李莫愁带着一腔无处发泄的烦闷,洪凌波带着满脑子惊涛骇浪的猜想,沿着官道走了好远,直到日头偏西,腹中饥饿,才在一个简陋的路边酒摊停下。
师徒二人沉默地坐下,点了些简单的饭菜,气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
洪凌波偷偷觑着师父冰冷依旧却难掩一丝倦怠的侧脸,想关心又不敢关心,只能闷头扒饭。
“掌柜的,结账。”李莫愁冷声道,示意洪凌波掏钱洪凌波应了一声,手刚摸向钱袋,却见那掌柜的满脸堆笑地小跑过来,连连摆手:“哎哟,二位仙姑,不用了不用了!您二位的账,方才已经有人给过啦!”
“是谁?”李莫愁的声音不高,却带着一股无形的压力,冰锥般的目光刺得掌柜的笑容僵在脸上。
掌柜的搓着手,声音发颤::“这……这位仙子……小的、小的实在不知啊!那位客官……丢下钱就走了,半句话也没留……就、就是个瘦高个儿的道士,穿着灰扑扑的粗布袍子,斗笠压得低低的,遮了大半张脸……实在……实在看不清模样……”
李莫愁的目光如寒刃,在酒摊内仅有的几桌客人脸上刮过。那些行商脚夫被这凌厉的眼神一扫,顿觉如芒在背,纷纷低下头扒饭或假装交谈,无人敢抬头,更无人出声。
洪凌波凑近,小声道:“师父,真奇怪……会是谁?”
李莫愁未答,眼中警惕之色更浓。
就在这时,一阵急促的马蹄声由远及近,尘土飞扬中,一支颇为壮观的马队停在酒摊外。为首几人筋骨强健,太阳穴微鼓,显然是练家子。其中一位老者翻身下马,正是苏家庄的管家王伯。
他一眼便看到了酒摊中那抹醒目的杏黄道袍,脸色微变,随即整了整衣襟,快步走了过来。
“道长!”王伯抱拳行礼,脸上堆起恭敬的笑容,但眼底深处藏着一丝不易察觉的紧张。他身后跟着几个捧着东西的精壮家丁。
李莫愁面无表情,只是冷冷地看着他,那目光仿佛能将人冻僵。
王伯被她看得心头一凛,后背瞬间沁出一层冷汗,准备好的说辞也卡了一下。
他强自镇定,侧身一摆手。身后一名家丁立刻上前,双手恭敬地托着一个沉甸甸的托盘,上面盖着红绸。王伯揭开红绸一角,露出下面白花花的碎银锭,在夕阳下闪着诱人的光泽。
“道长容禀,”王伯清了清嗓子,声音带着刻意的平稳,“我家小姐感念道长今日援手之恩,寻得我家姑爷下落。特命老仆备下些许心意,聊表谢忱,万望道长笑纳。”
“好说好说……”一旁的洪凌波眼睛瞬间被那盘银子点亮,下意识地就想伸手去接。
李莫愁眼风如刀,冷冷一扫,洪凌波伸到半空的手立刻像被烫到般缩了回来,讪讪地退到师父身后半步,低着头,眼角的余光却还恋恋不舍地粘在银盘上。
“无功不受禄。”李莫愁声音冷得像冰。
洪凌波悄悄扯了扯李莫愁的衣袖,压低声音急急道:“师父!苏家不愧是江南首富,出手真阔绰!您老人家仙气飘飘,向来不管这些俗务,咱们的盘缠可有些吃紧了。找陆师妹还不知道要找到猴年马月……不如就收下吧?那杨过怎么说也是您从树上揪下来的,不然苏家那些人哪能那么快找到他?”洪凌波试图把功劳往师父身上揽。
“你个小娃娃,懂什么?”李莫愁冷哼一声,“苏家这明面上的‘感谢’,实则是怕我日后撞见杨过那小子,会为难于他。拿银子堵我的嘴,买我个‘手下留情’罢了。”
洪凌波一愣,脱口而出:“那……师父您以后真会为难杨过吗?”问完才觉失言,赶紧低下头。
李莫愁身形似乎极轻微地滞了一下,随即厉声道:“为师的心思,什么时候轮到你来琢磨?”她瞥了洪凌波一眼,带着洞悉一切的冷意,“我看你就是见钱眼开!”
王伯见李莫愁态度坚决,心知这银子送不出去,回去无法向小姐交代。他咬了咬牙,硬着头皮又上前一步,几乎凑到李莫愁近前,声音压得极低,带着无奈和恳求:
“道长息怒!实不相瞒,我家姑爷他……他已经离开了!”
李莫愁冰冷的眸子终于动了动,看向王伯。
王伯一脸愁苦,继续道:“姑爷说什么……‘世界那么大,我想去看看’?唉!我家小姐一片赤诚,为他准备了金银细软、骏马良驹,还安排了得力的仆从随行伺候。可姑爷他……他竟分文不取,趁人不备,直接溜走了!问他去向,他只含糊说去‘寻仙’……这、这可如何是好!”
他喘了口气,语气更加恳切:“道长!这些银子,小姐吩咐了,并非只是酬谢前事,而是……而是结个善缘!道长武功盖世,行走江湖,消息灵通。万一……万一哪天您碰巧遇着我家那位‘寻仙’的姑爷,他若身陷险境,万望道长看在今日这点微末心意上,能……能施以援手!若能将他平安送回苏家庄……”王伯的声音带着一丝颤抖,“我家小姐必有重谢!天大的重谢!苏家上下,永感大恩!”
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