采石场的血泪，如同一声沉重的警钟，敲打在每一个参与修桥的东塘村人心上。伤者的呻吟与家属的泪眼，让原本高涨的热情蒙上了一层难以挥散的阴霾。李青禾更是将这份沉重悉数背负在了自己愈加佝偻的脊梁上。她日夜奔走，调度人手继续那危险的开采，督促郎中精心诊治，更将“青禾香膏”所得几乎尽数贴补了药资与伤者家计，自己与工坊众人则缩衣节食，啃着最粗粝的饭食。
幸而，那三位受伤的汉子，在郎中的竭力救治与家人的悉心照料下，伤势终于稳定下来，虽仍需漫长调养，但性命总算无碍。这消息，稍稍驱散了笼罩村子的愁云。石料的开采，在更加倍加小心的谨慎中，艰难地继续着。
与此同时，桥基的夯筑也在同步进行。依照县令所定“勤谨桥”之名，需在桥头立一石碑，镌刻桥名，以志纪念。此事自然落在了村中那位年逾花甲、技艺最精的老石匠肩上。老石匠感念李青禾为修桥付出的一切，心中早已将她视作这石桥真正的魂灵所在。
这一日，风和日丽，是个打磨刻字的好天气。老石匠选了一块质地细腻、色泽青灰的条石，仔细打磨平整碑面。他凝神静气，调好刻刀，依照心中早已默念千百遍的字样，开始镌刻。铁钎与石头碰撞，发出清脆而有节奏的“叮叮”声，石屑纷飞。他刻得极其认真，每一笔每一划都倾注着对这座桥、对李青禾的敬重。
李青禾正在不远处与众人一同搬运稍小些的石块，填充桥基。她时不时直起腰，擦一把汗，目光便会不由自主地投向老石匠那边，看着那石碑在老人手下渐渐显出轮廓。
日头渐高，碑文已大致成型。老石匠停下歇息，满意地端详着自己的作品，准备进行最后的修整。李青禾也趁着歇息的空档，缓步走了过去，想看看石碑的进度。
她走到近前，目光落在碑面那已具雏形的三个大字上。初看之下，她心中尚存一丝对工程进展的欣慰，然而，当她的视线清晰地捕捉到那最关键的、已然深深凿入石骨的第一个字时，她浑身猛地一僵，如同被一道冰冷的闪电劈中！
那碑上，赫然刻着的，并非县令亲定的“勤谨”二字，而是——
青 禾 桥
老石匠见她过来，还带着几分自豪与感慨，指着碑文道：“青禾娘子，你瞧，这‘青禾’二字，老朽刻得可还端正？这座桥，合该用你的名字才是……”
他话音未落，李青禾已猛地扑到石碑前，枯槁的手指颤抖着抚过那冰冷坚硬的“青”字刻痕，深陷的眼窝里瞬间爆发出前所未有的惊惧与急怒！她霍然转身，嘶哑的声音因极度的情绪波动而尖锐变形，厉声打断老石匠：
“住手！快住手！错了！刻错了！！”
老石匠被她这突如其来的激烈反应吓了一跳，愣在当场，周围几个帮忙的村民也闻声围拢过来，不明所以。
李青禾胸口剧烈起伏，指着那“青禾”二字，声音嘶哑得几乎撕裂：“是‘勤谨桥’！县令大人亲笔所定，是‘勤谨桥’！为何刻成‘青禾’？！快改！立刻改过来！”
老石匠这才醒悟自己会错了意，铸成大错，顿时慌了神，结结巴巴道：“这……老朽……老朽以为……这桥既是娘子你力主，又出了这般大力，用你的名字天经地义……‘勤谨’二字，哪有‘青禾’来得贴切……”
“糊涂！”李青禾急得额上青筋暴露，她一把抓住老石匠的手臂，力道大得惊人，目光锐利如刀，死死盯着他，又扫过周围面露不解的村民，嘶声竭力地解释道：
“御匾悬于祠堂，是为佑全村！俸银化为石桥，是为利乡邻！此乃众人之功，非我李青禾一人之劳！县令赐名‘勤谨’，乃是嘉许我等勤勉本分之德，非为独誉我一人！”
她喘着粗气，声音因激动而愈发嘶哑难听，却字字泣血，带着一种深沉的恐惧与警醒：
“木秀于林，风必摧之！堆出于岸，流必湍之！独享其名，便是独揽其祸！今日若立‘青禾桥’，他日若有丝毫差池，或招致妒恨，所有功绩皆成罪过，所有付出皆化泡影！我等倾尽心血修此桥，是为便民，非为竖靶！这‘青禾’二字，万万不能留！必须改回‘勤谨’！”
这一番如同疾风骤雨般的话语，砸得老石匠与周围村民目瞪口呆，心中骇然。他们只觉用李青禾之名乃是理所应当的荣耀，何曾想到这荣耀背后，竟隐藏着如此深刻的危机！
老石匠看着碑上那已深入石髓的“青禾”二字，又看看李青禾那因极度焦虑而愈发显得枯槁绝望的面容，终于彻底明白了其中的利害关系。他羞愧不已，连连顿足：“是老朽糊涂！是老朽糊涂！险些害了娘子！改！这就改！”
他再不敢耽搁，立刻拿起锤凿，忍着心痛，对着那亲手刻下的“青禾”二字，奋力凿击起来。他要将这两个字彻底磨平，重新刻上“勤谨”。
“叮叮当当”的敲击声再次响起，却不再是创造，而是带着痛楚的修正。石屑飞扬，那原本即将永恒的“青禾”二字，在一次次凿击下，渐渐变得模糊、破碎，最终化为一片粗糙的凹痕。
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