云璃的脚步在枯叶碎裂后停了下来。晨曦灵蝶翅膀微微一颤，转向岩缝的方向。夜无痕立刻抬手，冰剑出鞘半寸，目光锁定那片被藤蔓遮掩的石壁。
雷鸣握紧了锤柄，林婉儿掌心浮起一团火光。四人静立原地，等了片刻，岩缝内没有任何动静。晨曦灵蝶缓缓合拢翅膀，飞回云璃肩头，轻轻点了点她的耳垂——这是它确认安全时的习惯动作。
“不是敌人。”云璃低声说，“走吧。”
他们不再停留。雷鸣将背包重新背上，林婉儿从腰间取出一枚火晶，在空中划了一道弧线，火焰落下，在地面留下一道焦痕作为标记。夜无痕走在最后，一边前行一边用指尖在空气里轻划，感知是否有残留的灵力波动。
山路崎岖，众人走得缓慢。云璃左手缠着布条，每走几步都能感觉到渗血带来的湿意。她没有说话，只是咬住下唇，把痛感压在喉咙深处。晨曦灵蝶的光晕比平时暗了许多，飞行时也不再轻盈滑翔，而是靠短促扇动维持高度。
天色渐亮，风从山口吹来，带着草木的气味。走出山谷三里后，雷鸣停下脚步，从怀里掏出一块干粮分给每人。林婉儿接过，掰了一小块喂给晨曦灵蝶，又递给云璃一半。
“你得吃点东西。”她说。
云璃摇头。“我不饿。”
“不吃撑不住。”夜无痕开口，声音低但不容反驳。他递过水囊，“伤还没处理，路上不能再倒下。”
云璃看了他一眼，接过水囊喝了一口。水很凉，顺着喉咙滑下去，让她清醒了些。她把剩下的递给林婉儿，然后继续往前走。
一行人用了半天时间才抵达学院外围。远处高耸的石门出现在视野中，门顶刻着御兽师徽记——一只展翅的幻兽环绕法阵。守卫站在岗哨上，远远看到他们身影，立刻举起信号旗。
“有人回来了！”
话音未落，两名守卫已启动防御阵法，地面升起一圈淡蓝色光墙。林婉儿赶紧拿出学院令牌高举过头，同时喊道：“我们是执行任务归来的学员！编号七队，云璃、夜无痕、林婉儿、雷鸣！任务完成！”
守卫看清令牌后迅速收起阵法。一人跑下岗哨核实身份，另一人立即派人去通知医疗组和教务处。
学院大门缓缓开启。一辆由风属性幻兽牵引的车驾驶出，停在他们面前。一名身穿白袍的医疗幻兽师跳下车，快步走向云璃。
“手给我。”他说。
云璃伸出手。医疗师解开布条，皱眉看了一眼伤口，随即从药箱中取出凝血粉撒上，再用新的绷带包扎。晨曦灵蝶落在他肩头，医疗师点点头：“它也需要恢复，跟我去光疗室。”
“我去就行。”夜无痕说，“你先去交战报。”
林婉儿和雷鸣跟着医疗师离开。夜无痕则带着云璃前往教务楼。途中遇到几位老师，得知他们平安归来，纷纷露出欣慰神色。有位老教授拍了拍夜无痕的肩膀：“能活着回来就是胜利。”
到了教务处，夜无痕递交了简要记录。负责人看完后立刻命人上报院长。云璃坐在外厅椅子上，闭眼休息。等她再睁眼时，已是傍晚。
第二天上午，学院礼堂召开分享会。消息传开后，许多师生前来旁听。礼堂坐满了人，连后排都站了不少学员。
云璃站在台上，左手缠着新绷带，晨曦灵蝶安静地伏在她肩头。台下有人小声议论，也有人盯着她看。
第一位提问的是个年轻男学员：“你们为什么不一开始就强攻仪式中心？那样是不是更快？”
云璃回答：“水晶周围有符文阵，直接进攻会被反弹。我们观察到能量晶管连接不稳定，破坏它们才能削弱防御。”
又有人问：“你们中间有没有人想过放弃？那种情况下，风险太大了。”
“想过。”云璃说，“但我不是一个人在战斗。雷鸣挡住魔蛛的时候，林婉儿烧开毒液通道，夜无痕替我挡下双头蛇那一击——每一个人都在坚持。只要还有一个人没倒下，任务就没有结束。”
台下安静了几秒，随后响起掌声。
一位教师站起来，语气严肃：“你们的做法虽然成功，但很难复制。普通学员没有你们的实力和配合，这样冒险是否值得？”
云璃点头。“我理解您的担忧。但我们不是鼓励孤身犯险，而是想说明一点：真正的力量来自信任。当你知道身后有人会接住你，你才敢向前冲。战术可以学习，但团队之间的默契，才是决定生死的关键。”
她抬起左手，让晨曦灵蝶飞起一圈。蝶翼洒下微光，映照在礼堂墙壁上。
“它曾为了帮我突破屏障撞向光障。那一刻我没有命令它，是它自己做出的选择。幻兽不是工具，是我们并肩作战的伙伴。只有彼此交付信任，才能发挥全部力量。”
台下许多人低头看着自己的契约兽，有的轻轻抚摸它们的毛发。
分享会接近尾声时，一个低年级女生举手：“如果下次再遇到类似情况，该怎么判断什么时候该冲，什么时候该等？”
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