中秋工坊的蒸汽裹着甜香漫出来，像刚揭开的蒸笼，黏糊糊的沾在人脸上。
桑小娥踩着踏板，"咯吱咯吱"响。铁打的月饼模子上下动，压出的"嫦娥奔月"纹亮闪闪的，连嫦娥裙角的褶子都能数清。
"这模子是老铜匠用锦灰铜铸的，"她抹了把汗，汗珠滴在模子上，"当啷"一声，"老话说'金有六齐'，他按'四分铜、一分锡'的法子炼的，比普通铜模硬三成。"
她拿起模子往光下照，纹路里的光溜得像淌水："你就是压到明年中秋，嫦娥的脸都不会花——去年那木模，压三百个就磨平了眉眼，像被阿星啃过似的，坑坑洼洼没法看。"
学徒小染正往模子里填豆沙馅，桂花混在馅里，香得她直吸气。
"师傅，这模子比去年的铁疙瘩轻多了！"她踩着踏板试了试，模子"啪"地压出个玉兔月饼。
小染举着月饼转了圈，兔耳朵尖得能扎手："你看这兔耳朵，比您绣的帕子还齐整。阿月姐见了，保准要织个同款锦袋，装月饼时定好看——她前儿织的'桂树纹'，经纬密得能当模子用。"
桑小娥朝墙角努嘴，那里堆着个旧木模，纹路早磨成了平的。
"那是自然！"她踹了踹木模，"老铜匠说掺了锡，又硬又轻，比马库斯带来的琉璃模子中用十倍。"
她忽然撇嘴："他那模子金贵着呢，碰一下就裂。上次他自己压月饼，手重了点，模子裂道缝，心疼得直跺脚——哪有咱这铜模经造？前汉时造铜镜都用这法子，流传几百年的手艺，能差了？"
"哗啦"一声，门帘被风掀开，带着股异域香料味。
印度使者达摩多罗捧着个布包闯进来，布包一解，橙红的番红花滚出来，像撒了半地晚霞，晃得人眼晕。
"桑娘子，闻闻这香！"他把花往馅盆旁一放，花香混着豆沙甜，缠在一块儿像团，"张骞通西域后，这花才传到长安吧？用它做馅，色儿艳得像咱天竺的晚霞，比你这纯豆沙亮堂。"
他指了指盆里的花："上次阿星偷尝了块试做的，说比她的桑葚糕多三分暖，捧着啃得连渣都没剩。"
小染捏了把混了番红花的馅，软乎乎的像团云彩，忽然皱起眉。
"这花会不会太冲？"她指了指灶边的胡椒罐，罐口还沾着点黑末子，"上月给波斯商队做月饼，阿罗憾非让多放胡椒。"
小染捂着嘴笑："结果辣得他直伸舌头，说比铜坊的火星还烫，灌了三碗凉茶都没压下去——现在见了胡椒罐就躲，说这西域来的'火粒'，比他们那儿的椰枣烈多了。"
达摩多罗赶紧摆手，络腮胡抖得像风吹麦浪。
"不多不多！就像你染布加明矾，少了没色，多了发苦，得掐着数放。"他抓起一小撮番红花凑到小染鼻尖，"我这比例，比李大夫抓药还准，保准香得正好，不抢豆沙的甜。"
他指着窗外的月亮："就像咱天竺的晚霞衬着汉地的月亮，各有各的好，谁也不压谁——中秋赏月，不就图个热闹？"
桑小娥停下踏板，拿起块压好的月饼，番红花的橙红嵌在纹路里，像撒了把碎玛瑙。
"是比纯豆沙俏！"她忽然对小染喊，"多压两盘！等烤透了，先给铜坊的老王送去——他们抡了半天锤子，胳膊酸得抬不起来。"
桑小娥擦了擦模子上的灰："老话说'工欲善其事，必先利其器'，他们帮咱铸模子，咱送口热乎的，应当的。"
小染往馅里又撒了把桂花，金黄的瓣儿飘在橙红的花上。
"师傅，加把桂花呗？"她搅着馅笑，"汉地的香配天竺的花，比单放一样全乎，像阿月姐织的锦，经纬缠在一块儿才好看——她前儿还说，要织块'张骞通西域'的锦，把嫦娥和你们说的月神都绣在上面呢。"
"说得好！"达摩多罗拍着手笑，巴掌拍得"啪啪"响，"就像这月饼，铜模是汉地的巧，番红花是西域的香，凑在一块儿才叫中秋——单吃块白饼，多冷清？"
桑小娥重新踩起踏板，模子"咚咚"压得欢："等烤好了，让阿月用她的月宫锦包着，送遍东市的街坊。"她数着数，"王屠户家的小子爱吃甜，张鞋匠的婆娘爱闻香，保准人人待见。"
正说着，铜坊的伙计大柱掀帘进来，满脸黑灰像抹了炭。
"桑娘子，月饼好了没？"他吸了吸鼻子，香得直咂嘴，"老王让我来瞅两眼，说闻着香味就手痒，想先尝块垫垫肚子——他说这铜模比去年的铁砧子还称手，压月饼时都带劲。"
小染举着块刚压好的生月饼晃了晃："快了快了！再烤半个时辰，保准酥得掉渣——你先回去报信，让大伙儿洗洗手，别把铜屑蹭在饼上。"
大柱嘿嘿笑："那我先回去烧壶茶，就等你这带花香的月饼了——比去年的芝麻馅，听着就稀罕！"
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