沈清禾在第三天清晨醒来的时候，天还没有大亮。窗纸透进来一层灰蒙蒙的光，廊下的灯笼还亮着，隔着窗纸映出一小片暖色的光晕。
沈清禾没有立刻起身，躺在床上听了一会儿外面的动静——风很小，没有鸟叫，远处传来一声梆子响，是城楼上换更的声音。
她坐起来，披上外衣，走到窗边推开一条缝。
院子里很安静，槐树的叶子在晨光里泛着暗绿的颜色，地上没有露水，说明昨夜没有起雾。
绿意端了水进来的时候，沈清禾已经洗漱完了，在案边坐着，手指搭在木匣边缘。
绿意没有出声，把铜盆放在架子上，退了出去。沈清禾在案边坐了一会儿，伸手打开木匣，把里面的东西拿出来——袁戟的简图、陆寒的信、袁戟的文书、那两根纸条。
她把纸条并排放在面前，先看第一张：“已出山，往北行。”又看第二张：“已过沧州，三日内可抵京。明日宿河间。”
今天是第三天，如果谢厌舟没有耽搁，他应该已经到了京城附近。她不知道他具体在什么位置，也不知道他会用哪种方式进城。
她正在把纸条收回去的时候，廊下传来脚步声，很轻，不像绿意的步子。
脚步声在门口停住，然后有人在帘外说了一句话，声音压低，但每一个字都清晰：“王妃，城外西郊的废弃茶棚里，今天早上发现了一个人。茶棚的桌面上放着一块玉佩。”
沈清禾的手在木匣边缘停了一下。
玉佩。
谢厌舟离开京城的时候，袖口里也有一块玉佩。
她没有问那人长什么样，也没有问那人还在不在，只是站起身，走到窗边，推开窗户。晨风涌进来，带着草木和泥土的气息。
沈清禾看着院子里那棵槐树，看了一会儿，然后关上窗，转身走回案边，把木匣合上，放回案角。
“备车，”她说，“去西郊。”
绿意愣了一下，但没有多问，转身出去安排。
沈清禾换了一身深色的窄袖骑装，把头发利落地挽起来，把那封没有送出去的信从袖口里抽出来，折好放进衣襟内侧，贴着胸口放。她走到门口时停了一步，回头看了一眼案上的木匣，然后推门出去了。
马车出了城西门之后一路往西，走了大约五里，官道旁有一片矮林，林子边上有一座废弃的茶棚。
茶棚的顶已经塌了一半，柱子上爬满了枯藤，门板歪斜地挂着。
马车在离茶棚还有十几步的地方停住，沈清禾掀开车帘，看到茶棚里坐着一个人。
那人坐在茶棚靠里的位置，背靠着残墙，身上穿着一件深灰色的粗布衣裳，头发用布巾束着，脸上有些风尘的痕迹，但腰背挺直，坐在那里像一棵扎了根的树。
他面前那张破旧的木桌上，放着一块玉佩。
沈清禾下了马车，朝茶棚走过去。她走到棚口的时候，那个人抬起头来。
晨光从破损的棚顶漏下来，落在他脸上。
谢厌舟的眼睛比走的时候深了一些，眉骨上添了一道新疤，还没完全褪色，泛着浅粉色。
但那双眼睛看向她的时候，她认得出。
沈清禾站在棚口，没有再往里走。
谢厌舟先开了口，声音有些哑，像是好几天没有好好说话：“我从渡口出来的那天，在山道里走了三天半。出来之后到了沧州以北的官道上，换了身衣服，走的是小路，没有经过任何关卡。”
他说得很慢，像是在跟她交代一件寻常的事。
沈清禾听着，没有打断，只是站在那里，看着他。
谢厌舟站起来，从桌上拿起那块玉佩，朝她走了两步，在两步远的地方停住，把玉佩递过来：“这个还给你。”
沈清禾没有接。她看着那块玉佩，又看着他，过了片刻才开口：“你戴着吧。”
谢厌舟没有收回手，就那么举着玉佩，站在两步远的地方。晨风从棚外的矮林里穿过来，吹起他粗布衣裳的衣角，露出底下深色的内衬。
沈清禾看了他一眼，伸手接过玉佩，然后握住他的手腕，把他往茶棚里面拉了一步。谢厌舟没有站稳，被她拉着往前踉跄了半步，然后他低头，用额头抵着她的额角，停在那里，没有说话。
沈清禾没有躲，也没有动。两个人就那样站了一会儿，棚外的风穿过残墙的缝隙，发出细细的哨声。
然后沈清禾松开他的手腕，往后退了半步，看着他的眼睛说了一件事：“你走了之后，天津港的茶棚拆了，空屋锁了，红布条被人取走又系上又取走，渡口停了两条船，有人从船上下来进了山道又出来了，户部换了人，账册上的银子少了三十万两，流向是西南。”
谢厌舟听着，神色没有太大变化。
等她说完了，才开口：“我走的那条山道，尽头在沧州以北。但山道在半路有一条岔口，我走过那个岔口的时候看到了脚印。有人在我前面走过那条岔路，不止一次。”
沈清禾的指尖在袖口里停了一下。
“你在岔口看到了脚印？往哪个方向的？”
“往西南。”谢厌舟说，“岔口往西南走，和我走的往北是反方向。我进去看了大约一里，路不好走，但有人在走，而且是最近几天走过的。脚印新旧不一，至少有两个人走过那一段。”
沈清禾靠在茶棚的柱子上，把谢厌舟说的这些和她在京城查到的线索叠在一起。山道往西南走，岔口通向的方向和那条水路的方向一致。
有人在走陆路，有人在走水路，两条路往同一个方向延伸。
“走那条岔路的人，有没有回头的脚印？”
谢厌舟摇了摇头：“没有。我只看了一里，没有走到底。那个岔口周围的痕迹说明走那条路的人没有回头，至少在我看的那一段没有。”
沈清禾没有再问。她知道谢厌舟在告诉她一件事——那条岔路是通的，而且有人正沿着它往里走。
那些人去了之后没有再回来，至少没有在最近几天回来过。
她没有顺着这个话题追问下去，而是把玉佩塞进衣襟里，和那封信放在一起，然后转身往马车走。“走吧，”她说，“先回城。”
谢厌舟跟在她身后，走出茶棚的时候回头看了一眼那个残破的棚顶。
然后他跟着她上了马车，车帘落下，马车掉头，朝京城的方向驶去。
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