雨敲乌篷，船行湖上。
船内狭小，一盏风灯在木梁下轻晃。林墨与白漱玉换了干衣，对坐舱中，谁也没有说话。方才湖上那阵仗——弓弩、床弩、对峙的船队、雨中那曲《十面埋伏》——此刻想来，仍觉掌心有汗。
青衫人依旧在船头抚琴，是《潇湘水云》，琴音在雨声里时隐时现。虬髯大汉蹲在船尾煮茶，陶壶在红泥小炉上咕嘟作响。这两人，一个抚琴，一个煮茶，却能在晋王府眼皮底下拉出一支船队，有床弩，有死士。
“陈公公在江南的布置，比我想的深。”林墨开口，声音有些哑。
青衫人指下琴音未断，只背对舱内应道：“公公在宫里四十年，有些老关系，老本钱，不足为奇。”
“那些人，”林墨看向船外雨幕中随行的几艘黑影，“不是寻常护卫。”
“走漕的，贩盐的，开矿的，还有些是早年从边军退下来的老卒。”虬髯大汉提起陶壶，将滚水冲入粗陶茶碗，茶香混着姜味散开，“都是欠公公人情，或指着公公吃饭的。平日各做各的营生，有事了，凑一起，也能顶用。”
他说得轻描淡写。但林墨知道，能把这些三教九流捏成一股，临事召之即来，来了就能摆出阵仗，这绝不只是“欠人情”这么简单。这是陈炬在江南经营的一张网，一张平日里隐在水下，必要时能翻起浪的网。
“方才多谢。”林墨接过茶碗，热气熏在脸上，“还未请教二位名讳。”
“敝姓秦，单名一个筝字，抚琴的筝。”青衫人终于止了琴，转过身来。灯下看，此人约莫三十五六，面容清癯，眼角有细纹，不像江湖人，倒像书院里的教书先生。只是那双眼，看人时没什么温度。
“俺叫雷大川。”虬髯大汉咧嘴，露出一口黄牙，“在钱塘江上讨生活，手下有几条船，百十个兄弟。”
林墨心中记下。秦筝，这名字不像本名。雷大川，倒像是真的。
“二位今夜援手，是陈公公有吩咐？”
秦筝在船头坐下，也端起一碗茶，吹了吹浮沫：“公公半月前有信来，只说若林公子在江南遇险，力所能及处，可援手一二。但没说要动这么大阵仗。”
他顿了顿，看向林墨：“今夜之事，是我自作主张。午后得了消息，说晋王府的人在栖霞岭杀了个老头，又在全城搜捕一男一女，我便猜是公子。黄昏时，苏州谢东家那边有信鸽来，说公子可能困在西湖一带，让我留意。我本只想派条小船在湖上转转，没想到——”
他笑了笑，那笑里没什么暖意：“没想到沈文忠那蠢货，把阵仗搞这么大，又是封湖又是搜岛。我的人看见‘涵碧轩’后园有火光，又听见那声怪响，便猜公子用了火器。既用了火器，必是绝境。我只好把能召的人都召来。好在今夜雨大，湖上本就没几条船，动静能捂得住。”
林墨听出他话里有话。陈炬的吩咐是“力所能及”，但秦筝今夜调动的人手，显然已超出“力所能及”的范畴。这是担了干系的。
“秦先生为何冒这个险？”
秦筝放下茶碗，从袖中摸出一块木牌，丢在舱板上。木牌巴掌大小，刻着简单的云纹，正中一个“沧”字。
是沧澜商行的信物。谢广陵给的。
“谢东家与我，有些旧交情。”秦筝道，“他说林公子是个能做大事的人，也肯为底下人出头。刘家坳那些蚕户，苏州那些被‘云锦记’逼得快跳河的丝行，都记着公子的好。我这人，虽说在江湖上混，但最看不得仗势欺人的玩意儿。晋王府在江南做的那些事，我听过不少。今夜能给他添点堵，痛快。”
话说得直白，但林墨不信只是“痛快”。江湖人最讲利害，秦筝肯出手，必有所图。只是此时不便深问。
“沈文忠不会罢休。”白漱玉忽然开口，她捧着茶碗，手还有些抖，但声音已稳下来，“他知道我们被救走，定会全城搜捕。湖上出了这么大的事，瞒不住。”
“瞒不住，但他不敢明着查。”秦筝道，“今夜湖上对峙，我的人亮了床弩，他也看见了。这事传出去，是他晋王府私调人马在西湖与不明势力火并，还是他剿匪？说不清。沈文忠是聪明人，此刻最该做的，不是追我们，是想想怎么把今夜的事抹平，怎么向王爷交代。”
雷大川插嘴：“秦先生说得对。俺手下兄弟刚才回报，晋王府的船退回小瀛洲后，没再出来。湖上巡逻的官船，也撤了大半。沈文忠这会儿，怕是正忙着写折子，编故事呢。”
林墨沉默。秦筝的分析在理，但晋王不是沈文忠。以晋王行事之风，吃了这个亏，必会从别处找补回来。而且——
“那位顾小姐。”林墨抬起眼，“秦先生可知是谁？”
秦筝喝茶的动作顿了顿：“顾家小姐？顾宪成的女儿？”
“是。她今夜在‘涵碧轩’与沈文忠密会，带了都察院李固御史弹章的副本，还有证据原件，交给晋王。顾家，已站到晋王那边。”
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