香婆的草庵后有一方青石香台,台上刻着二十八星宿的纹路。每逢朔望之日,她必要在此举行"祭香"仪式。那日我起得格外早,见东方才露鱼肚白,香婆已穿着靛青法衣在香台前忙碌。
"来帮我排香阵。"她递给我一盒特制的星宿香,每支香上都用金粉画着不同的星图。我按她指示,将香依周天方位插在香台的凹槽里。当插到北斗七星的位置时,香婆突然按住我的手腕。
"这支摇光位的香,"她将香在掌心转了三圈,"要斜着插。"
待香阵布好,天光已大亮。香婆取出一支三尺长的"引天香",香身缠着五色丝线。点燃时,所有星宿香竟无风自动,烟气在空中交织成网状。更奇的是,每缕烟都泛着不同的色泽——角宿香青如碧玉,井宿香白若凝脂。
"看井宿与鬼宿之间。"香婆指向某处。果然有两股烟气纠缠盘旋,渐渐化作龙凤之形。这时山间忽起清风,所有烟气齐向东方飘去,香婆顿时面色凝重。
"今日香阵显'离'相,"她快速掐算手指,"午时必有远客至。"
果然未到晌午,草庵外传来脚步声。来者是个西装革履的中年人,自称是某拍卖行的经理。他说在终南山脚发现座唐代香炉,想请香婆鉴定。香婆只看了一眼炉底的香灰,便冷笑道:
"这炉去年才出窑,灰里掺了骨粉充古物。"
那人脸色骤变,匆忙告辞。香婆望着他远去的背影,突然将引天香折断一截扔进香炉。烟气顿时化作利剑形状,直刺那人离去的方向。
"香道最忌欺心,"她拂袖转身,"这炉'诛心香'够他受用三日。"
午后香婆教我"香疗"之术。她取来七个小香囊,分别装着不同香料。让我闭眼闻香,说出感受。前六种我都能准确描述,唯第七种让我心神恍惚。
"这是'牵机香',"香婆将香囊系在我腕上,"能引魂入梦。"
当晚我便做了个奇梦。梦中我化作一缕青烟,飘进座琉璃香殿。殿中众仙正在举行香会,他们焚的香会化作琼浆玉液。有位仙子赠我杯"百花露",饮下后满口生香。醒来时,枕边竟真落着几片花瓣。
次日香婆见我第一句话就问:"梦里可尝到甘露了?"见我惊愕,她笑着取出个锦囊,里面装着几粒晶莹的香丸。
"这是'梦香丹',能通三界。"她将香丸放在我掌心,"昨夜你元神出游,我特意点了引魂香护持。"
最令我震撼的是香婆的"香卜"之术。某日村里丢了孩子,众人急得团团转。香婆取来孩子穿过的衣裳,剪下一角布片焚于香炉。烟气中竟显出山神庙的轮廓。后来果然在破庙里找到了熟睡的孩子。
"万物皆有香气,"香婆指着孩子衣服说,"这上面沾着庙里的供香。"
临别前夜,香婆带我登上后山绝壁。她在悬崖边设下香案,取出珍藏的"通天香"。点燃时,整支香竟化作金龙腾空,龙须般的烟气直上九霄。子时整,天上突然落下甘霖,每滴雨水都带着异香。
"接些'天香水'吧。"香婆递给我玉瓶。雨水在瓶中竟凝成琥珀色的香膏,后来我才知道,这是可遇不可求的"天香玉露"。
如今我书房供着香婆赠的几件宝物:
- 尊能显吉凶的"卜香炉"
- 套可治失眠的"安魂香"
- 本手抄《香乘》秘本
- 瓶未启封的天香水
上周邻居家婴孩夜啼不止,我送去支安魂香。当夜孩子不仅安睡,次日竟会对着虚空咯咯笑。孩子的母亲说,恍惚看见有仙女在摇篮边逗弄。
香婆常说:"一炉真香通三界,半缕青烟渡十方。"这袅袅烟气里,藏着多少我们看不见的因缘。
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