东方墨亲手书就、加盖了墨玉私印的数道“墨令”,如同被赋予了生命的星火,在绝对可靠的渠道护送下,悄无声息地离开了长安,向着帝国疆域的各个方向疾驰而去。它们走的并非官道驿路,而是依托“墨羽”自身织就的、更为隐秘迅捷的网络。
西域,龟兹镇。
郭震刚结束与一支西行商队的首领会谈,敲定了一批经由“周天北斗”网络监控的紧俏货物运输细节。回到内室,一名心腹便无声呈上一只密封的铜管,管口火漆上的特殊纹路,让他神色一肃。挥退左右,他熟练地以特定手法开启铜管,取出的并非普通书信,而是一卷看似空白的薄绢。他将薄绢置于特制的药液之上,片刻,东方墨那熟悉的“墨痕”密码字迹缓缓显现。
“星枢……墨网会……标准化……”郭震逐字解读,眼中精光闪烁。他走到窗前,望向东方,嘴角勾起一丝笑意,随即收敛,低声吩咐:“备快马,挑选两名得力副手,三日后启程东归。对外言,往凉州处置一批积压皮货。”
北疆,云州以北某处隐秘军堡。
北疆负责人,玄枢和副手代号“苍狼”,刚巡视完新近招募的“北辰”外围游骑,一身风尘。回到居所,一名亲卫递上一枚看似普通的狼形骨雕配饰。玄枢接过,手指在骨雕眼部某处轻轻一按,配饰从中裂开,露出内里卷得极细的薄皮纸。展开后,同样是需特殊方法显影的密令。
“长安……星枢……联动机制……”玄枢的脸上露出凝重之色。他深知这意味着“北辰”将不再仅仅是北疆的孤狼,而要真正融入一个更庞大的体系。他沉吟片刻,对亲卫道:“去请赵先生和李校尉来,有要事相商。另外,准备一下,五日后,我需南下一趟,巡视……嗯,就说是巡视南面几个马场。”
中原,洛阳南市一家生意兴隆的绸缎庄后院。
中原总掌事,代号“算盘”,正噼里啪啦地打着算盘,核对各地“墨源”的账目流水。掌柜模样的心腹悄然入内,奉上一匹刚到的、看似与其他货物无异的江南锦缎。“算盘”接过,手指在锦缎边缘某处特定花纹上摩挲片刻,抽出一根颜色略异的丝线,轻轻一拉,锦缎内层悄然滑出一张薄如蝉翼的纸笺。
“墨令……标准化……星枢……”“算盘”推了推鼻梁上的水晶单片镜,仔细阅读,胖乎乎的脸上露出既兴奋又肉疼的复杂表情。“这是要大动干戈啊……统一标准,建立中枢,花费可不小。”他嘀咕着,但眼神却越来越亮,“不过,若能成,利在千秋!”他立刻起身,“备车,我去城外别业‘清账’几日,庄内事务由二掌柜暂代。”
南域,岭南道广州府。
目前的南域联络人,身份是一名经营海外奇珍的胡商,代号“珊瑚”。他刚送走一船来自波斯的商人,回到铺子后院,便收到伙计送来的一盒新到的“香料”。他打开检查,在底层发现了几颗混在真正香料中的、形状奇特的“豆蔻”。取出一颗,以温水浸泡片刻,豆蔻外壳软化,露出内里蜡封的微小纸卷。
“长安……墨网会……”“珊瑚”解读着简短的指令,眼中闪过一丝激动。南域网络尚在雏形,能被邀请参与如此重要的会议,意味着地位的提升。他立刻用暗语写了几张便条,唤来亲信伙计:“速去通知崖州、交州的几位东主,就说有新到的‘大宗货品’需共同议价,请他们务必于十日内赶来广州。”
与此同时,长安城内,“墨羽”最核心的据点——一座位于深巷、看似是某位致仕官员的大宅,青鸾正亲自督导体格健壮、沉默寡言的哑仆,对一间极为隐秘的暗室进行最后的布置。厚重的石壁隔绝了外界一切声响,内里通风良好,烛台、坐席、巨大的沙盘舆图一应俱全。她检查了每一处出入口的机关,确认了应急撤离的通道,并安排了绝对忠诚的“墨刃”成员,化装成护院、仆役,将大宅内外守得铁桶一般。
一道道身影,借着商旅、探亲、公务、乃至流民等各种身份的掩护,从四面八方,沿着不同的路线,向着大唐的心脏——长安,悄然汇聚。他们或许素未谋面,或许只闻其名,但怀中那一道共同的“墨令”,如同无形的丝线,牵引着他们,即将在这座城市的阴影之下,共绘一幅影响深远的“周天星网”蓝图。
墨诏无声,却已搅动四方风云;群英暗聚,只待星枢点亮乾坤。
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