“苏将军,你可知你在说什么?”段洪的声音沙哑中透着压抑的怒火,“朕亲赐的婚约,那是天大的恩德。苏枝枝这孩子,朕看着灵气逼人,封她为妃,那是给她苏家脸面!”
苏震跪在冷硬的地砖上,背脊挺得如同一柄出鞘的利剑。他没有抬头,声音沉稳有力:“陛下,微臣并非不知圣恩。只是枝枝这孩子,自幼身体孱弱,性子更是跳脱,实非后宫良配。臣苏家满门忠烈,不求富贵权势,唯求子女一世平安顺遂。”
“平安顺遂?”段洪冷笑一声,“嫁给朕,这天下谁敢让她不平安?”
“陛下。”苏震重重叩头,从怀中取出一枚用紫檀木匣盛放的金牌,双手高举过头顶,“这是苏家先祖随开国皇帝南征北战时,太祖亲赐的免死金牌。先祖有言,若苏家子孙遭遇危难,可用此牌换一个愿望。臣苏震,今日愿以此金牌,求陛下撤回成妃之命!”
御书房内陷入了死一般的寂静。
段洪的眼角猛烈地抽搐着。那免死金牌在烛火下闪烁着冰冷的光,那是祖宗定下的规矩,更是悬在皇权头上的一把剑。若是今日他强纳苏家女,便是违抗太祖遗训,失信于天下老臣。
“苏震……你好大的胆子!”段洪猛地一拍桌子,几砚乱颤,“为了一个女儿,你竟动用苏家传世之宝?”
“在臣眼中,千金万禄,不抵爱女一颦一笑。”
就在僵持不下时,屏风后传出一声轻咳。段元白缓步走出,他先是对皇帝行礼,随即转向苏震,语气温和却带着不容置疑的力量:“父皇,苏将军爱女心切,此乃人之常情。强扭的瓜不甜,若苏姑娘进宫后郁郁寡欢,损了她的灵气,反倒是不美了。更何况,朝中老臣皆看着这块金牌,父皇若能成全苏将军的一片慈父之心,定能传为一段君臣相待的佳话。”
段洪看着这个愈发沉稳的儿子,又看着那块金牌,终于像是泄了气的皮球,颓然靠在椅背上。
“罢了,朕……准了。”
消息传回苏府时,苏家上下如释重负。
苏枝枝正坐在院中啃着果子,听闻金牌换回了自由,她那双灵动的大眼睛里闪过一丝复杂。她知道,这在古代社会意味着什么。苏家,是真的把她捧在了心尖上。
“三姐,谢谢你。”苏枝枝拉着苏冷霜的手。她知道,若非三姐苏冷霜那晚在密谈中承诺会以她在宗门的势力暗中护佑苏家,苏父未必敢如此决绝地顶撞皇权。
苏冷霜摸了摸她的头,声音清冷却柔和:“苏家人,不求仙道,求的是问心无愧。明日,我便要回宗门复命,顺道去边塞游历。你,可愿随我走?”
苏枝枝重重地点了点头:“走!这京城的公道也讨得差不多了,是时候去看看这大好河山了。”
离去前,苏枝枝最放不下的便是百合。
她将这些日子炼制的百余枚上品丹药,以及那本一直贴身带着、记录了诸多玄门秘法的典籍交到了百合手中。
“百合,你虽曾是暗卫,但根骨极佳。这些丹药能帮你易经洗髓,典籍你要潜心钻研。”苏枝枝的神情前所未有的严肃,“我走后,苏家的安危,便交托在你手里了。”
百合双膝跪地,双手接过重如千钧的信物,眼中含泪,声音却异常坚定:“小姐放心,奴婢定不负所托!只要奴婢有一口气在,绝不让苏家任何人受半点委屈!”
苏枝枝没看见的是,站在不远处的四哥苏允瑾,看向百合的眼神中,除了欣赏,更多了几分异样的温柔。
苏家退婚一事虽然闹得沸沸扬扬,但因段元白在民间与官场中巧妙周旋,将此事美化为“君仁臣义”的典范,苏家非但没有受到打压,名望反而更上一层楼。
而在苏枝枝离开京城前的最后一件大事,便是四哥苏允瑾与百合的婚事。
苏父感念百合护主之功,又见苏允瑾确实动了真心,索性大手一挥,不仅免了百合的奴籍,还收她为义女,名正言顺地从苏家嫁给苏允瑾。
婚宴那日,苏府张灯结彩,热闹非凡。
苏允瑾看着苏枝枝,忍不住打趣道:“枝枝,这百合都嫁给你四哥我了,你瞧瞧你,整日里跟着三姐东奔西跑,这京中多少好男儿都被你这退婚的名声吓住了。你若是再不给自己操持操持,四哥真担心你以后只能上山当尼姑去了。”
苏枝枝还没开口,坐在一旁的苏冷霜便冷冷地横了苏允瑾一眼:“四弟,你这说媒的功夫还是省省吧。枝枝的婚事,自有天定。你有这闲功夫,不如想想怎么把那几个不安分的铺子管好,别让百合跟着你吃苦。”
苏允瑾嘿嘿一笑,缩了缩脖子:“三姐教训得是。”
苏枝枝坐在一旁,笑眯眯地应着,眼神却不自觉地望向大厅门口。
就在这时,门外传来内官尖细的嗓音:“皇上驾到!靖王殿下驾到!”
原本嘈杂的大厅瞬间静了下来。段洪虽然撤了婚约,但似乎为了彰显自己的大度,竟亲自带着段元白前来贺礼。
苏枝枝定睛看去,只见段洪虽然穿着常服,但步履虚浮,面色青紫中透着一股沉沉死气。而他身旁的段元白,那一身紫金色的龙气几乎要化为实质,周身紫气缭绕,隐约有真龙盘旋之象。
她放下手中的酒杯,指尖微颤,迅速在桌面上划出了几道只有她能看懂的纹路。
“五衰之相,寿数将尽。”苏枝枝心中一沉。
酒过三巡,苏枝枝借着敬酒的机会,悄悄扯了扯苏震的袖子。
“爹爹,回头让哥哥们和段元白走近些。”苏枝枝压低声音,每一个字都精准地传入苏震耳中,“皇帝的命数……快到头了。而那位,紫气冲天,那是板上钉钉的天下之主。”
苏震心头大震。他深知女儿在玄学上的造诣,既然她说命数将尽,那京城的天,怕是真的要变了。
“枝枝,你确定?”
“爹爹,我何时在这等事上说过假话?”苏枝枝看着正与苏允瑾寒暄的段元白,补充道,“扶持他,不仅是为苏家保命,更是为了这天下苍生。他身上有大气运,也有慈悲心。”
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