“传令，”他说，“追赠陈武为忠武将军，其子陈延袭丹阳都尉。厚葬，风光大葬。”
“主公，那些世家——”
“慢慢来。”赵备起身，走到窗前，“现在不是撕破脸的时候。”
张羽张了张嘴，想说什么，终究没有说出口。
他只是看着赵备的背影，忽然觉得有些陌生。
主公变了。
从什么时候开始的？
他不知道。
他只知道，那个在新野时仁厚宽和、与将士同甘共苦的赵玄德，似乎……已经走远了。
窗外，金陵的秋雨还在下。
淅淅沥沥，无边无际。
同一日，荆州江陵。
萧景琰站在新建的水军大营前，望着江面上一字排开的战船，眼中闪过满意之色。
三个月了。
从江东与荆州停战结盟，到如今，整整三个月。这三个月里，他做的唯一一件事，就是整顿后方。
“家主，”萧文远呈上一份册子，“武陵、零陵、桂阳三郡的军队已整肃完毕。老弱裁撤两千，新募蛮兵三千，现有可战之兵一万二千。武陵蛮各部落已安抚妥当，今年秋贡比去年多了三成。”
萧景琰接过册子，细细看了一遍。
“好。”他合上册子，“武陵蛮素来桀骜，能安抚下来，文远功不可没。”
“家主过奖。”萧文远顿了顿，压低声音，“不过，江对面……”
萧景琰的目光投向江对岸。
那里是永安。
三个月前，朔方军占了那里，如今驻有陆明远的水师。
“陆明远，”萧景琰喃喃，“江南陆氏的人。他兄长陆鸿煊，当年死在京口。他投了林鹿，据说练水军很有一手。”
“家主，咱们要不要……”
“不急。”萧景琰摆手，“永安城坚，江阔水深，强攻不易。况且，林鹿现在忙着消化蜀地，一时半会儿顾不上这边。咱们正好趁这段时间，好好练咱们的水军。”
他转身，望着那排战船。
“三年。”他说，“三年之内，我要让荆州水军，横行长江。”
洛阳，高毅站在重新加固的城墙上，望着北方。
黄河对岸，隐约可见幽州军的旗帜在风中飘扬。
韩峥退兵了，但留下的探子、细作、游骑，从未断过。
“将军，”杨肃呈上一份册子，“上月新募兵丁三千，现有总兵力已达四万。粮草可支撑一年，军械充足。许昌、陈留、濮阳三镇的豪强，这个月又送来一批粮草布帛，说是……孝敬将军。”
高毅接过册子，看也不看，随手递给身旁的谋士薛明。
“薛先生，你觉得韩峥下一步会怎么走？”
薛明捋须沉吟：“韩峥此人，用兵如狐。他虽退兵，但绝不会善罢甘休。属下以为，他下一步要么西攻关中，要么南下江淮。无论哪一路，都需要先稳住咱们这边。”
“所以？”
“所以他会派人来和谈，甚至联姻。让将军以为他无害，放松警惕。然后趁咱们不备，突然发难。”
高毅冷笑。
“联姻？他韩峥的女儿，我可不敢娶。”
薛明也笑了：“将军英明。不过，咱们也得早做准备。韩峥若真与林鹿开战，咱们是坐山观虎斗，还是……”
“还是趁火打劫？”高毅接过话头，“这要看谁打谁。韩峥若攻关中，林鹿必倾力抵挡。到时候，咱们可以……”
他没有说下去，只是望着北方，眼中闪过锐光。
乱世之中，机会稍纵即逝。
他高毅能从朔方一个小小将领，做到割据洛阳的一方诸侯，靠的就是抓住每一次机会。
这一次，也不例外。
是夜，长安将军府。
郑媛媛从林鹿房中出来时，已是亥时三刻。她披着外衫，脸颊绯红，脚步有些虚浮，走到回廊拐角处，差点撞上一个人。
“谁？”
那人从阴影中走出，是张秀姑。
“媛媛姐。”张秀姑轻声唤她，面色平静。
郑媛媛一愣：“秀姑？这么晚了，你怎么在这儿？”
张秀姑没有回答。
只是望着她，眼中带着一丝郑媛媛看不懂的情绪。
“我……”张秀姑顿了顿，“睡不着，出来走走。”
郑媛媛狐疑地看她一眼，但自己也累得厉害，没心思多问，摆摆手道：“早些回去歇着，夜里凉。”
她扶着墙，慢慢走远了。
张秀姑站在原地，望着她的背影消失在回廊尽头。
然后她转身，向林鹿的寝房走去。
门虚掩着。
烛火还亮着。
她推门进去时，林鹿正在穿中衣。听见动静，他回头，看见是她，微微一愣。
“秀姑？”
张秀姑没有说话。
她只是走到他面前，抬手，轻轻解开自己的衣带。
林鹿握住她的手。
“这么晚了……”
“媛媛姐能来，我不能来？”张秀姑抬眼看他，目光直接，没有半分羞涩。
林鹿看着她。
烛火映在她脸上，映出那张清冷的面容。她一向话少，在四位夫人中最是沉默寡言。但此刻，她的眼中燃着某种炽热的东西。
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