那团光散去之后，我看到了他。
他坐在神座旁边，不是坐在上面，是靠着底座坐在地上，背靠着那把空着的、用金色光凝聚成的椅子。他穿着一身已经看不出颜色的衣裳，头发很长，披散着，遮住了半张脸。他的身体是半透明的，像是一团光凝成了人形，可那光很淡，很弱，像是随时会灭的烛火。
夏棠。炽阳神。夏施诗的父亲。沫颜的丈夫。他没有死，可他也快死了。不是身体，是魂魄。他的魂魄还在这里，在这座古城里，在这团圣火中，守着那把空神座，等一个能继承它的人。
我走过去，在他面前站下。这具小身体，站在他面前，只比他坐着高一点点。他抬起头，看着我。那张脸和我想象的不一样。我想象中的炽阳神应该是威严的，高大的，光芒万丈的。可他不是。他很憔悴，很疲惫，像是一个走了很远很远的路、终于可以坐下来歇一歇的人。可他的眼睛很亮，金色的，像是两团不会熄灭的火。
“你来了。”他说。声音和之前在殿里听到的一样，很低，很沉，像是一个很久很久没有开口说话的人，终于等到了要说话的人。
“你是夏棠。”我说。不是问句。
他点了点头。“你是李阳。”
“你知道我？”
他笑了。那笑容很轻，很淡，可它是真的。“我知道你。沫颜给我写过信，龙王也给我捎过话。他们说，施诗找了一个好人。”他的目光落在我身上，上上下下打量了一番，“虽然你现在这个样子，有点出乎我的意料。”
我低头看了看自己，这具七八岁小女孩的身体，小短手小短腿，穿着夏施诗给我改小的衣裳。“说来话长。”
“那就长话短说。”他的语气和夏施诗一模一样。我的鼻子忽然有些发酸。他招了招手，让我坐到他旁边。我走过去，靠着神座的底座坐下。两个人并排坐着，一大一小，像是一对在等天亮的父女。
“这场大火，是我放的。”他说，语气很平，“我需要消耗神力，才能暂时维持魂魄不散。不然，我等不到你来。”
我看着他半透明的身体，看着他身上那些越来越淡的光。“你还能撑多久？”
“不知道。也许几天，也许几个月。等神力耗尽了，我就散了。”他说得很平静，像是在说别人的事，“所以你要快。等龙王他们下次来，你就得继承神位。”
“继承神位之后呢？”
“之后，你就能驱散这片黑暗。”他看着远处那片浓得化不开的黑，“这片永夜，是当年那些杀我的人留下的。他们以为把我杀了，炽阳圣火就会灭。可圣火没灭，它一直在等，等一个能继承它的人。你来了，它就能重新亮起来。”
我沉默了。驱散黑暗，听起来很伟大，可我不知道自己能不能做到。我只是一个从华州街头爬起来的混混，一个靠着一股狠劲活到今天的人，一个变成七八岁小女孩窝在恋人怀里的家伙。
“你怕。”夏棠说。
“不怕。”我说。
他笑了。“你撒谎的样子，和施诗一模一样。”
我闭嘴了。
“你不用怕。”他伸出手，想拍拍我的头，可他的手从我头发里穿过去了。他愣了一下，把手收回去，看着自己半透明的手指。“我现在碰不到你了。”他说，语气里有一丝遗憾。
我看着他的手，看着那些越来越淡的光。“伯父。”
他愣了一下。不是愣我叫他“伯父”，是愣我为什么要在这个时候叫他。
“我会照顾好施诗的。”我说，“还有沫颜伯母。等我找到她，我把她们都带回来，带到这里，让你看看。”
夏棠看着我，看了很久很久。他的眼眶红了，可他没有哭。他是炽阳神，他不会哭。
“好。”他说。
我们并排坐着，看着远处那些金色的火焰。它们在黑暗中燃烧，永不熄灭。
“伯父。”
“嗯。”
“你为什么要赎罪？”
他沉默了很久。“因为我没保护好她们。施诗六岁那年，那些人来找我，我让沫颜带她走。我以为我能挡住他们，可我没挡住。我差点死了，沫颜差点死了，施诗一个人在外面流浪了好多年。”他低下头，看着自己半透明的双手，“我是一个失败的丈夫，也是一个失败的父亲。”
“你不是。”我说，“你让沫颜带她走，你一个人留下来挡那些人，你在这里等了这么多年，等一个人来继承你的神位，驱散这片黑暗。你不是失败的。”
他不说话了。远处，火焰跳了跳，像是在替谁叹息。
“伯父。”
“嗯。”
“下次龙王他们来，我就继承神位。然后我去找沫颜伯母，把施诗也带来。我们一家团聚。”我看着他的侧脸，“你撑着，等我们回来。”
夏棠没有回答。他只是看着那些火焰，看着它们在黑暗中燃烧，永不熄灭。他的嘴角微微弯了一下，像是在笑，又像是在哭。
远处，有什么东西在发光。不是火焰，是别的东西，像是黎明前的那一缕光，很淡，很远，可它在那里。
“李阳。”夏棠忽然开口。
“嗯。”
“施诗她，喜欢吃糖葫芦。”
我愣了一下。“我知道。”
“她怕黑，晚上睡觉要留一盏灯。”
“我知道。”
“她哭的时候不喜欢被人看到，你看到她哭了，就装作没看到。”
我看着他，喉咙堵得说不出话。“我知道。”
夏棠笑了。那笑容很轻，很淡，可它是真的。“那就好。”他靠在神座上，闭上眼睛，不再说话了。
金色的火焰在他身后燃烧着，照亮了他半透明的脸，照亮了那把空着的神座，照亮了这座等待了太久的古城。
我坐在他旁边，也没有说话。外面的黑暗还在，可这里有一团火，一直在烧。等它烧得够亮，就能把那些黑暗都驱散了。
到时候，施诗就不用怕黑了。
到时候，沫颜就不用一个人走了。
到时候，夏棠就不用坐在这里等了。
我靠在神座上，闭上眼睛。远处，有什么东西在发光。不是火焰，是黎明。
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