又仿佛被那无边的白吞噬，传不出多远。船行得很慢，老船公全神贯注，凭借着多年跑船练就的直觉和对水流的熟悉，在密不透风的芦苇墙中，寻找着那几乎看不见的水道。
三娘搂着丫蛋，坐在潮湿的船舱里，只觉得前后左右都是白茫茫一片，分不清东南西北，心里头空落落的，像是悬在了半空中。她偷偷看了一眼陈渡，他闭着眼，似在养神，又似在感受着什么，那贴在胸口的膏药，在湿冷的空气中，似乎散发着更明显的凉意。
哑巴站在船头，与老船公一前一后，如同两尊雾中的雕塑。他的目光锐利地扫视着两侧的芦苇丛，耳朵捕捉着任何一丝不寻常的声响。
船在迷宫般的苇荡水道中穿行了约莫一个时辰，前方的雾气似乎淡了些，能隐约看到更开阔的水面。老船公刚要松口气，哑巴却猛地抬起手，做了个噤声的动作。
所有人都屏住了呼吸。
一阵模糊的、不同于风声水声的人语声，夹杂着零星的犬吠，顺风隐隐约约飘了过来。
老船公脸色一变，槽声立止。破船借着惯性，悄无声息地滑入一旁一片格外茂密的芦苇丛中，藏匿了起来。
雾霭流动，那声音渐渐清晰了些。似乎就在前方不远的主河道上，有人声，有船只碰撞的声音，还有官差特有的、带着官威的呵斥：
“仔细搜！每条船都不能放过！”
“那边！那边芦苇里再看看！”
三娘的心瞬间提到了嗓子眼，手脚一片冰凉。陈渡也睁开了眼睛，目光沉静地望向声音传来的方向。哑巴的手，已经按在了腰间的短铁钎上。
老船公压低声音，骂了句极脏的粗话，脸色难看至极：“妈的，是漕衙的巡河船！这帮鹰爪子，怎么摸到这边来了？！”
浓雾依旧未散，但危险的气息，已如同这冰凉的河水般，悄然漫延了过来，将这艘小小的破船，连同船上的几个人，一同裹挟了进去。
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