实验室的恒温舱里,淡金色的幼崽细胞正跳着某种有序的舞蹈。
苏念的指尖贴在玻璃上,螺旋印记的温度顺着皮肤渗进细胞群——下一秒,整皿细胞突然绽放出银白的光,像有人把星星揉碎了撒进去。它们扭动着聚成细小的旋涡,每道纹路都复刻着她手腕上的印记,最后汇集成一行清晰的螺旋波形,投射在全息屏上。
“是‘星子’的坐标。”林深的声音从身后传来,他刚从声呐室过来,白大褂上还沾着刚校准的仪器粉尘,“深度米,马里亚纳海沟最南端的‘新月海沟’——陈教授说,那里三个月前出现了新的热泉群。”
苏念的手指悬在全息屏前,银白的波形正缓缓旋转,像某种古老的邀约:“它们说……新海的雏形完成了。”
周川啃着能量棒撞进来,眼镜片上沾着咖啡渍:“新海?‘星子’要搬家了?我上周还跟李昭赌了罐啤酒,说它们肯定要建个更大的金字塔——”
“不是搬家。”苏念打断他,螺旋印记在手腕处亮得发烫,“是‘播种’。”
“探索者三号”的下潜过程像一场朝向星子的朝圣。
当深度表跳到8000米时,舱外的黑暗里开始浮动起幽蓝的光带——不是零散的发光体,而是成片的管虫群,它们的伞盖边缘泛着淡银的荧光,像被“星子”的光芒浸过。周川盯着监测屏:“它们在跟着我们!管虫的迁徙路线居然和‘星子’的波形重合!”
林深调整浮力,让潜水器保持与虫群同步的速度。透过观察窗,他看见管虫的触须正轻轻触碰潜水器的钛合金外壳,像在传递某种温度。
“还有更奇的。”李昭突然指向侧面的声呐屏,“右舷有大型生物靠近——是‘星子’的领航族群!”
下一秒,幽蓝的光带突然汇聚成河。三只体长超过20米的巨型章鱼游过来,它们的触须上布满银白的螺旋斑点,发光腺体像串起的星子。为首的那只突然靠近潜水器,用触须轻轻碰了碰观察窗——它的腕足上缠着一根发光的丝线,丝线的另一端,系着那只曾在实验室告别的小生物。
“是它!”苏念的声音发颤,“它来找我了。”
小生物脱离族群,顺着丝线游过来。它的体型比之前大了些,触须上的螺旋标记亮得耀眼,像戴了串发光的项链。它停在潜水器下方,用发光腺体轻轻碰了碰潜水器的推进器——那是“星子”的语言:跟我来。
“看来我们的小客人是导游。”周川笑着启动机械臂,放下潜水梯。
新月海沟的海底,是一片苏念从未见过的奇景。
热泉喷口像撒落的珍珠,喷出的海水带着淡蓝的荧光,把周围的岩石染成琉璃色。管虫群在这里形成了巨大的草原,伞盖连成一片,随着水流轻轻起伏。而在草原中央,一座由发光矿石堆成的“星巢”正缓缓升起——矿石的表面刻满螺旋符号,每一道都对应着“星子”的记忆。
“这就是新海。”苏念的螺旋印记贴在矿石上,皮肤下的光纹与符号共振,“‘星子’说,这里的热泉更稳定,硫磺浓度刚好适合幼崽成长。”
领航章鱼妈妈游过来,用触须指了指“星巢”。苏念顺着看过去,只见巢穴里堆满了发光的卵鞘——每个卵鞘都泛着银白的光,里面能看见小小的螺旋轮廓在蠕动。
“它们在培育新的幼崽。”苏念的声音轻得像梦呓,“‘星子’的基因里,藏着对新海的期待。”
突然,一声尖锐的警报响起。
周川盯着监测屏:“声呐发现异常!有金属船体靠近!频率是非法采矿船的!”
林深的脸色一沉。他们顺着声呐方向望去,远处海面上漂着一艘挂着巴拿马旗的小船,船底垂着深灰色的采矿器械,正朝着“星巢”的方向驶来。
“他们想偷发光矿石!”李昭攥紧了拳头,“那些矿石含有高浓度的稀土元素,黑市上能卖天文数字!”
苏念的螺旋印记突然发烫。她“听”到了“星网”的情绪——是愤怒,是恐慌,是幼崽们的尖叫。那只小生物游过来,用触须紧紧缠住她的手腕,发光腺体的温度烫得惊人。
“我去阻止他们。”苏念摘下潜水头盔,海水瞬间涌进来,却没让她退缩,“‘星子’的巢穴不能被破坏。”
“我跟她一起。”林深拿起潜水刀,“周川,联系执法队,我们拖住他们。”
苏念和林深游向采矿船时,船上的探照灯已经照了过来。
船上的船员正操纵着机械臂,试图抓取“星巢”旁的发光矿石。苏念的螺旋印记亮起银白的光,她游到矿石堆旁,用中和剂喷洒在矿石表面——淡蓝色的液体与矿石的荧光融合,瞬间让矿石变得脆弱,从机械臂上脱落下来。
“谁?!”船上的船长大喊,举起手中的麻醉枪。
林深突然从暗处游出来,潜水刀划破船身的防腐蚀涂层。船长吃痛后退,麻醉枪射偏,打在机械臂上。苏念趁机游到矿石堆旁,用触须般的机械臂(潜水器带的工具)把矿石推回“星巢”——每推一块,她就能感受到“星子”的感谢,像温暖的电流顺着皮肤流遍全身。
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