卡兹戴尔使团在教皇厅官方人员的陪同下，沿着鲜艳的红毯穿过拥挤嘈杂的围观人群。身披银白色重甲的教宗骑士排列在两旁，面甲缝隙间露出的双眼，坚毅而冷静。
“妈妈，是爸爸，爸爸好帅！”塞西莉亚被母亲费莉亚背起，一手扶着自己的帽子，指向卡兹戴尔使团中的萨卡兹男人，小脸上写满了兴奋和激动。
稚嫩的童声吸引了周围人的注意，当他们看到是一对平平无奇的萨科塔母女后，纷纷收回关心的视线。
“或许是教宗骑士或执行者的家属，孩子有家属陪同就行。”不少热心肠的群众在心中暗暗想到，注意力重新回到进城的使团上。
“年幼萨科塔，根据身高发育程度判断，大约六岁.....”距离母女两人十多米的费德里科，冷静淡漠的双眼始终锁定在塞西莉亚身上。
“她的光环和翅膀的状态不对，即便是六岁的萨科塔，光环的亮度也不该如此暗淡，而且隐约还有破碎的迹象。”
“破碎的光环，难道是……不，不可能，她甚至没有自己的守护铳，怎么可能堕天。”费德里科心中产生一个荒诞的猜测，但是很快就自我否定。
“人群大量聚集的广场，发生袭击的概率增加，提高警戒力度，必要时允许使用武力。”费德里科在心中重复一遍命令，右手摸上腰间霰弹铳。
混在卡兹戴尔使团中的克雷尔，感受到微弱的血脉呼唤，转头看向奇妙感觉传来的方向，终于发现人群中招手的可爱萨科塔女孩。
血脉相连的直觉让克雷尔确定那就是自己的女儿——可爱的塞西莉亚，还有爱人费莉亚。
“爸爸看过来了，他好像看到塞西莉亚了。”看着那张无数次出现在梦境中的脸庞，费莉亚嘴角浮现一抹幸福的笑容。
“等我，我们马上就能见面了。”为了不引起他人的注意，克雷尔恋恋不舍收回视线，悄然握紧拳头。
当代教宗伊万杰利斯塔十一世换上白金色长袍，手持权杖站在圣洁肃穆的教皇厅前，眺望卡兹戴尔使团的方向。
“两位，欢迎来到拉特兰......”
......
维多利亚西北部的塔拉地区，遍布湖泊和沼泽。饱受各大公爵时刻提防戒备的威灵顿公爵，像是一头蛰伏在草丛中的年迈雄狮，盘踞在这片土地上。
如今这头沉睡数十年的年迈雄狮 ，再次向世人展示他的尖牙利爪，将在维多利亚的国土上重重咬下一块肉来。
由十数位公爵组成的联合军队，与这片大地上最强大的舰队隔江对峙，无数的黑漆漆主炮时刻瞄准敌方舰队，双方剑拔弩张。
这种僵持状态已经持续数周，深池在维多利亚各处展开的活动。造成的破坏性并不高，却十分频繁难缠。十多人的深池机动小队，每次都在公爵部队赶到之前成功撤离。神出鬼没，防不胜防，简直是不胜其烦。
为了遏制深池势力继续蔓延，公爵领地实行更加严格的管控手段，然而效果并不明显。深池部队就像芦苇丛上蔓延的野火，根本无法彻底扑灭，每次都从灰烬中重燃。
传闻中深池里，有支不死不灭的鬼魂部队，每次出现都伴随着紫色的冰冷火焰。然而在最近的袭击记录中，温暖的金色火焰几乎成为深池部队出现的预兆。
“加斯特里尔”号上，校官抬手敲响爱布拉娜的办公室门，紧接着推门而进。
“殿下，公爵联军那边派出使者，希望跟我们谈判。”校官微微躬身行礼，沉声说道。
“呵呵......终究有人坐不住，他们希望通过最小的损失，结束这场战争。”爱布拉娜嘴角露出一抹满意的笑容，收回翘起的二郎腿，慵懒站起身。
“走吧，就去看看他们能够拿出的诚意。”爱布拉娜随手拿起椅背上的外套，迈着优雅自信的步伐走出办公室。
......
乌萨斯环境恶劣的远北矿区，整片矿区已经被北境公爵秘密封锁。除了运输矿石和物资的车队，所有人的进出行为都被禁止，除非得到叶莉莎大公的特别许可。
塔露拉率领的整合运动小队，经过一个月的长途跋涉，终于踏上布列斯克的土地。在当地联络员的指引下，塔露拉通过贿赂卫兵的方式，成功进入封锁中的远北矿区，在一处靠近矿场的村庄暂时落脚。
看到村民们的艰苦生活，塔露拉回想起整合运动在冰原上东躲西藏的经历，心想如果没有得到罗德岛的帮助和议长维特的注意。
整合运动不可能发展到如今的规模，也不可能帮助到更多的感染者同胞。下一步的行动命令还没有收到，塔露拉决定暂时留下来。了解矿场情况的同时，帮助村民做一些力所能及的事。
比如塔露拉正在做的，用自己的长剑帮村民们劈柴。一群活泼可爱的孩子围在她身边，叽叽喳喳聊着天。
“塔露拉姐姐，你好厉害......”小脸红扑扑的乌萨斯女孩双手撑头，眼睛亮晶晶看着塔露拉劈柴时干脆利落的动作，满是崇拜的神色。
“娜塔莎以后也能跟我一样，不过你要乖乖吃饭，快点长大。”塔露拉劈断最后一根柴，长剑归鞘坐到乌萨斯小女孩身边。
“真的吗？”娜塔莎眼前一亮，抱着塔露拉的手臂晃了晃。
“当然是真的。”塔露拉抬手拨开额前汗水湿润的发丝，温柔笑道。
“嘿嘿......塔露拉姐姐是个好人，跟吞星一样。”娜塔莎脸上露出天真无邪的笑容。
“吞星？好奇怪的名字。娜塔莎，吞星是谁？”塔露拉面露疑惑，轻声问道。
“吞星是我在矿洞附近遇到的朋友哦。它跟大家长得不太一样，害怕吓到大家，所以住在村庄外面。”娜塔莎兴致勃勃向塔露拉介绍这位奇怪的朋友。
“娜塔莎的朋友吗？可以介绍给塔露拉姐姐认识吗？”塔露拉抬手摸了摸娜塔莎的小脑袋，好奇说道
“好呀，我先回家带个土豆。吞星很喜欢吃这个。”娜塔莎两条小短腿倒腾得飞快，一溜烟跑回家。
没过多久娜塔莎回来了，怀里揣着沾满泥土的土豆。
“我们走吧，塔露拉姐姐，这边......”
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