京城的天，灰得像是被谁用脏布蒙住了。
米价一日三涨，街头巷尾的粮铺前排起长龙，妇人抱着空口袋蹲在墙角哭，孩子饿得连嚎都无力。
流言如野火燎原，烧得满城风雨——“问学所勾结奸商囤粮，专等百姓断炊再抬价！”有人亲眼看见夜里有马车从问学所后巷进出，车厢沉得压出深深车辙。
御史台坐不住了。一道令下，铁甲围楼，封门查库。
小核桃侄女站在台阶上，青袍未换，神色如常。
她没拦，也没辩，只让人开了正堂大门。
阳光倾泻而入，照亮尘埃飞舞的厅堂。
所有人怔住。
没有米袋，没有银箱，更无账本密档。
取而代之的，是层层叠叠堆至梁顶的竹简、粗纸、布条、木片，甚至还有孩童涂鸦的瓦片。
每一份都用红绳捆扎，贴着标签：“东市口王婆测算”“西坊张铁匠夜推十二遍”“盲童阿七以竹签刻于床头”。
那是上百份《平粜推演模型》。
一种由民间自发演算、用于预测粮价波动与合理调控的数学工具——源自苏识当年在浆洗房写在破布上的“蚁纹算法”，如今已被无数普通人拆解重构，化作自己听得懂的话、记得住的歌、画得出的图。
“你们要的证据，就在这里。”小核桃侄女声音不高，却穿透寂静，“不是我们囤米，是我们早就算出了今日之局。”
她转身展开一幅由三十张残纸拼接而成的巨大推演图，指尖点落：“看这里——七日前，户部侍郎李崇远之侄大量购进陈粮，转手租用三家官仓寄存，名义为‘赈灾备储’，实则借公器行私事。其资金来源，可追溯至江南三处已被查封的盐引旧账。”
她顿了顿，目光扫过御史：“数据链完整，证据环环相扣，每一笔都有市井记录、脚行票据、渡口印戳为凭。若大人不信，我愿当场复现计算过程。”
没人说话。
一名老御史颤抖着手接过一份盲人用竹签在陶片上刻下的演算稿，摸着那深深浅浅的划痕，忽然眼眶发红：“这……这是成本倒推法？一个瞎子……是怎么学会的？”
“他媳妇卖菜。”小核桃侄女淡淡道，“每天回家念一遍菜价，他听了三年。”
空气凝滞。
御史脸色变了又变，最终咬牙下令撤人。
临走前回头一瞥，见小核桃已命人将全部资料誊抄副本，分装十箱，准备送往各州县讲学会。
“你不举报？”他忍不住问。
“举报解决不了问题。”她说，“但让规则自己说话，可以。”
三日后，京城街头悄然立起数块木牌，高不过人，漆面粗糙，却每日准时更新两回。
上面写着：
【今晨米价】
粳米：每斗三百二十文（较昨日+十五）
糙米：每斗二百七十文（持平）
来源：鸽群采报 · 全市十三市集轮值校验
据说，那些信鸽是从问学所飞出去的，带着小小竹管，往返于城南菜市、北门码头、西集骡行之间，带回最真实的交易数据。
而设计这套系统的人，是个曾因说错话被打断腿的老账房先生。
消息传到宫中时，萧玦正在批阅边关军报。
他放下朱笔，只说一句：“召户部尚书，即刻入殿。”
大殿之上，寒风穿廊。
户部尚书跪地痛哭，涕泪横流，指着虚空嘶喊：“陛下明鉴！臣虽管粮政，实被蒙蔽！此等乱象，皆因‘识党余孽’暗中操盘，蛊惑民心，毁纲乱常！他们不死，国不得安！”
萧玦静坐不动，指尖轻叩龙椅扶手，像在数心跳。
良久，他开口，声音极冷：“你怕的不是亡魂。”
他抬手一挥，两名内侍抬进一口旧木箱，漆皮剥落，边角磨损，分明是宫中杂役所用之物。
殿中死寂。
萧玦亲自上前，打开箱子——里面没有刀剑密信，只有一只褪色的蓝布针线盒。
他取出一块发黄的粗布片，轻轻展开。
正面绣着一只蚂蚁，六足纤细，触角微扬，仿佛正驮着重物前行；背面是稚嫩笔迹，墨色斑驳，却字字清晰：
“错的不是人，是不让改的规矩。”
那是苏识幼年练字时偷偷写下的句子，藏在针脚之下，从未示人。
萧玦垂眸看着它，像看着一个沉睡多年的名字。
“你说她是余孽？”他终于笑了，低得几乎听不见，“可你连她留下的第一个字都读不懂。”
满殿文武低头屏息。
“退下吧。”他淡淡道，“明日午时前，放出所有因‘囤粮案’牵连被捕者。另，准各地设立‘民情采报司’，直通内阁，不受节制。”
话音落下，无人敢应。
那一夜，南方某小镇私塾突起大火，藏书尽焚。
火光映红半边夜空，惊醒了沉睡的山岭。
可第二天清晨，孩子们没有哭泣，也没有四散。
他们在废墟前围成一圈，捡起焦木炭枝，在地上一笔一划重写《新政游戏》规则本。
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