暖气开得很足的闷热房间中，太尉肩上披着一件雪白裘皮大衣，时不时发出几声咳嗽声。这位老人为大炎鞠躬尽瘁数十年，全身各处留下大大小小的暗伤，每到寒冬腊月，膝关节都会疼痛难忍。
近些年的身体状态更是越来越差，前几天深夜进宫面圣时，一不小心染上风寒，已经好几天没有出门。所有工作都在家中处理，婉拒了同僚们的关心探望。
在旁人看来，身居要职的太尉在大炎举兵伐岁的敏感时期远离朝堂，属实反常。在他们的印象中，太尉不止一次拖着病躯坚持上朝，怎么可能因为区区风寒就闭门谢客，其中必有深层的考量。
温暖的房间内，司岁台监态度恭敬端坐在太尉面前，淡红色茶水在白瓷杯中冒着热气，她却无暇顾及，将岁兽代理人均陪同卡兹戴尔的魔王参观天镜阁的来龙去脉，尽数汇报给太尉。
“咳咳咳......封存在天镜阁的书刀被抢先一步取走了？”得知这个出乎预料的消息，太尉接连轻咳好几声，稍稍理顺急促的气息后，才摆手示意继续说下去。
“是的，两人离开天镜阁后，秉烛人上楼查看，确认一直封存在顶层房间中的书刀消失不见。想必是被取走了。事发突然，当时我远在岁陵检查能量外溢情况，待我收到通知赶到时，两人都已离开许久。根据当天轮值的典水官所说，那位魔王下楼时，手里拿着疑似书刀的条形物件。”
“......咳咳咳”老人再次咳嗽几声，端起保温杯喝了口苦涩的中药冲剂，咳嗽的症状稍有缓解。书刀被提前取走，彻底打乱了他的安排。那个能够为大炎一举除掉三个祸患的后手。
“太尉大人，那柄书刀名义上归属于岁家人。如今又落到那位手中，我等想要取回，恐怕困难重重。”椿深知书刀在整个计划中的重要性，可是事情已经发生，如今只能另辟蹊径，试探性小心翼翼开口道。
发须皆白的垂暮老人闻言低头深思，思索片刻之后缓缓抬起头。漆黑深邃的眼底闪过一抹摄人的寒光，苍老沙哑的声音传入椿的耳中。
“椿监正，我记得你在升任监正之前，曾是那位死去岁兽代理人的秉烛人......”
“是的，您记得没错。”椿不明白太尉为什么突然提到这件往事，但是心底隐约浮现几分不安和忐忑。这种不安感，她曾经历过一次。在那之后，她永远失去了一个能够交心的朋友。
“那柄书刀是岁兽代理人颉死后留下的唯一遗物，作为曾经的秉烛人，椿监正想要借用几日怀念故人，倒也情有可原。椿监正认为此法如何？”
太尉看似在询问椿的意见，实际上是下达命令。以这位司岁台监正的性格和所处的地位，即便心中有抵触情绪，也不会拒绝执行。
作为大狩猎记载中，“反复无常，包藏祸心”的衍兽精灵的后裔，椿太想向大炎证明自己的价值和忠诚，让自己融入大炎当中。
“在......下官认为可行，明日我就亲自登门拜访，要回书刀。”椿攥紧手中枯枝，对炎国的大义和对颉的愧疚感反复拉扯着她的内心。再次面对两难的选择，她依旧选择站在大炎这一边。
“咳咳咳......如此甚好。”得到肯定的答复，太尉满意点了点头 ，挥手示意椿可以离开了。
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