残阳如血,泼洒在青云山脉的褶皱里。沈醉立于“静心山庄”的门楼之上,玄色衣袍被山风掀起,猎猎作响,宛如一面浸染了岁月风霜的旗帜。他指尖捻着半片枯叶,叶脉在暮色中勾勒出几分萧索,目光却穿透层层叠叠的林障,落在远方那片被暮色啃噬的天际线上。
“主子,清点完毕了。”
身后传来低哑的声线,是随侍多年的老仆青伯。这老者佝偻着背,手里捧着一本泛黄的账册,封皮上“静心山庄”四个篆字已被岁月磨得模糊。他垂着眼帘,不敢直视沈醉那双眼——那里面总像盛着寒潭,深不见底,偶尔泛起的涟漪都带着刺骨的寒意。
沈醉转过身,枯叶在他指间化为齑粉,随风飘散。“说说。”
“随行共七十九人,折损十二,重伤七人,余下能动弹的,不过六十出头。”青伯翻着账册,声音发颤,“粮草还够支撑五日,伤药缺口三成,最要命的是……”他顿了顿,喉结滚动,“咱们带的那批玄铁箭,在昨日的伏击里丢了大半。”
沈醉眉峰微挑,似笑非笑的弧度爬上唇角,却未达眼底。“一群废物。”他语气平淡,听不出喜怒,可青伯知道,这四个字背后藏着怎样的雷霆之怒。
三日前,他们护送一批机密卷宗前往皇城,途经黑风岭时遭遇伏击。对方显然是有备而来,三百余名黑衣人如鬼魅般从林中窜出,招式狠辣,招招致命。若非沈醉凭着一手出神入化的“碎星诀”杀出重围,恐怕此刻随行的众人早已化作岭上孤魂。
“静心山庄的庄主倒是识趣,”沈醉踱下门楼,脚下的青石板被踩出轻微的声响,“肯借地方给咱们落脚,还送了两车伤药。”
“听说这位庄主早年受过沈家恩惠,”青伯连忙跟上,“只是……”他欲言又止。
“只是什么?”
“老奴方才在后院看到,山庄里的仆役看咱们的眼神,都带着几分忌惮。”青伯压低声音,“毕竟咱们带着伤,又刚经历血战,身上的戾气太重了。”
沈醉嗤笑一声,抬手推开正厅的木门。厅内烛火摇曳,将他的影子拉得颀长,投在斑驳的梁柱上,宛如一头蛰伏的猛兽。“戾气?这世道,没点戾气怎么活得下去?”他走到主位坐下,指尖轻叩桌面,“让能动的人分成三队,一队守山门,一队查探周边地形,剩下的……”他顿了顿,目光扫过厅外那些或坐或卧的伤兵,“给我把玄铁箭找回来。”
“找回来?”青伯愣住,“黑风岭地势复杂,那些黑衣人说不定还在附近……”
“那就让他们有来无回。”沈醉打断他,语气里的寒意让烛火都抖了抖,“告诉他们,谁能把箭筒带回来,赏黄金百两。要是连这点胆子都没有,趁早滚出我的队伍。”
青伯不敢再多言,躬身退了出去。厅内只剩下沈醉一人,他望着跳动的烛火,眸色沉沉。黑风岭的伏击绝非偶然,那些黑衣人的招式路数,带着明显的“影阁”印记。影阁是皇城奸臣魏阎豢养的杀手组织,手段阴狠,从不留活口。这次他们冲着卷宗而来,显然是魏阎想阻止某些秘密公之于众。
“魏阎……”沈醉低声念着这个名字,指节泛白,“你以为躲在皇城就能高枕无忧?”
正思忖间,厅外传来一阵细碎的脚步声。沈醉抬眼,只见一个身着粗布衣裙的少女端着药碗走进来,约莫十六七岁的年纪,梳着双丫髻,脸上带着几分怯生生的红晕。她是静心山庄庄主的女儿,名叫苏清绾,方才青伯说送药来的,便是她。
“沈公子,”苏清绾将药碗放在桌上,声音细若蚊蚋,“我爹说这药对治外伤有奇效,让我送来给您。”
沈醉瞥了眼那碗黑漆漆的药汁,空气中弥漫着一股苦涩的味道。“放下吧。”
苏清绾却没动,反而抬眼看向他,目光里带着几分好奇,又有几分畏惧。“公子,我看您手下的人伤得都不轻,山庄里有间空置的药房,要是不嫌弃……”
“不必了。”沈醉语气冷淡,打断了她的话。他从不习惯欠人情,尤其是这种来路不明的人情。
苏清绾被他的态度噎了一下,脸颊泛起红晕,像是受了委屈,却又倔强地不肯低头。“我不是想多管闲事,只是……”她咬着唇,“我娘生前是个医者,我跟着她学过几年医术,或许能帮上忙。”
沈醉挑眉,打量着眼前的少女。她穿着洗得发白的衣裙,双手却很干净,指甲修剪得整整齐齐,指腹上还有淡淡的药草清香。倒是不像说谎的样子。
“青伯说伤药缺口三成。”沈醉淡淡道。
苏清绾眼睛一亮,像是抓住了救命稻草。“药房里有很多草药,我可以现在就去配!”她说着就要转身,却被沈醉叫住。
“你可知我是谁?”沈醉看着她,眸色幽深,“与我扯上关系,很可能会惹来杀身之祸。”
苏清绾身子一僵,转过身时,脸上的红晕已褪去不少,眼神却变得坚定起来。“我爹说,当年若不是沈老大人出手相助,我们苏家早就家破人亡了。如今沈公子有难,我们岂能袖手旁观?”她顿了顿,声音虽轻,却带着不容置疑的力量,“再说,这世道本就凶险,躲是躲不过的。”
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