世家私兵登城协防的消息，如同一块投入死水的石头，在联军大营中激起了不同的涟漪。陈盛全的暴怒在预期之中，他习惯于用刀剑直接解决问题，对于这些“墙头草”世家的反复，只觉得恼火异常。
然而，盐枭出身、在江淮水网与官府周旋多年的吴广德，对此却有另一番解读。他并非运筹帷幄的谋士，他的狠辣与狡猾，是在一次次生死搏杀、私盐贸易的险恶环境中淬炼出来的。他更相信实际的力量和有效的威慑。
“陈兄，杀光他们自然是痛快。”吴广德的声音依旧沙哑，独眼在油灯下闪着幽光，“但眼下，杀进去之前，得先让他们更痛，痛到不敢再伸手。”
他走到粗糙的汝南城防图前，手指重点划过几个区域，那上面有他派出的探子以及投降的汝南小吏提供的信息。
“世家为何敢把私兵派上城头？一是被我们‘三日不封刀’吓破了胆，二是觉得孙铭那小子还能撑一撑，三是以为靠着高墙厚壁，我们拿他们没办法。”吴广德嘴角扯出一抹狞笑，“那就让他们明白，他们的倚仗，屁用没有！”
他的计划简单而狠毒，带着浓厚的草莽江湖气息：
一、火攻水门，断其侥幸。
汝南城除了主要陆门，在东南角还有一处水门，连通城内水道与护城河。此处防守相对薄弱，且关乎城内部分供水与排泄。吴广德下令：“挑选水性好的弟兄，扎几十个木筏，堆满浸了火油的柴草。今夜子时，顺风放下去，给老子烧了那水门！就算烧不垮，也要让他们知道，水里也不安全！”
二、重点打击，摧其士气。
“袁家、许家不是跳出来了吗？”吴广德独眼寒光一闪，“明日攻城，投石机给老子集中砸那段有世家私兵防守的城墙！老子倒要看看，是他们家丁的骨头硬，还是老子的石头硬！弓弩手也盯着那些穿得好点的（指私兵头目）射！杀鸡儆猴！”
三、毒计惑心，乱其内部。
“还有，”吴广德压低声音，对陈盛全道，“找几个机灵点、口音像本地的降兵或者抓来的民夫，趁乱往城里射几波箭，箭上绑的信，就写……‘袁、许等家已与联军暗通款曲，私兵上城实为里应外合，只待信号便开城门’。落款嘛，就写‘知情人’。”
陈盛全听得眼睛发亮，一拍大腿：“妙啊！广德兄弟！还是你狠！让他们狗咬狗！”
吴广德冷冷道：“这帮世家大族，最是猜忌多疑。我们这边猛攻他们，城里再传着这种谣言，我看他们还怎么同心协力！”
当夜，子时刚过。数十架燃着熊熊烈火的木筏，被联军水卒悄无声息地放入汝水支流，借助水流和微风，如同一条条火蛇，直扑汝南城东南水门！
城头守军很快发现，警锣声大作。水门处的守军慌忙用长杆推拒，发射火箭试图提前引燃，但火筏数量太多，且浸透了火油，燃烧迅猛。很快，水门附近一片通明，烈焰炙烤着包铁的木制水闸，浓烟滚滚。虽然最终未能烧毁水门，但这场突如其来的火攻，让守军，尤其是刚刚上城的世家私兵们心惊胆战——联军连水路的威胁都如此凌厉！
第二天，联军攻势再起。这一次，投石机和弓弩仿佛长了眼睛，集中火力轰击、覆盖袁氏、许氏私兵负责防守的那段城墙。巨石呼啸砸落，将垛口砸得粉碎，躲避不及的私兵瞬间化为肉泥。精准的箭矢专门寻找穿着皮甲或铁甲的头目，不断有人中箭倒地。
这些世家部曲，平日里最多剿剿匪，维护一下庄园，何曾经历过如此惨烈的正规攻防战？在联军有组织的重点打击下，伤亡惨重，士气迅速跌落，队形开始出现混乱。袁敖在城下看得心痛如绞，却又无可奈何。
与此同时，吴广德散播的谣言，如同瘟疫般在城内蔓延。
“听说了吗？袁家早就和流寇勾结了！”
“怪不得昨天突然那么积极，原来是准备当内应！”
“我就说嘛，他们这些老爷，怎么会真心跟我们一条心！”
流言蜚语在残破的街巷、在疲惫的士兵中悄悄传播。虽然孙铭和袁敖等人极力辟谣，但猜疑的种子一旦种下，便迅速生根发芽。守军内部，官军、平民、世家私兵之间，原本就脆弱的信任开始出现裂痕。协同防守时，动作变得迟疑，互相提防。
城头的抵抗，虽然因为人数的补充和最初的同仇敌忾而没有立刻崩溃，但却显得更加混乱和无力。联军虽然依旧没能一举破城，但明显感觉到守军的反击不再像昨日那般决绝亡命。
吴广德站在望楼上，看着城头陷入混乱与猜忌的守军，独眼中没有任何得意，只有一片冰冷的算计。
“差不多了，”他对身边的陈盛全道，“再磨两天，等他们自己内部先乱起来，或者等我们新的‘家伙’准备好……那时，才是真正破城的时候。”
他没有依赖复杂的谋略，而是用最直接、最狠辣的方式——武力威慑与心理离间相结合，精准地打击守军最脆弱的部分。这套组合拳，充满了江湖草莽的实用主义色彩，却异常有效。汝南城在联军持续的压力和内部滋生的猜疑中，如同风中残烛，明灭不定。
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