一日，汉武帝听闻太医院用琥珀治好许多病人，便召葛洪入宫，问道：“你既知琥珀入药之妙，那之前炼丹为何会失败？”葛洪躬身道：“陛下，炼丹求的是‘逆天长生’，而中药求的是‘顺天疗疾’。琥珀本是松脂顺应自然而成，若强行用烈火改变其性，便是违背天道；而将其入药，顺其温性安神活血，便是顺应天道。这正如《黄帝内经》所言‘法于阴阳，和于术数’，唯有顺应自然，才能得健康长寿。”汉武帝听后，默然良久，竟第一次对“长生丹”产生了动摇。
上卷 第四回 蜀地传来新异事 珀粉救急显仁心
就在长安城内琥珀药用渐兴之时，蜀地传来一则消息：邛崃山附近爆发瘟疫，患者多高热不退、咳嗽咯血，当地医馆的药材很快告罄，太守派人快马加鞭赶往长安，请求太医院支援。
张仲景接到消息，当即召集御医商议。葛洪道：“臣曾听老臾说，琥珀有‘解毒辟秽’之效，蜀地百姓遇瘴气时，会将琥珀碎块悬挂于屋内，可净化空气。此次瘟疫或与湿热瘴气有关，若将琥珀粉与金银花、连翘等清热药材配伍，或许能缓解病情。”
张仲景点头称是，当即命人准备药材：琥珀粉五十斤，金银花、连翘各两百斤，又派葛洪带队前往蜀地。葛洪临行前，特意带上那把老臾的采珀铲，他想着，若到了蜀地，或许还能从老臾那里学到更多应对瘟疫的方法。
十日后，葛洪一行抵达邛崃山。此时的山村已一片萧索，村口挂着染病之家的标识，空气中弥漫着草药与病患的气息。老臾闻讯赶来，见到葛洪，急忙道：“葛先生来得正好！村里已有三十多人染病，我用艾草、苍术熏屋，只能暂时缓解，却治不好根本。”
葛洪随老臾来到医馆，只见屋内挤满了病患，一位老妇人躺在床上，面色潮红，呼吸急促，其子跪在床边哭诉：“我娘前日开始发热，昨日便咳出血来，求先生救救她！”葛洪上前诊脉，脉象洪数，正是“热毒壅肺”之症。他当即取来琥珀粉一钱，与金银花、连翘煎成的药汤混合，喂老妇人服下。
半个时辰后，老妇人的呼吸渐渐平稳，高热也退了些许。葛洪又嘱咐老臾：“将剩余的琥珀粉分发给每户人家，每日取一钱，用温水冲服，同时用艾草、琥珀碎块熏屋，既能内服解毒，又能外用辟秽。”
老臾依言而行，组织村民分发药材、熏燎房屋。葛洪则每日奔波于各村之间，诊治病患，调整方剂——对高热不退者，加石膏、知母清热；对咳嗽咯血者，加白及、仙鹤草止血；对体虚者，则加黄芪、党参补气。他发现，琥珀粉不仅能解毒，还能护佑心脉，许多病患服用后，原本紊乱的脉象会渐渐平稳，这正是中医“扶正祛邪”的道理。
一日，葛洪在诊治时，遇到一位特殊的病患：那是个十岁的孩童，染病后虽高热已退，却终日沉默寡言，眼神呆滞。老臾叹道：“这孩子是被瘟疫吓着了，他爹娘都染病去世了，他自己也差点没挺过来，如今虽好了身子，却丢了魂似的。”
葛洪想起之前用琥珀治惊风的病案，便取来一块虫珀，研成细粉，混在蜜饯中喂给孩子。又每日陪孩子坐在松树下，讲长安城里的故事，用采珀铲在地上画松脂成珀的过程。三日后，孩子终于开口说话，指着地上的画问：“先生，这亮晶晶的东西，真的是松树上滴下来的吗？”葛洪笑着点头，心中暗道：琥珀不仅能疗愈肉体的病痛，还能抚慰心灵的创伤，这或许是它最珍贵的药性。
一个月后，蜀地的瘟疫渐渐平息。太守特意设宴感谢葛洪，席间，老臾捧着一块新采的血珀，递给葛洪：“这是今年霜降后采的最好一块珀，里面裹着两只蝴蝶，算是我们蜀地百姓的一点心意。先生用琥珀救了我们，也让我们知道，这自然之物，只要用得其所，便是最好的药材。”
葛洪接过琥珀，看着里面栩栩如生的蝴蝶，心中感慨万千。他想起在长安炼丹房的失败，想起在太医院的试验，想起在蜀地的日夜，终于明白：所谓“仙药”，并非能让人长生不老的丹丸，而是顺应自然、疗愈众生的草木之精。琥珀如此，世间万物皆是如此——唯有尊重其本性，善用其所长，才能彰显“天人合一”的智慧。
宴罢，葛洪提笔写下《琥珀辨》，开篇便写道：“琥珀者，松脂之精也，经百年而成，性温，主安神、活血、解毒。非烈火不能化其形，非仁心不能尽其用。盖天地造物，各有其性，顺之则利，逆之则害，此乃医道之本，亦为人道之理也。”这篇文章后来被收录于《抱朴子》，成为后世研究琥珀药用的重要文献。
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