好不容易走出那座阴沉沉的宅邸之后,季少鸣终于长长地松了口气。
夜色已经彻底降临,王都的街道上行人稀少,只有远处王宫的灯火在黑暗中闪烁着微弱的光芒。
他回头望了一眼维蒙特家紧闭的大门,眼神复杂。
加上杜平原暗中逮捕凯尔文亲信后获得的情报,再结合今日茶会上的试探,以及艾琳娜有意无意间透露出的只言片语——现在,季少鸣已经完全清楚了凯尔文的整个计划。
一切都指向三日后的祭典。
那天,凯尔文会让艾琳娜以某种理由将夕莉尔诱导到指定的位置。
可能是需要帮助,可能是有什么重要的东西要交还,总之是一个夕莉尔无法拒绝的理由。
然后,在夕莉尔独自前往的途中,凯尔文的人会动手,将她绑架并送入王都北面的永夜森林。
紧接着,凯尔文会立即将夕莉尔失踪的消息散播出去,而一向关心夕莉尔和昭儿的王储亚尔弗烈德,听到这个消息后,必然会进入永夜森林寻找。
那片森林常年笼罩在诡异的迷雾中,连经验最丰富的猎人都不会轻易踏足。
一旦被送进去,想要靠自己走出来几乎是不可能的事。
这就是凯尔文真正的目的。
在森林里,他早已布下了天罗地网。
只要亚尔弗烈德踏入那片迷雾,就再也别想活着走出来。
而事后,他可以将一切嫁祸给艾琳娜——是她嫉妒夕莉尔,是她派人绑架,是她引发了这一连串的悲剧。
至于王储之死,那不过是一个“意外”。
这一招和狩猎时对付夕莉尔的手法如出一辙,只是上次他错误地估计了夕莉尔自身的实力,没想到那个看似柔弱的公爵千金,竟能一边护着猫娘一边击杀刺客。
而这一次,凯尔文不会再犯同样的错误。
他会部署更多的人手,甚至是精锐的骑士,确保万无一失。
他要的不仅仅是夕莉尔被控制,更是亚尔弗烈德的命。
一回到王宫,季少鸣立即卸下了所有的伪装。
那副在王后和贵妇人们面前维持的温文尔雅的面具被摘掉,取而代之的是一个冷静、果断的谋划者。
他走到书桌前,点亮烛台,铺开一张上好的羊皮纸,提笔蘸墨。
信写得很简短。
他详细地描述了凯尔文的计划,然后,他附上了自己的想法:将计就计。
让凯尔文以为计划成功了,让艾琳娜以为一切都在掌控之中,并在最关键的时刻,反将一军。
信写完后,季少鸣将它仔细折好,用蜡封住,又在封口处按上了自己的私印。
这时,门外传来轻轻的敲门声。
“进来。”
孟芊儿推门而入,她已经换上了一身深色的便装,头发扎成简单的马尾。
“殿下。”她压低声音,行了个礼。
季少鸣将那封信递给她,低声嘱咐道:“送到公爵府,交给夕莉尔小姐。不要走正门,不要引起任何人的注意。这件事,越少人知道越好。”
孟芊儿接过信,小心地收入怀中,郑重地点了点头。
“明白。”
她转身推门,身影消失在走廊的阴影中。
身为女仆,她本应没有任何特殊能力,不过在角色扮演的过程中,系统奖励了孟芊儿一个【隐匿】技能——在夜色中行动时,可以极大程度地降低自身的存在感。
这个技能,此刻刚好能派上用场。
季少鸣站在窗前,看着孟芊儿的身影如一片落叶般轻巧地翻过宫墙,消失在王都的夜色中。
他沉默了片刻,然后轻轻吐出一口气。
接下来,就看夕莉尔那边的行动了。
……
公爵府邸。
尽管这个世界的人习惯日出而起、日落而息,但习惯了现代社会作息的牧小昭和郁夕,依旧还是按照平常的生物钟活动。
王都现在的时间对应到现代,也不过只是晚上八九点而已,对于两个习惯了熬夜的年轻人来说,这个点睡觉实在太早了些。
公爵千金的闺房里,壁炉里的火烧得正旺,将整个房间镀上一层暖融融的橘红色。
郁夕坐在床边,牧小昭正窝在她怀里,刚刚洗完澡的小猫娘浑身都散发着好闻的香气。
银色的头发还带着些许潮意,细细软软地垂在肩头,在火光下泛着柔和的光泽。
郁夕手里拿着一条干燥的毛巾,仔仔细细地给她擦着头发。
“别动。”
她低声说,手指穿过那柔软的发丝,一缕一缕地擦干。
牧小昭乖乖地坐着,猫耳朵惬意地微微颤动。
擦着擦着,郁夕的手就不老实了。
她放下毛巾,改用手指轻轻揉弄那对毛茸茸的猫耳朵。
从耳根揉到耳尖,又沿着耳廓缓缓滑下来。
“唔……主人,好痒……”
牧小昭的耳朵条件反射地晃来晃去,试图躲开郁夕的掌心。
可小猫娘整个人都被抱在郁夕怀里,哪有可以躲的空隙呢?
她越是躲,郁夕就越变本加厉,另一只手也伸上来,同时揉弄两只耳朵,还把尾巴夹在了双膝之间。
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