1952年11月27日，朝鲜板门店。
第一场雪来得突然。清晨还是铅灰色的天空，到中午就飘起了雪花，开始是细碎的雪沫，后来变成鹅毛大雪，短短两个小时，就把谈判帐篷外的空地铺成一片刺眼的白。
解方将军站在帐篷门口，看着漫天飞雪。他的军大衣肩头已经落了一层雪，但他没动，只是静静地看着。远处，三八线另一侧的美军营地升起袅袅炊烟，在风雪中显得模糊不清。
“将军，进去吧，外面冷。”警卫员小声提醒。
解方没回头，只是问：“国内有电报来吗？”
“还没有。”
他点点头，转身进了帐篷。帐篷里生着炭火盆，比外面暖和，但那种深入骨髓的寒意，不是炭火能驱散的。谈判桌上，文件摊开着，钢笔搁在墨水瓶边，一杯早就凉透的茶水在桌面上留下一圈水渍。
已经三天了。关于战俘遣返的最后细节，双方僵持不下。美方坚持“自愿遣返”的幌子，实则想扣留大量中朝战俘；中方坚持全部遣返，一个都不能少。
这是原则问题，也是人道问题。
解方坐回椅子，翻开面前的文件。这是昨天收到的国内密电，不是关于谈判的，而是关于西北项目的进展简报。电文很短，但他看了很多遍：
“四水节点第三批样品性能达预期78%，玉门探查发现特殊矿样，含铀。建议加强该节点保卫，并考虑扩大试验规模。”
铀。
这个字像一块烧红的铁，烙在他心上。
他想起在北京时，那位老首长私下跟他说的话：“解方啊，你知道咱们为什么要这么硬气地跟美国人谈吗？因为咱们手里，很快也会有硬东西了。虽然现在还没有，但已经在路上。”
当时他以为“硬东西”指的是更多的飞机大炮。现在他明白了，指的是另一种力量，一种能改变战略平衡的力量。
帐篷门帘被掀开，一阵风雪卷进来。是参谋小刘，手里拿着一份新电报。
“将军，国内急电。”
解方接过，迅速浏览。电文是军委直接发来的，内容让他眉头紧锁：
“板门店谈判美方可能已察觉我特殊项目进展，近期或加大施压力度。你部需做好应对准备，必要时可适当展示强硬，但不可主动升级冲突。另，四水节点重要性提升，已安排加强保卫。”
果然。美国人不是傻子，他们在中国的谍报网虽然被打掉不少，但肯定还有残余。西北那么大动静，玉门那种敏感地区出现勘探队，不可能完全瞒过他们的眼睛。
“给国内回电。”解方放下电报，“就说：明白。将按指示行事，坚守原则底线。另，建议加强对四水节点等关键地区的反谍工作，防止技术泄露。”
“是！”小刘记录后离开。
解方走到炭火盆边，伸手烤火。炭火发出噼啪的轻响，橘红色的火光照着他严肃的脸。
四水镇。那个他从未去过的小镇，那些他从未见过的人，正在为这个国家的未来，默默做着最重要也最危险的事。
他不知道那个叫魏莱的女同志长什么样，不知道张铁匠、赵卫国、陈伊伊他们是怎么工作的。但他知道，正是这些普通人，在支撑着这个国家的脊梁。
帐篷外传来汽车引擎声。是美方代表的车队到了。
解方整理了一下军装，戴上军帽。警卫员帮他掀开门帘，他走出去，走进风雪中。
对面，哈里森少将也从车上下来，穿着厚实的军大衣，戴着皮毛帽子。两人在雪中对视了一眼，都没有说话，一前一后走进谈判帐篷。
今天的谈判异常艰难。
哈里森的态度比之前更加强硬，在战俘遣返的比例问题上寸步不让。解方敏锐地察觉到，这不是单纯的谈判策略，而是某种试探——美国人在试探中国的底线，也在试探中国的底气。
“解将军，”哈里森在第三次休会后，突然换了个话题，“我听说，贵国最近在西北地区有一些……大规模的勘探活动？”
来了。解方心里冷笑，表面平静：“中国正在进行国家建设，勘探资源是正常的工作。就像贵国在阿拉斯加、在德克萨斯的勘探一样。”
“但据我所知，贵国的勘探队里，有一些……特殊的技术人员。”哈里森盯着他，“比如，从德国回来的物理学家，从美国回来的化学家。”
他在试探，想看看中国到底有多少“家底”。
解方笑了：“哈里森将军对中国的知识分子很关心啊。不过我想提醒您，那些科学家都是自愿回国参加建设的爱国者。就像当年参与曼哈顿计划的那些欧洲科学家，很多也是自愿去美国的，不是吗？”
提到曼哈顿计划，哈里森的脸色变了变。那是美国的最高机密，虽然现在已经不是秘密，但被中国将军当面提起，还是让他有些不舒服。
“那是两回事。”他生硬地说。
“在我看来是一回事。”解方端起茶杯，轻轻吹了吹热气，“科学没有国界，但科学家有祖国。每个国家都有权利用科学来建设自己的国家，保护自己的人民。您说呢？”
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