“是,裴世子爱怎么想怎么想吧。”谢令仪鼻孔出气。
陆骁川见二人已经急红了眼,忙走上前来,将二人分开。他深吸一口气,才开口。
“好了二位。”他的声音带着一股子稳重,“相识一场就是缘分。裴郎,我看得出来,你心里还是关心谢大人的,关心则乱,话说得重了。谢大人,你也不是那样的人,你在上京一路高升,事务繁重,也没忘了为我阿兄正名,我陆骁川看在眼里,你绝不是势利眼。”
见两人还是气鼓鼓地不说话,陆骁川又说:“阿珩,你我幼时一同在北境军营历练过几年,可是过命的交情;皎皎,你我在淮南一起长大的情分你应当还认吧。你们二人都叫我一声‘陆兄’。这样,今日义兄我作主,你们在我阿兄面前,把话说开,就算不做有情人,也握手言和嘛,结为八拜之交。”
“谁要同她做八拜之交。”裴昭珩很是嫌弃,斜睨了陆骁川一眼,“站在风口上说话,嗓子都要干了。陆兄你作为东道主不请我进城喝酒去?”
“请请请。”陆骁川点了点头,“皎皎一起去?”
“我就不了。”谢令仪摇了摇头,“你们自便。”
“谢大人躲着我?怎么的,心虚?”裴昭珩嗤笑了一声,“不会来淮南也是因为怕我吧?”
“不是,你这人有什么臆想症吗?”谢令仪扭过头来。
“那便好,走,我们回城。”陆骁川搂过二人朝城中走去,“许久未见,为兄请你们好好喝点好的。”
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三个人并排走在官道上,陆骁川走在中间,谢令仪和裴昭珩一左一右,谁也不看谁。
陆骁川干咳了几声,开口道:“这一年,我是真的脱了一层皮。城墙修了大半,官仓里一粒米都没有,百姓手上没钱,商户也不肯回来。我天天蹲在码头上,求着那些船商把货往兰阳走一走,人家看一眼我的脸,说陆二将军你还是先回去把码头修好再说。”
“幸好有几位盐商帮忙。他们在盐碱地里头想办法提了些盐出来,产量虽然不多,但好歹让百姓兜里有了几个铜板。人家一开始分文不赚,全贴补给了城里的穷户和佃农,我这张脸都快没地方搁了。”
“盐碱地提盐?兰阳的盐碱地不是早就在官府账册上写着无法复耕吗?”谢令仪问道。
陆骁川摆了摆手:“换了法子,换了几位有经验的老师傅,硬是从那片白花花的荒地里头弄出盐来了。产量是差了些,可好歹够一城的百姓嚼用还有余。”
裴昭珩没有说话,只是听着,目光落在前方的街面上。
兰阳的主街比他们上次走时热闹了不止十倍。沿街的铺子都开着门,布店的伙计在门口扯着嗓子吆喝,茶楼里飘出说书人的醒木声,路边的馄饨摊冒着白汽,几个孩子围在摊前,眼巴巴地看着锅里翻腾的汤水。街面铺了新的青石板,两旁的排水沟也修葺一新,干干净净的,没有脏水横流。
“陆兄不容易啊。”裴昭珩笑着说,“现下的兰阳经营得应与往常相差无几了。”
“嗐,也不是我一个人的功劳。乡亲们心齐,上回遭了难,大家都憋着一口气要把日子过回来。”陆骁川被夸得有些不好意思,伸手挠了挠后脑勺。
“陆兄过谦了。”谢令仪的目光也在街面上游移着,“既然来了兰阳,又看了这副好光景,我想会一会那几位盐商,当面谢谢他们。当年我在兰阳立了功,才受到陛下赏识入朝为官,对这座城,我心里是有感情的。由我这个淮南巡察使做东,就在兰阳现在最大的酒楼望海楼请那几位盐商吃饭,陆兄看可好?”
陆骁川愣了一下,转而爽朗地笑了一声:“好,三日后中午,我做陪客。福来,替谢大人准备请帖去吧。”
轻羽在后面轻轻拉了一下流云的袖子,两个人交换了一个眼神,流云跟上福来离开:“我同你一起吧。”
“有劳陆兄了。”谢令仪抱手道,“还有件事想向陆兄打听一番。当年我在这里治疫的时候认识一位小吏,叫王少衡,适才听县令说他外出求学了,你可知他去哪里了?”
“这我也不清楚啊。”陆骁川的神情很自然,甚至带点调侃的意味,“这小子心野,我之前还与他说过在兰阳做吏这事,也不是没有前途,他不听,卷了铺盖就走了,都没跟我打招呼。”
“年轻人嘛,有志气,好事。”谢令仪笑着点了点头,看了眼轻羽。
轻羽会意,上前附在谢令仪耳边低声说了几句。
“抱歉陆兄,朝中又来了消息,我需要处理些公务,失陪了。”谢令仪施礼道,“我就住在枕河巷的梅坞客栈,若有要事,可去那里找我。”
“公务要紧,皎皎去吧。”陆骁川点了点头。
“走吧陆兄,没有她在,我们二人还能自在些。”裴昭珩拽过陆骁川,“我带了安西的交河酒,定将陆兄陪好。”
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“取我纸笔来,要山茶小笺。”
谢令仪接过纸笔,迅速写下寥寥数语,将小笺卷好交给轻羽。
轻羽将小笺放进小铁筒中拧紧,挂在信鸽脚上开窗放飞,直到信鸽彻底消失在层层云雾中才将窗合上。
“娘子,信鸽已经放出去了。娘子,您为什么觉得王司户不会外出求学?”
“王少衡这个孩子聪明,算账也是一把好手,唯独不是读书的料子。我试着叫他去念书,他读了几日,写信跟我说,读书既是为了明理,那些道理他早在生活里明白了,他只想脚踏实地地为百姓做些小事罢了,不用学那些花里胡哨的。”谢令仪叹了口气。
“那,他现在岂不是很危险?”轻羽一惊,“所以您才不信任陆小将军的?”
“我没有办法确定他还在不在兰阳,必须叫祖母帮我看看这附近各路过关文书,再给我们增派些人手。”谢令仪点了点头,“我现下谁都不信,陆兄的说辞既与那县令一样,那也值得怀疑。”
“娘子,那您今夜怎么不亲自去试探一番?”轻羽一边帮着酥云布菜一边问道。
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