话说这西汉初年，朝廷里头有个出了名的“刺头”，名叫袁盎。此人身材魁梧，声如洪钟，最大的爱好就是跟人唱反调，堪称汉朝第一“专业抬杠选手”。不过您可别小看了这位“杠精”，他那一张利嘴，时而救人于水火，时而惹祸上身，在汉文帝、景帝两朝上演了一出出令人啼笑皆非的官场现形记。
一、初入官场：从“文帝小棉袄”到“诸侯王克星”
袁盎最早是吕后的侄子吕禄的门客，后来吕家倒台，他凭着三寸不烂之舌居然在文帝朝混得风生水起。起初担任中郎，整日跟在文帝屁股后头，活像皇帝的“人形弹幕机”。
某日文帝兴致勃勃要去骊山泡温泉，袁盎冷不丁来了一句：“陛下可记得当年纣王在瑶台酒池肉林的故事？”文帝脚步骤停，扭头瞪他：“你小子把朕比作商纣王？”袁盎不慌不忙：“臣不敢，只是提醒陛下，享乐之时莫忘百姓疾苦。”文帝气得胡子直抖，温泉也没泡成，打道回府了。背后太监们窃窃私语：“这袁盎真是个‘聊天终结者’。”
不过这老袁怼人很有原则——专挑权贵怼。当时文帝宠幸宦官赵同，这赵同仗着皇帝撑腰，眼睛长在头顶上。某日文帝乘车出游，赵同也在车上得意洋洋。袁盎扑通一声跪在路中央：“陛下！我听说能与天子同乘的都是天下英杰，如今汉朝难道没人了吗？非要让个太监陪乘？”文帝哭笑不得，只好让赵同下车。赵同气得直跳脚，后来见着袁盎都绕道走。
最绝的是袁盎怼周勃这件事。周勃平定诸吕之乱，迎立文帝，居功至伟，每次上朝都趾高气扬。文帝对他也是恭敬有加，就差没喊干爹了。袁盎却当着文武百官的面问文帝：“陛下觉得丞相是何等人物？”文帝盛赞：“社稷重臣！”袁盎摇头晃脑：“不对！丞相只是功勋之臣，不是社稷之臣。当年吕后专政，周勃手握重兵却不作为，后来吕后死了才趁机起事，纯属运气好罢了！”周勃老脸通红，事后揪住袁盎骂道：“我与你哥交情不错，你小子竟当众让我难堪！”袁盎嘿嘿一笑：“我这是为你好，功高震主没听说过吗？”
果不其然，后来周勃被人诬告谋反，满朝文武没人敢说话，只有袁盎站出来为他辩白。周勃出狱后感慨万千：“没想到最后帮我的竟是这个杠精！”
二、外交风云：出使吴国的“极限操作”
朝廷觉得袁盎这么能说会道，适合搞外交，就派他去吴国当丞相。当时的吴王刘濞仗着地盘大、有钱（吴国产盐又铸钱），早就蠢蠢欲动想搞事情。袁盎的侄子袁种偷偷劝他：“吴王骄横已久，您去了肯定要被穿小鞋，不如整天喝酒装糊涂。”
袁盎眼睛一瞪：“我袁盎是那种人吗？”结果到了吴国，发现吴王果然天天琢磨造反。袁盎使出“糊弄大法”，每次吴王找他商量谋反事宜，他就开始扯闲篇：“大王啊，您这吴地的酒真是不错...”“听说最近江南美女如云...”搞得吴王每次找他谈正事都变成茶话会。
就这样糊弄了几年，袁盎突然称病辞职回长安。刚到家屁股还没坐热，吴王就真造反了！这就是历史上着名的“七国之乱”。
景帝急得团团转，想起袁盎在吴国待过，赶紧召他进宫问计。袁盎胸有成竹：“陛下放心，臣有一计，可不战而屈人之兵！”景帝大喜：“快说快说！”
袁盎神秘兮兮地凑近：“请屏退左右。”等屋里就剩他俩时，袁盎才说：“吴王之所以造反，无非是说晁错建议削藩害了他们。只要杀了晁错，归还封地，他们自然退兵。”
景帝沉默良久，最终为了大局牺牲了晁错。后来发现根本没用，叛军照样打，景帝肠子都悔青了。这事儿成了袁盎人生最大污点，朝中议论纷纷：“老袁这招够狠的，借刀杀人啊！”“听说他和晁错是死对头，公报私仇吧？”
其实袁盎和晁错的恩怨朝野皆知。两人就像一对天生的冤家，从来不在一个频道上。晁错在时，袁盎躲着走；袁盎在时，晁错躲着走。有次两人不幸同乘一辆车，全程零交流，尴尬得车夫都想跳车。如今晁错被杀，袁盎虽然达到了目的，却在道德上输了一筹。
三、逃亡历险记：从刺客到救命恩人
杀了晁错后，景帝任命袁盎为太常，出使吴国劝刘濞退兵。袁盎硬着头皮来到吴军大营，结果刘濞根本不见他，还把他关起来准备第二天处斩。
押送袁盎的校尉司马看着可怜，半夜偷偷买来好酒好菜：“袁大人，吃顿好的上路吧。”袁盎一边啃鸡腿一边纳闷：“我看你面熟啊？”司马笑道：“大人不记得了？当年您当吴相时，我偷了您小妾的镯子，您不但没治罪，反而把镯子送给我，让我拿去给老母治病。”袁盎恍然大悟：“原来是你小子！”
司马当即决定报恩，半夜把袁盎放了。袁盎慌不择路，鞋都跑丢了。眼看追兵将至，正好遇见老朋友剧孟在外冶游，急忙躲进他的马车。剧孟是当时有名的游侠，黑白两道通吃，帮着袁盎躲过追捕，一路逃回长安。
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