四月的汉水波涛汹涌，卷着上游融雪化成的浊流，奔腾南下。
张羽站在新野城头，望着城外黑压压的荆州军营，眉头已锁了三日。襄阳黄祖的一万步骑在城南扎营，连营十里，旌旗蔽日。江面上，荆州水军的战船游弋如梭，彻底封锁了水路。
“将军，城东十里发现高毅军的斥候。”亲兵低声禀报，“看旗号，是杨肃的先锋营。”
两线夹击。
张羽缓缓吐出一口浊气，转身走下城楼。将军府内，司马亮正在沙盘前沉思。这位年轻的谋士不过三十，但鬓角已见霜白，显然是连日操劳所致。
“司马先生，”张羽走到沙盘前，“主公最快也要五日才能赶回。我们……守得住五日吗？”
司马亮没有抬头，手指在沙盘上移动：“城南黄祖一万，城东杨肃三千先锋，这只是第一波。高毅亲率的三万主力最迟后日抵达。到时候，新野就是四面楚歌。”
“那依先生之见……”
“弃城。”司马亮抬起眼，目光如炬，“但不是向北逃，是向东。”
“向东？”张羽一愣，“那是荆州腹地！”
“对，就是要往荆州腹地去。”司马亮指向沙盘上的路线，“从新野往东，过枣阳、随县，进入大别山区。那里山高林密，黄祖的骑兵进不去，高毅的大军也展不开。我们可以穿山而过，直抵江夏。”
张羽倒吸一口凉气：“可江夏是荆州重镇，萧景琰会让我们过？”
“萧景琰的主力在攻上庸，江夏空虚。”司马亮顿了顿，“更重要的是，主公现在应该在去江夏的路上。我们两军在江夏会合，然后……渡江南下，回江东。”
张羽愣住了。放弃新野，放弃上庸，放弃太史忠在北境的部队……放弃这一切基业，退回江东？
“先生，这……”
“这是唯一生路。”司马亮语气平静，但每个字都重若千钧，“新野四战之地，主公在此经营一年，已是极限。如今高毅、萧景琰同时来攻，说明他们已经达成某种默契，要联手除掉主公这个心腹之患。再守下去，只有死路一条。”
他走到窗前，望着院中那棵赵备亲手种下的槐树：“留得青山在，不怕没柴烧。退回江东，以丹阳为基，以王氏为援，主公还有东山再起的机会。若死守新野，那就什么都没有了。”
张羽沉默良久，终于艰难点头：“可城中上万将士，数万百姓……”
“百姓就地疏散，让他们往西进山避难。将士……”司马亮眼中闪过痛色，“只带精锐，其余就地解散，化整为零，约定在江夏会合。”
“那甘夫人呢？她身怀六甲，经不起奔波。”
司马亮的手微微颤抖：“我派了二十名家兵护送，走小路往东。但现在战乱四起，能不能平安抵达江夏……只能看天意了。”
正说着，外面传来急促的脚步声。甘泰浑身是血冲进来：“张将军！上庸丢了！荆州军攻破三河口后，直扑上庸城，我……我守不住了！”
张羽和司马亮对视一眼，都看到对方眼中的决绝。
不能再等了。
“传令，”张羽咬牙，“今夜子时，开东门，全军突围。目标——江夏！”
---
同一夜，新野以东二百里，大别山北麓。
赵备勒住马，望着前方隐约可见的江夏城轮廓，眼中布满血丝。三天三夜，他率三千丹阳军昼夜兼程，几乎没合过眼。可越靠近新野，探马带回的消息越让人心惊。
高毅军已至新野城下，荆州军围城，上庸失守……
新野，已成绝地。
“主公，”太史勇从前面策马回来，“江夏城四门紧闭，城头守军严阵以待。看旗号，是荆州将领刘涣。”
赵备心中一沉。刘涣是萧景琰麾下悍将，江夏有他在，想强行通过几乎不可能。
“主公，”一个亲兵忽然道，“司马先生给的第三个锦囊……”
第三个锦囊，在最危急的时刻打开。
现在，应该算最危急的时刻了吧？
赵备从怀中掏出那个蓝色绸布袋，手指颤抖着撕开封口。里面是一张薄纸，上面只有寥寥数语：
“若新野不可救，则驻军江夏城外三十里休整。待张羽军至，合兵渡江，退守江东。切记：存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。——亮顿首”
赵备握着这张纸，久久不语。
司马亮早就料到会有这一天，早就为他安排好了退路。
可是……新野呢？张羽呢？甘氏呢？太史忠呢？还有那上万将士，数万百姓……
“主公，”太史勇低声道，“先生说得对。我们现在去新野，就是送死。不如在江夏城外等张将军他们，只要人还在，就还有希望。”
赵备闭上眼睛，脑海中闪过新野城的一草一木，闪过张羽、甘泰、太史忠的面容，闪过甘氏温柔的笑脸……
“传令，”他终于开口，声音沙哑，“全军在江夏城外三十里扎营，休整待命。派出所有斥候，往新野方向打探，一有张将军他们的消息，立刻回报。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢鹿踏雍尘请大家收藏：(www.qbxsw.com)鹿踏雍尘全本小说网更新速度全网最快。