傅三爷登上土坡，面朝宾水，指着远处水面让夏云鹤看，“宾水从西山过来，转过弯，到郭驼村水面铺开，今夏雨势又急又凶，上游攒了两倍的雨量，一下全灌进郭驼村，田地全淹了。”
夏云鹤指着河对岸，问道，“那边也是郭驼村的地？”
“那边不是，那是鞭杆庄的地，哎，大半个县都淹了，何况两个小小的村子。”
二人下了土坡，往村里走，迎面碰上一个包着头巾的姑娘，那姑娘看见他们，揉了揉眼睛，兴冲冲向他们挥手喊道，“夏大人！”
女子取下头巾，露出一张熟悉的脸。
夏云鹤认出是落霞寨的那个姑娘，沉默半晌后，想起她的名字，“连——月娥姑娘。”
少女开心极了，说道，“夏大人记性真好。”，但等月娥看向傅三爷时，女子脸上的笑意散去，上下打量了夏云鹤与傅三爷一番，旁敲侧击问道，“夏大人怎么有空来我们村？”
傅三爷道：“你爹呢？”
月娥皱皱鼻子，一歪头，气呼呼地说道，“三爷一贯消息灵通，用得着问我？”
“哎，你！”
夏云鹤拦下傅三爷，向月娥坦白道，“实不相瞒，我正是为了‘夜不收’一事而来。”
月娥低头不语，每次话到嘴边，又沉默下去，只见她攥紧头巾，一咬牙，“夏大人随我来。”
……
郭驼村有很大一块空地，空地中有一棵参天古槐，树干粗大，需两成人合力才能勉强环抱，而在大树右侧十丈开外，便是本村的宗祠。
村里早已有人留意到傅三爷与夏云鹤，一传十十传百，夏云鹤的身影刚一出现在宗祠门口，村民们便纷纷涌来，想要一探究竟。孩童们趴在不远处的戏台边，伸长脖子往这边张望。
夏云鹤抬眸从这些人身上扫过，粗衣短褐破夹袄，有人包着发髻，衣衫旧得五花八门，与荒凉的黄土倒是融为一体，实在分不清是衣衫更脏些，还是黄土更厚些。
她打量众人，郭驼村的百姓也好奇地打量她。
与他们相比，夏云鹤一身素色长袍，过分干净，与这脏扑扑的环境格格不入。
一个络腮胡、张飞眉的汉子拄着扁担问月娥，“月娥，你怎么啥人都往村里领？上回沈老将军家的公子怎么不见你再领来了？”
另一个瘦些的在旁边帮腔，“会了情郎心慌慌，把人吓跑了呗。今儿又换了个更俊些的，小心唱歌又把人吓跑喽！”
月娥脸上一红，咬牙瞪向几人，“这是通判夏大人，休要放肆。”
汉子笑起来，换了一边胳膊拄着扁担，问道，“咋又来个通判？城里的通判可多？”
月娥还想帮忙辩解，夏云鹤上前一步，向众人长揖道，“在下夏云鹤，字逸之，夏氏族人，此番前来，是为夜不收与诸位有志之士来的。”
有人哼了一声，“夏家的老爷哪里管得了我们这些穷军户，自古官不拜民，我看啊，他就是傅三爷专门找来唬人呢！”
这话正好说到大部分村民的心坎上，顿时，一片赞同声响起。
傅三爷气不过，正想上前解释，夏云鹤反手拦下他，就在此时，忽有人高声叫道，“里长来了！”
众人忙不迭让开一条道，只见一个干瘦的花白头发老人领着几个甲首走来，月娥的父亲老连也在其中。
老连看见夏云鹤，向里长说道，“是夏大人！”
众人始信，又自觉唐突，一片哗然，哭天嚎地，被里长制止，老连等几个甲首，将一干闲汉赶了回去。
等人走得差不多了，老连微微拿眼神示意月娥离开，月娥重新裹起头巾，趁人不注意跑开了。
剩下的人进了祠堂，拜了牌位点了香，入乡随俗，夏云鹤自然也向牌位拜了拜。
里长细细打量了夏云鹤一番，只觉这位夏大人实在是秀气得紧，一点也不像城里那些老爷们，倒像一个教书的先生。
他拱手客气问夏云鹤，“小人姓翦，不知夏大人来此有何贵干？”
夏云鹤道：“一为夜不收重建，二为旧仓城而来。”她缓了缓，又问翦里长，“翦驼子您可认识？”
翦里长微微愕然，叹了口气，脸上带了一丝哀色，老实说道，“他是我兄弟，神志不清，已于昨天夜里没了。我的二儿子早年过继给了我兄弟，现如今正要商量着办丧事。”
夏云鹤听完，道了一声“节哀”，又去翦驼子家粗粗看了一眼，塌房烂院，从那破屋出来，几人被邀去翦里长家，沿途所见，皆是土墙泥屋，雨水一冲即垮。
犹疑之间，她看见老连，脑中转了转，问道，“小沈将军说给你们筹粮，可筹到了？”
翦里长点点头道：“筹到了。”
“带我看看。”
翦老伯掀开面缸，只见是红色的颗粒，夏云鹤捏了点，用手指捻了捻，问道，“这是什么？”
“蜀黍。”
夏云鹤道：“怎么吃这个？”
众人一时语塞，傅三爷附在她说道，“老百姓都吃这个，粟米精面一年见不了几回。”
夏云鹤又从笼屉里找出半块红色的面饼，她掰了点尝了下，忍着不适强咽下去，只觉这饼实在口感粗糙，还剌嗓子。
缓了缓，她抬头看了看屋角挂着的蛛网，一缕浅淡的光从屋顶破缝倾泄，灰尘在光中乱舞，黄土砌成的墙壁混杂着谷皮，军屯十年便为农，她看着这一切，便不再提夜不收银钱的事。
只问道：“为何不换粟米？”
翦里长接话道：“一石粟米产地二百九十钱，京师三百钱，到我们这边郡需要四百钱，沈将军费尽心思也只能筹到黍米，根本就没有粟米。”
“县里发的粮呢？”
另有人接话，“老爷们只说今年没余粮，等来年开春和种子一起发给我们。”
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