铜铃第三次响起时，陈洪泉感觉自己的心脏几乎要撞破胸腔。老刀的手仍然死死捂着他的嘴，他能闻到向导手掌上混合着汗水和酥油的气味。窗外，那湿漉漉的脚步声停在了门前不到两米的地方。
陈洪泉的视线穿过老刀的肩膀，死死盯着糊着旧报纸的窗户。月光透过窗纸，投下一片惨白的光晕。突然，一个模糊的黑影出现在窗纸上——那绝不是人类的轮廓，它的头部过于狭长，肩膀却异常宽厚。
老刀的呼吸变得急促，他另一只手缓缓摸向腰间别着的猎刀。陈洪泉注意到向导的手在剧烈颤抖，刀鞘与皮带摩擦发出细微的"沙沙"声。
窗外的黑影静止了约莫十秒钟，然后开始缓慢地向左侧移动。陈洪泉听见木制走廊发出不堪重负的"吱呀"声，那东西似乎正在绕着屋子走动。与此同时，院子里传来一种奇怪的声响，像是有什么粘稠的液体正从井口不断涌出。
当脚步声转到屋子后侧时，老刀终于松开捂住陈洪泉的手，用气声说道："别动，别出声。"他的额头上布满汗珠，在月光下闪着微光。
陈洪泉僵硬地点头，右手不自觉地摸向放在枕边的录音笔。他按下录音键时，机器发出极其轻微的"咔嗒"声，但在死寂的夜里显得格外刺耳。
脚步声突然停住了。
老刀的眼神瞬间变得惊恐，他猛地按住陈洪泉的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。两人屏住呼吸，房间里只剩下彼此剧烈的心跳声。
大约过了一分钟——对陈洪泉来说却像一个世纪那么漫长——脚步声再次响起，但这次是朝着院门方向渐行渐远。与此同时，院子里的水声也渐渐平息，只剩下夜风吹动井绳的轻微晃动声。
直到确定那东西真的离开后，老刀才长舒一口气，整个人瘫坐在床沿。陈洪泉发现自己的后背已经完全被冷汗浸透，衬衫冰凉地贴在皮肤上。
"那到底是什么？"陈洪泉压低声音问道，同时检查录音笔是否正常工作。
老刀摇摇头，从怀里掏出一个皱巴巴的烟盒，颤抖着手指取出一支烟，却没有点燃。"三十年前的事，"他哑着嗓子说，"那时我才二十出头，跟着马爷来无灯村收山货。"
陈洪泉打开手机备忘录，借着屏幕的微光记录关键信息。老刀继续说道："那年冬天特别冷，村里接连死了三个老人。按习俗要守灵三天，但第二天夜里，守灵的人发现棺材里的尸体不见了。"
这时窗外突然刮过一阵强风，吹得窗棂咯咯作响。老刀顿了顿，警惕地看了眼窗户，才接着说："村里人打着火把满山找，最后在古井边发现了脚印。那脚印从井口一直延伸到村长家门口，但井绳上全是冰，根本不可能有人爬上来。"
陈洪泉感觉一股寒意顺着脊背爬上来："你是说，那三个老人自己从井里爬出来了？"
老刀没有直接回答，而是指了指挂在门上的铜铃："马爷说，井通着地下河，也通着不该通的地方。那铜铃是从喇嘛庙求来的，能驱邪。"
正当陈洪泉想继续追问时，院子里突然传来"砰"的一声闷响，像是有什么重物倒在了地上。两人同时僵住，老刀的烟掉在了地上。
紧接着，正屋方向传来村长嘶哑的喊叫声："滚开！滚开！"随后是一阵剧烈的打斗声和家具倒塌的巨响。
老刀一跃而起，抄起猎刀就要冲出去。陈洪泉下意识抓住他的胳膊："马爷说不要出门！"
"那是我表舅！"老刀甩开陈洪泉的手，一脚踹开房门冲了出去。陈洪泉犹豫片刻，抓起手电筒和录音笔跟了上去。
院子里月光惨白，那口古井静静地立在中央，井台上湿漉漉的，像是刚被打过一桶水。正屋的门大开着，里面传出令人毛骨悚然的撕扯声和村长越来越微弱的呻吟。
老刀在门口刹住脚步，脸色瞬间变得煞白。陈洪泉跟上来，顺着他的视线望去——只见村长仰面倒在堂屋中央，一个黑影正伏在他身上。借着月光，陈洪泉看清那黑影穿着破烂的藏袍，裸露在外的皮肤呈现出不正常的青灰色，头发稀疏得能看到头皮。
最恐怖的是它的动作——它正用长得出奇的手指撕开村长的棉袄，将头埋在他的胸口，发出"咕噜咕噜"的吞咽声。
老刀发出一声怒吼，挥刀冲了上去。猎刀砍在那东西的肩膀上，发出"噗"的闷响，却没有血流出来。黑影缓缓抬起头，陈洪泉这才看清它的脸——干瘪的皮肤紧贴着颅骨，眼睛只剩下两个黑洞，嘴里却长满了细密的尖牙。
"跑！"老刀大喊一声，拽起陈洪泉就往院外冲。身后传来桌椅翻倒的声音，那东西以一种诡异的敏捷追了上来。
两人跌跌撞撞地冲出院子，沿着村中的石板路狂奔。陈洪泉回头看了一眼，差点绊倒——那东西四肢着地，像野兽一样追赶着他们，速度快得不可思议。
"去祠堂！"老刀边跑边喊，"那里有法器！"
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