七月十六，归鸿关南门。
晨曦初露，从关城南门官道上，传来车轮与马蹄声响，一队人马约有百十号人，直奔归鸿关而来。
箭楼上的士卒遮手眺望，只见这支队伍气势不凡。打头阵是八骑身着玄色劲装、外罩软皮甲的骑士，前方一骑手中的玄色旗帜迎风飞扬，上面用银线绣着一只展翼翱翔的雄鹰——玄翼司的徽记。
紧随其后的，是三十余骑同样装束的玄翼司缇骑。在这股黑色洪流之后，四辆马车循序而行。
为首那辆的车厢以乌木打造，车体宽阔高大，四角悬着青铜风铃，清越的铃声随风飘散。车辕插着一面赤地金边的旗帜，那个字体遒劲的“睿”字，一望便知是钦差到了。拉车的四匹骏马通体乌黑、四蹄雪白，身形矫健、神骏非常。
其后一辆是车厢密闭的青幔马车，再往后则是装载箱笼的两辆辎车。
在车队两侧及后方，还有约莫六十名身着朱红漆甲、头盔缀有红缨的禁军骑兵护卫，如一团移动的烈焰，将整个车队拱卫其中。
归鸿关官员天不亮就候在此处，得到消息，顷刻间城门洞开，吊桥平放。节度使周显率领麾下诸将十余人，列队迎出城门。
周显一身玄色织锦战袍，外罩细鳞软甲，腰束铜扣革带。他的身侧还有一人，年约四旬，身着正四品文官服色。此人目光深邃，嘴角带着一丝难以捉摸的微笑，正是明王顾璟的妻舅、归鸿关监军吴瑜。
很快，声势浩大的钦差队伍已至眼前。
车队缓缓停住，玄翼司缇骑与禁军骑兵分前后摆开警戒，压迫的气势扑面而来。
周显恭敬而从容地带领众人迎上前去。只见他单膝跪地，抱拳行礼：“末将归鸿关节度使周显，率关城众将佐，恭迎睿王殿下！殿下千岁！”
随后，一阵甲胄声响，在他身后，众将齐齐拜倒，山呼“睿王千岁！”
监军吴瑜双膝跪地，也跟着行礼，面上的表情变幻不定。
山呼之声落定，并未看到钦差露面，也没听到叫起，空气一度凝固，众人保持着行礼姿势，悄悄交换眼神。
沈砚翻身下马，在车窗外低语几句。
终于，一只骨节分明白皙的手，从靛蓝色锦缎车帘后伸出，将车帘掀起一道缝隙。顾珩透过这道缝隙，看向跪倒在车前的众人。
“有劳周将军清晨出城相迎，诸位请起。”他的声音平和中带着疏离，星夜兼程却听不出一丝疲惫。
“谢殿下！”
待众人起身，顾珩继续道：“边关孤寂萧瑟，在此镇守颇为辛劳。本王奉旨巡视，日后多有叨扰，还望见谅。”
众人听到他的话，不由心中都是一凛，这是下马威？还是警告！
周显回都城面见王上，与这位睿王只是远远见过，看他文雅随和的风采，与世子不愧是一母所出。
可今日……这姿态，实在算不上亲切。
他悄悄抬眼去看，正对上顾珩深邃的目光，那里面波澜不惊，看不出半分情绪。
吴瑜是顾璟的妻舅，皇亲国戚的身份，让他一直自持甚高。此刻便想展露一番。
他上前半步，笑容可掬地拱手：“殿下一路车马劳顿，能亲临这边陲之地，已是归鸿关众人之荣幸。官驿条件艰苦，下官与周将军已为殿下布置好住所，还请殿下移步稍事歇息。为表心意，特安排午宴，为殿下接风洗尘……”
“接风宴便免了，关城物资匮乏，不必为本王徒增消耗。”
车内平静的声音打断了他，让吴瑜的笑容瞬间僵在脸上。
“军情紧急，还是公务为先。”
顾珩说完这句，放下厚厚的车帘，隔绝了外面的视线。
沈砚向周显等人抱拳一礼，朗声道：“殿下有令，车队入城，直抵官驿。今后一应起居，由玄翼司自理。无殿下传召，任何人不得擅入。”
庞大的车队缓缓开动，马蹄声与车轮声混杂，碾过吊桥、穿过城门，朝着城内官驿方向而去。
周显站在原地，望着那只形制严整的队伍，他那被风吹日晒的黝黑面庞，闪过一丝复杂的表情，目光也是晦暗不明。
吴瑜脸上的笑容彻底消失，眼神阴鸷地盯着车队扬起的尘土，深深吸了口气。
烈凰从车窗帘的缝隙悄悄看出去，直到周显一众人消失在视线中。她放下帘子，转头看正靠在车厢壁上闭目养神的顾珩。
“你方才为何不下车？是怕他们看到我，还是……”
顾珩并未睁眼，只是唇角一勾，“路上奔波这么多日，难免有些疲态，此时若见，会让人小视。而且，这里是他们的地盘，自然他们气势更盛些，等到官驿再召见他们，就是我掌控场面。”
“哦！”烈凰大眼睛转了转，思索一下，点点头，“也是，他们现在各怀鬼胎，让他们先紧张一会，后面召见也会老实些。”
顾珩睁开眼，笑看着她，“有悟性！”
车队驶入官驿，玄翼司迅速接管各处，明暗哨岗分散各处。那辆玄色马车直接驶入最深处的院落，停稳后，顾珩先下车，随后是一身侍卫劲装的烈凰。
沈砚上前禀报：“殿下，官驿内三日前便被肃清，从杂役到厨子，皆是我们的人。禁军护卫外围，玄翼司在内部机动，随时听从殿下调遣。”
顾珩点点头，款步进入正堂。
这里是驿站后院，一切都很简陋，房屋建造多年，修补痕迹明显，但是打扫得一尘不染。
他转头看烈凰，“你先去东厢房休息，我等下去看你。”
看她出了门，顾珩转向沈砚，“传令下去，未时正，与此处召见归鸿关节度使周显、监军吴瑜，以及相关将领。令他们携此次军情急报的各种文书物证来见，另外一并准备三年来的军情纪要。”
“是！”
沈砚领命而去。
杂役送上热水，两名亲卫服侍顾珩更衣洗漱，他在榻上小憩片刻，起身走出正堂。
北地的秋风不比都城绵软，已经有了料峭寒意。风穿过回廊，卷动他玄色披风的衣角。小院里的青砖地透着清冷，院中那株老槐树的叶子已落了大半，又添了几分萧瑟秋意。
院中的玄翼卫无声行礼，他抬手示意不必通传，径直走入东厢房。
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