建兴二年，九月，江东丹阳郡。
秋雨绵绵，已连续下了七日。山道泥泞难行，丛林深处雾气弥漫，十步之外不见人影。陈武勒马立在一处山坳前，望着前方若隐若现的山寨轮廓，眉头紧锁。
“将军，”副将低声道，“前方就是山越贼巢。据探子回报，贼众约两千人，据险而守，易守难攻。”
陈武没有说话。
他已经在这里耗了整整一个月。
一个月前，丹阳南部山区突然爆发山越叛乱，短短数日连破三座村镇，杀官吏、劫粮仓、掠妇孺。赵备命他率五千丹阳军进剿，务必将叛军一网打尽。
他来了。
可这仗，打得憋屈。
山越人熟悉地形，在山林间来去如风。官军追，他们就退；官军退，他们就追。设伏、偷袭、断粮道……一个月下来，官军伤亡八百，斩获不过三百，连山寨的边都没摸到。
更让陈武心烦的，是另一件事。
“将军，”亲兵凑上来，压低声音，“末将打听到一些……一些消息。”
“说。”
“那些山越人，用的兵器不是寻常猎刀，是官军制式的横刀。还有……”亲兵看了看四周，“他们穿的甲，有几具是丹阳郡兵的旧甲。”
陈武瞳孔骤缩。
官军制式兵器，丹阳郡兵旧甲。
这些东西，怎么会落到山越人手里？
“可查清了？”
“查清了。那些甲上还有编号，是……是去年丹阳军扩编时淘汰下来的旧甲。本该回炉重铸，却不知怎的，流到了外面。”
陈武沉默了。
他知道这意味着什么。
有人在暗中资助山越人。
谁？
世家。
那些表面顺从赵备、背地里却想方设法掣肘的世家。
他们想让这场叛乱拖得越久越好，想让赵备的兵力被牵制在山区，想让丹阳军消耗得越多越好。
因为只有这样，赵备才会更依赖他们。
“将军，”亲兵低声道，“咱们……要不要禀报主公？”
陈武摇了摇头。
“没有证据。”他说，“这些话，出了这个口，就不能再说。”
他抬头望着雾蒙蒙的山林，眼中闪过复杂的情绪。
他知道自己处境微妙。
他不是赵备的嫡系。
他是丹阳本地豪强，在赵备最落魄时收留了他，助他起势，帮他入主金陵。这份恩情，赵备嘴上不说，心里却未必舒服。
恩大如仇。
这话，他不是没听过。
“传令，”他收回思绪，“今夜子时，三面佯攻，主力从后山攀爬突袭。本将亲自带队，一定要拿下这个寨子！”
“诺！”
子时，后山。
陈武率三百精锐，沿绝壁向上攀爬。
山势陡峭，岩壁湿滑，每一步都要用刀凿出立足之处。雨还在下，浇得人睁不开眼，甲胄湿透，沉重如铁。
但没有一个人出声。
半个时辰后，他们终于攀上山顶。
寨子就在下方三十丈处，火光点点，隐约可见守军来回巡逻。
陈武深吸一口气，正要下令突袭——
脚下的山石忽然松动。
“不好——！”
他话音未落，整片山坡轰然塌陷。
那不是山石松动，是陷阱。
巨大的陷阱，覆盖了整整三丈方圆。下面是削尖的木桩，密密麻麻，在火把光中泛着森寒的光。
陈武坠落。
他拼尽全力挥刀斩断一根木桩，借力一翻，落在陷阱边缘。脚下又一滑，整个人仰面倒下——
无数支箭矢从暗处射来。
第一支箭贯入他的右肩。
第二支，左肋。
第三支，小腹。
第四支，第五支，第六支……
他倒在陷阱边缘，浑身浴血，望着那片漆黑的夜空。
雨还在下。
浇在他脸上，和血混在一起，分不清是雨水还是泪。
“主公……”他喃喃。
他不知道自己喊的是哪个主公。
是那个他效忠了半生的赵玄德？
还是那个……他曾经以为可以托付终身的，却终究……
他的意识渐渐模糊。
最后映入眼帘的，是那些山越人从暗处涌出，举着火把，围着他。
其中一人，穿着丹阳军的旧甲。
陈武闭上眼睛。
建兴二年九月初九，陈武战死丹阳南山，年四十三。
七日后，金陵监国将军府。
赵备坐在书房中，面前是陈武的遗物——那柄跟随他二十年的长刀，刀身上还残留着暗红的血迹。
张羽站在一旁，面色铁青。
“主公，”他的声音压得很低，“末将查过了。那些甲，确实是世家暗中送出去的。顾氏、虞氏、陶氏……都有份。”
赵备没有说话。
“他们想干什么？”张羽咬牙，“想让山越拖住咱们的兵力，让主公不得不依赖他们——主公，咱们得彻查！得抓人！得——”
“够了。”赵备打断他。
张羽一愣：“主公？”
赵备抬起头。
他的眼中没有愤怒，只有一片沉沉的、看不见底的幽暗。
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