第四回 长白客赠味敛脱 四药成方号四神
秋末冬初，涂山脚下的渡口来了一队马帮，为首的汉子姓秦，是个药材商，常年往来于长白与淮河之间。秦汉子见甘棠村人都在谈论“三味药粉”治泄泻，便笑着对柳先生说：“先生，你们这药治寒泻管用，要是遇上‘滑泻’，怕是还差一味。”柳先生忙问：“何为‘滑泻’？还差哪味药？”
秦汉子道：“滑泻就是泻得久了，肠子收不住，拉完了还想拉，肛门坠着疼，人也虚得站不稳。我们长白山里，有一种‘五味子’，味酸甘，能‘敛’，不管是泻还是咳，只要是‘收不住’的病，用它都管用。我去年在长白山，见一个猎人泻了半个月，快不行了，用五味子配着当地的草药吃，没几日就好了。”
柳先生想起那个泄泻三年的老妇人，正是“滑泻”之症，忙请秦汉子取五味子一看。秦汉子从行囊里取出一小袋紫红色的颗粒，形似串珠，闻之有酸香。柳先生取了几粒，尝了尝，酸中带甘，汁水饱满。秦汉子道：“这五味子，要在长白山林间采摘，秋天果实变红时摘，晒干后要放在陶罐里密封，不然气味会散。它不光能敛泻，还能敛汗、敛气，山里人干活累了，出虚汗，嚼几粒五味子，很快就有力气。”
柳先生当即找到那个老妇人，将五味子碾成粉，与补骨脂、肉豆蔻、吴茱萸粉各取一钱，用温米汤送服。第一日，老妇人泻的次数少了；第三日，肛门坠胀感消失；第七日，五更泄泻竟彻底止住了，人也能吃下一碗粥了。老妇人拉着柳先生的手，泣道：“先生，我这肠子总算‘扎紧’了！谢谢你救了我的命！”
柳先生大喜，忙向秦汉子请教五味子的用法：“这药除了配在药粉里，还有别的用法吗？”秦汉子道：“多着呢！用五味子泡酒，能治咳嗽气喘；煮水喝，能治夜里出汗多；还能和蜂蜜一起熬成膏，老人孩子吃了，能补身子。我们长白山的人，都把它当‘宝贝药’，说是‘五味入五脏’，酸入肝、甘入脾、咸入肾、苦入心、辛入肺，能补五脏之气。”
柳先生将五味子的药性、用法一一记入《甘棠草木方》，在三味药之后添上“五味子，酸甘温，敛肺涩肠，固脱止泻，治久泻滑脱”，还画了五味子的藤蔓，标注“生于长白山林，秋采红果，晒干密封”。他看着册子上的四味药，忽然觉得它们像四位各司其职的神将：补骨脂如“火神”，暖肾助阳；肉豆蔻如“土神”，健脾养胃；吴茱萸如“雷神”，散寒止痛；五味子如“水神”，敛涩固脱。柳先生抚着册子，笑道：“这四味药，各有神通，合在一起又能相辅相成，不如就叫‘四神丸’吧！”
“四神丸”的名字很快传开，周边州县的患者都来甘棠村求药。柳先生将四味药按比例配制：补骨脂四两、肉豆蔻二两、吴茱萸一两、五味子二两，碾成细粉，用生姜、大枣煮水泛成丸，如梧桐子大，每日睡前服三十丸。这药丸服用方便，疗效显着，连邻县的郎中都来请教配方。
柳先生本想将《甘棠草木方》誊抄多份，分送各地，却不料这年冬天，淮河泛滥，甘棠村被洪水淹没，他的册子也在洪水中遗失。柳先生站在涂山高处，看着被淹没的村庄，虽心疼不已，却也释然：“这四神丸是从民间来的，就算册子没了，村民们也会把用法传下去。总有一天，它会被重新记下来，造福更多人。”
洪水退去后，村民们重建家园，“四神丸”的配方通过口传心授，在民间流传下来。有人用它治好了年迈父母的久泻，有人用它救了产后虚弱的妇人，有人将它的用法告诉了行脚商，让这药方随着商队走向更远的地方。只是那时的人们还不知道，这源于民间实践的四神丸，日后会被写入医典，成为治疗“肾泄”的经典方剂，而它“实践先于文献”的诞生历程，也成了中医“源于生活、高于生活”的生动注脚。
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