萧业缓缓跪了下去，沉声道：“臣，谢太后赐婚！”
无论赐婚的背后是梁王还是太后，他都不能拒绝。
太后满意的笑了，随手从满园的姹紫嫣红中摘下一朵娇艳欲滴的粉色牡丹，递于萧业。
“既如此，萧卿可要好好待人家，不要辜负了哀家的一片美意！”
萧业伸出双手恭敬的接了过来，回道：“臣遵命，谢太后慈恩！”
于是，空手进宫的萧业，离开牡丹园时手里多了一支娇艳牡丹。
同时，身上背了一份婚约，心里也多了一道枷锁。
娶谢璧的女儿，这何其可笑？但这可笑的事就这样发生了，在他离开牡丹园时，太后已命人去谢家传旨，并将婚期定于半月之后！
萧业跟在内侍身后，朝御花园外走去。现在，他脑海中思索的不仅仅是谢璧，还有太后为何要将谢璧的女儿赐给他？
对于太后的那番说辞，他是不信的。为什么偏偏是谢璧的女儿？
萧业想起了瓦市那日他从冯贻手中救出的谢姮，太后说的就是她？
难道那日梁王的人在暗中盯着他？
思及此，萧业俊颜上闪过一丝阴骘，看来梁王对自己是相当看重。
从御花园原路返回，再经过那片竹林时，萧业瞥了一眼那座一派宁静的假山，只余清脆的鸟声悦耳…
蓦的，前方绿屏障中出现了一列鲜艳颜色，前面肩舆上坐着的贵妇人身着华服，姿容绮丽，如远黛的蛾眉中藏着一股戾气。
萧业望着那四把凤扇，认出这是皇后的仪仗。
前面引路的两名内侍略现惶恐之状，离得老远便俯首跪在路旁，萧业亦排在两人之后。
临近的内侍唯恐他唐突了皇后，小声提醒了来者的身份。
萧业低声道了谢，垂首等着皇后的仪仗过去。谁知那肩舆走至面前，竟然停了。
“后宫怎么进了外臣？”一个凛然威严的声音传来。
那两名内侍连忙回禀：“启禀皇后娘娘，太后娘娘方才召见萧大人，正要出宫。”
萧业在两名内侍话音落后拜道：“臣大理寺卿萧业见过皇后娘娘！”
“哦？你就是那个年少有为，一跃从七品县令至三品寺卿的萧卿？”
头顶传来的声音，带着一丝冷笑。
萧业谦恭拜道：“回娘娘，正是臣。”
“抬起头来！”
“诺。”
萧业遵命，抬起了头，但眼睛仍是垂着，没有逾礼。
皇后冷若冰霜的眼神注视着他，轻启朱唇：“听说萧卿‘才比子建，貌若潘安’，可巧潘安也曾做过县令，萧大人以为自己和潘安比如何？”
萧业神色如常，这几句话在不明所以的人听来是夸奖他。
但他怎会领悟不了其中的意思？曹子建，与兄曹丕因太子之争而生龃龉，在曹丕称帝后郁郁而终。
潘安，出身中下层，为求仕途显贵，谄媚权贵，构陷太子，被权臣孙秀诛杀。
皇后这是警告自己，若再与齐王作对，便是死路一条！
“臣才疏学浅、不足挂齿，不敢比子健亦不敢比潘安。”
皇后冷哼一声，凤眸斜睨了他一眼，“太后召萧卿何事？”
萧业如实禀道：“回娘娘，太后为臣赐了一桩婚事。”
皇后垂下眼眸，瞥见了他手中的牡丹，娥眉紧蹙，能让太后赐婚的会是谁？宫中已到适婚年龄的只有季淑妃的清河公主，清河公主又是三皇子的亲姐姐…
“什么婚事？哪家的姑娘？”
“回娘娘，给事中谢璧的女儿。”
谢璧？皇后放下心来，又在脑海中搜索了一遍这个名字，查无此人。
但给事中不过是个六品之衔，皇后蓦然笑了，“听说萧大人出身寒门，那这桩婚事倒是门当户对，恭喜萧卿了。”
萧业俯首拜道：“谢皇后娘娘！”
仪仗重新走动起来，逐渐远去，萧业与两名内侍站起了身。
看那仪仗前进的方向，应是朝着御花园的牡丹园而去，他低头看了看手里的牡丹花，这宫里最不缺姹紫嫣红，自然也就少不了争奇斗艳…
沿着来时的路出了后宫，走到玉带巷，见长长的巷子那端急冲冲来了一个熟悉的身影，是魏承昱。
萧业没有惊讶，他知道吉常和谷易接到那句话定会去找魏承昱。
魏承昱来到跟前，见萧业毫发无损，又见那两名内侍的确是服侍皇祖母的人，便放下心来。
“萧大人何故在此？”
萧业见了礼，答道：“承蒙太后厚爱，为臣赐了一桩婚事。”
“婚事？”魏承昱面露惊奇，任他想破脑袋也想不到皇祖母召见萧业是为赐婚！
“正是，敢问殿下是要去给太后、皇后请安吗？”
魏承昱本没打算去见皇后，听萧业这般问，便略带疑惑地颔首，“是。”
萧业又道：“臣来时见皇后娘娘仪仗进了御花园，殿下倒不必两处跑了。”
魏承昱微微皱眉，眼眸瞥见萧业手上拿着的牡丹，他心想萧业应该不是无所事事摘花的人。便向那两名内侍疑问道：“皇祖母也在御花园？”
那两名内侍点头称是。
魏承昱明白了萧业的意思，他刚主审完“户部盗银案”，此时见到皇后必受责难。
便向那两名内侍道：“本王刚刚想起，父皇交代的公务还未忙完，改日再去拜见皇祖母。”
那两名内侍自然不敢多言。
魏承昱看了看萧业，又道：“萧大人就与本王一起出宫吧，你们回去吧。”
两名内侍点头称诺，萧业又拿出银子酬谢。
两名内侍没有想到这趟差事竟有这么丰厚的回报，欢欢喜喜的谢了赏走了。
长长的玉带巷里只剩下二人，魏承昱见前后无人，终于忍不住问出了心中的疑惑。
“皇祖母怎么突然想起来给你赐婚？是与哪位大人结的亲？”
“给事中谢璧。”
“谢璧？青州的谢璧？”
萧业点点头，他三年前曾跟魏承昱提过这个名字，他倒记得清楚。
谢璧与他父亲是知交好友，也是青州饷司的同僚。
他第一次见到谢璧这个名字，是在父亲寄回的家信上，父亲对这个“古道热肠”的好友赞不绝口…
“先生，这桩婚事是否让你为难？”
魏承昱对两家的渊源并不清楚，但他听萧业说过，谢璧是从青州调上来的，而萧业的父亲则死在了青州…
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