出了青萍镇，往江南去的路要先过一段古道，道旁的枯树落尽了叶子，枝桠光秃秃地戳在霜天里，像极了当年荒野破庙外的景象。林惊尘背着包袱走在后面，腰间旧剑偶尔蹭到衣料，发出细碎的声响，与赵长风的马蹄声交织在一起，倒驱散了不少晨行的寂寥。
“林兄，这古道往前十里，有个茶寮，咱们到那儿歇脚，顺便问问最近江南方向的动静。”赵长风勒住马，回头对林惊尘说，目光扫过他脚下的步伐——虽久未走江湖长路，林惊尘的脚步却依旧稳健，没有半分拖沓，显然这些年也没荒废了身手。
林惊尘点头应下，加快了两步跟上：“也好，正好趁歇脚的功夫，再问问有没有人见过李玄他们的踪迹。”两人一前一后，顺着古道往前走，霜花渐渐被朝阳晒化，路面变得有些湿润，空气中飘着泥土和枯草的气息，比青萍镇的稻香味，多了几分江湖路的清冷。
约莫走了一个时辰，远远就看见古道旁立着间矮屋，屋顶飘着淡淡的炊烟，门口挂着块褪色的“老方茶寮”木牌，正是赵长风说的地方。两人走近时，就听见茶寮里传来几人的说话声，夹杂着碗碟碰撞的脆响，倒显得热闹。
“店家，来两碗热茶，再来两碟点心。”赵长风先走进茶寮，找了个靠角落的桌子坐下，林惊尘紧随其后，目光不动声色地扫过茶寮里的客人——大多是赶早的客商，背着包袱，低声聊着各地的物价，只有角落里两个穿短打的汉子，神色警惕，时不时往门外望，手里还攥着腰间的刀，不像寻常路人。
店家是个五十多岁的老汉，手脚麻利地端来热茶和两碟花生、芝麻糕，笑着说：“两位客官是往江南去？最近可小心些，听说江南那边不太平，常有陌生人四处打听东西，问起什么‘剑’‘谷’的，看着就不是善茬。”
林惊尘心里一动，故意装作随意的样子，端起茶杯喝了一口，问道：“店家，你可知那些人是什么来头？打听的又是哪处的剑和谷？”
“这可不清楚。”老店家叹了口气，压低了声音，“前几日有个客商从江南过来，说他在苏州城外见过那些人，穿的衣裳上隐约有火焰纹，只是不明显，像是故意遮着。至于打听的谷，他没听清，只听见‘忘忧’两个字，还说那些人下手狠，有个挑夫多嘴问了一句，就被他们打了一顿，腿都打断了。”
火焰纹、忘忧谷——林惊尘与赵长风对视一眼，都从对方眼里看到了确认的神色，那些人果然是焚天门的余党，而且已经离忘忧谷越来越近了。
就在这时，角落里那两个穿短打的汉子突然起身，付了钱就往外走，经过林惊尘他们桌子时，脚步顿了顿，目光在林惊尘腰间的旧剑上扫了一圈，眼神里带着几分审视，随后才快步出了茶寮，翻身上马，朝着江南的方向奔去。
“这两人有问题。”赵长风压低声音，“他们刚才看你的眼神不对，而且脚步轻快，腰间藏的刀，是焚天门常用的柳叶刀，绝非寻常客商。”
林惊尘放下茶杯，起身道：“追上去看看，说不定能跟着他们找到李玄的踪迹。”两人匆匆付了茶钱，快步出了茶寮，赵长风翻身上马，伸手对林惊尘说：“上来，咱们快些，别让他们跑远了。”
林惊尘一跃上马，坐在赵长风身后，双手扶住他的肩膀。马蹄声急促地响起，沿着古道往前追，很快就看见前面那两个汉子的身影。两人似乎察觉到有人追赶，加快了速度，马蹄扬起的尘土，在朝阳下连成一道灰线。
“他们想跑！”赵长风喝了一声，双腿夹紧马腹，马儿嘶鸣一声，跑得更快了。眼看距离越来越近，前面的两个汉子突然勒住马，翻身下马，拔出腰间的柳叶刀，回过身来，拦住了去路。
“你们是什么人？为何跟着我们？”为首的汉子眼神凶狠，刀刃上闪着冷光，另一个汉子则悄悄往后退了两步，像是在准备退路。
赵长风翻身下马，抽出腰间的旧剑，冷声道：“焚天门的余党，还敢装什么寻常路人？说，李玄在哪儿？你们是不是要去忘忧谷盗护世剑？”
那两个汉子脸色一变，显然没料到对方一眼就识破了他们的身份，为首的汉子咬牙道：“既然识破了，那就别怪我们不客气！”说罢，挥刀朝着赵长风砍来，刀刃带着风声，直逼要害。
赵长风早有防备，侧身躲开，剑刃一挑，就挡住了对方的刀，两人瞬间缠斗在一起。另一个汉子见状，也挥刀朝着林惊尘扑来，林惊尘没有拔剑，只是侧身避开对方的刀，右手一伸，精准地扣住了对方的手腕，轻轻一拧，只听“咔嚓”一声，汉子手里的刀掉在地上，手腕也脱了臼，疼得他惨叫一声。
林惊尘顺势一脚，将那汉子踹倒在地，脚尖抵住他的胸口，冷声道：“说，李玄现在在哪儿？你们一共有多少人？计划什么时候去忘忧谷？”
那汉子疼得浑身发抖，却咬着牙不肯开口，为首的汉子见状，心里着急，挥刀朝着赵长风的破绽砍去，想逼他分心，好趁机救走同伴。赵长风却不上当，剑招一变，直逼对方的咽喉，为首的汉子不得不收刀防守，却被赵长风抓住机会，一剑挑破了他的衣袖，露出了手臂上的火焰纹——正是焚天门弟子的标志。
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