“黑娃说的，那还有假？”唐大山觉得黑娃不会拿这种事开玩笑，更没必要骗自己。
听到这话，唐伯忍不住长叹一口气：“都怪爹识人不清，不然，咱家一家也不会沦落至此。”
日子再怎么艰难，好歹也是自由身，哪像现在，签了死契，成了下人。命都掌握在主家手里。
他这辈子给人当奴才，子子孙孙也逃脱不了做下人的命运，变成家生子。
除非主家心善，说不定哪天，会把卖身契还回来，让他们恢复自由身。
可这种好事，他想都不敢想，毕竟，没几个人能这么大方。
“爹，您别自责啦，咱们虽然是奴才，但好歹能吃饱饭，同吃了上顿没下顿的自由人比起来，我还是更喜欢现在这样。您也别怪儿子没出息，主要是，饿肚子的滋味实在太难受了。”
唐伯何尝不知道这些，他只恨自己没本事，就算没被卖进牙行，家里的日子也过得紧巴巴的，一年至少有三个月要饿肚子，只能去山里挖野菜充饥。
运气好的话，还能捡几个鸟蛋改善伙食，运气差的话，出去一天，挖到的野菜少得可怜，只能靠喝水撑过那漫漫长夜。
“好啦，干活吧！”
父亲都发话了，自己要是偷懒，肯定要挨骂，唐大山点点头，又挥舞着镰刀忙碌起来。
宋叔很快就来到陈家旺面前：“老爷，您怎么来了？黑娃不是说您去县城了吗？”
陈家旺轻声说：“我昨天傍晚就回来了。想着多一个人，也能早点把粮食收回来，就过来看看。你们干活挺麻利呀！都放倒这么一大片了。”
宋叔忙摆手：“那可多亏了唐家那五口子，还有黑娃，要不光我和大壮他娘，一天最多也就放两亩多地，这二十几亩庄稼，没个十天半月，怕是都收不完哟。”
他对唐家人印象蛮好的，主要是这一家子都很勤快，干活也麻利，还从不偷懒。
陈家旺话锋一转，问：“唐家人干活咋样啊？听说之前也是在庄子上做事，这才买了回来。”
宋叔点头：“回老爷，唐家人干活仔细还认真，从不偷懒，真心不错。”
能得到宋叔的认可，想必干活确实不赖，陈家旺这才露出满意的笑容。
“那就好，不然，我还真不放心把那么大个庄子交给他们打理。”
提起这事，宋叔忍不住想说点啥，但想到自己的身份，还是把话咽了回去。
陈家旺见宋叔欲言又止的样子，噗嗤一声笑了：“宋叔，你想问啥就问呗，别这么见外。”
宋叔没想到，老爷一下就看穿了自己，嘿嘿一笑：“其实也没啥，就是想问问老爷为啥又买了那么大一个庄子，按说，这个庄子上的收成，供几十人的口粮都够了。”
陈家旺就知道宋叔会这么问，也不藏着掖着，直接把自己的打算一五一十说了。
得知老爷买庄子的原因，宋叔有点不明白，粮食价格又不高，就算全去铺子里买，也花不了几个钱。
为啥还要花几百两银子买个庄子来种粮食呢！
陈家旺瞧出了他眼里的疑问，解释道：“我知道宋叔在想啥，三十多号人，一年的口粮也就两万多斤，要是去粮行买，百来两银子就够了，可你有没有想过，要是碰上年景不好，粮价飙升，那时候同样的斤数，得花多少银子？俗话说得好，家里有粮心不慌，种田虽然卖不了几个钱，但心里踏实……”
这时候，宋叔总算明白了主家买庄子的真正意图。
正所谓：“人无远虑必有近忧，”主家这叫有备无患，自己真是年纪大了，连这点道理都想不通。
陈家旺不想再聊这事，就换了个话题：“不说这些啦，我来的时候买了好多肉和大骨头，门锁着，我进不去，就把它们吊在水井里了，等会儿让婶子拿出来，晚上咱们吃顿好的。”
宋叔听了直点头：“好嘞，我这就去找孩子他娘回来收拾那些肉和大骨头。”说完，就把陈家旺扔下，去找宋婶了。
看着他这副样子，陈家旺忍不住摇摇头：“您倒是等等我呀！”
最近这段日子，他一直没去镇上，也就是说，家里好久都没吃过肉了。能不着急吗？
看到独自回来的男人，宋婶不禁有些诧异：“当家的，你咋把老爷丢在后面，自己先回来了？”
宋叔满脸兴奋：“老爷买了好多肉回来，都吊在井里了，说中午给咱们改善伙食，你快回去收拾一下吧！还有大骨头呢！”
“真的吗？”宋婶喜笑颜开：“那我这就回去，再给你们炖个萝卜大骨头汤咋样？”
宋叔连连点头：“好，那你快回去吧！”他最爱喝萝卜骨头汤了。
每次去镇上，都得买上几根回来，主要是这肉价太贵，没啥肉的大骨头却便宜不少。
十文钱能买一大堆，就算肉少点，炖出来的汤也很鲜美。
庄子这边忙得热火朝天，码头这边却不似前段时日那般忙碌，异常安静。
陈母瞅了一眼正在打磨笔筒的大儿子：“老大，你不是说今天给你弟弟送钱去吗？咋还不走呢？正好今天不忙，你在家也没啥事。”
“娘，再等会儿，我马上就好了。”陈家兴头也不抬地回了一句。
“行，你别忘了啊，娘也不是催你还钱，你弟弟买了那么大一个庄子，手里的积蓄怕是也花得差不多了，我们也帮不上啥大忙，总不能……”
还没等陈母把话说完，陈家兴就把话抢了过去：“娘，您就放心吧！我又不是那么小气的人，手心手背都是肉，您担心弟弟也在情理之中。”
就算他娘不提醒，陈家兴也会给弟弟送钱去的，他可不是那种忘恩负义的人，就像娘说的，自己这个当哥哥的帮不上忙也就罢了，欠的钱总归是要还的。
哪怕不能一次性还清，多少也得还点啊，这叫有借有还，再借不难。
陈母一边给盼妹换裤子，一边说：“对了老大，你打算啥时候回家收秋啊！咱家今年田可多了，要不找几个村民帮忙收吧！不然，光靠你自己得干到啥时候啊！”
陈家兴停下手上的动作：“我打算明天就回去了，儿子不在家的这段日子，家里就得辛苦您和我爹了。”
“这孩子，说啥呢，我们可是你亲爹亲娘，有啥辛苦不辛苦的，你自己能行吗？要不让你爹跟你一块回去吧！”
大儿子过于憨厚，陈母担心没有个老的在跟前监督，大家会偷懒。
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