时值盛暑，连风都带着灼人的热气。
大隋天子杨广与宠妃秦夫人，在清幽避暑的清修院里浅酌了几杯，便觉闷热难当。他牵着秦夫人温软的手，信步走出庭院，沿着那一条蜿蜒的长渠散步，看流水潺潺，以此取乐。
这清修院，乃是杨广精心打造的逍遥地，四周以奇形怪状的乱石垒断出路，只容一叶扁舟，沿着九曲水道，方能摇橹而入。院内遍植桃树，虽非春日，亦有种置身于武陵桃源般的幽静。
二人正欣赏这清幽景致，忽见清澈的渠水中，飘飘悠悠荡出几片粉嫩的桃花瓣。
杨广童心忽起，指着流水笑道：“爱妃你看，有趣，当真有趣。”
话音未落，先前的花瓣刚随水流出院落，上游又漂来一阵，更奇的是，花瓣中间竟夹杂着些许胡麻饭！
秦夫人脸色微变，讶然道：“陛下，这是何人所为？”
杨广只当是她的巧思，调笑道：“除了朕的妙人儿，还有谁能有此雅兴？”
“妾身确实不知。”秦夫人摇头，忙唤宫人用竹竿捞起。仔细一看，那花瓣竟非绸缎剪彩，片片都是真桃花，甚至还带着若有若无的清香。
杨广这才收起笑容，面露惊疑：“这就奇了。”
秦夫人沉吟：“莫非……此渠与那传说中的仙源相通？”
“此渠是朕命人新挖，引的是西京太液池活水，哪来的仙源？”杨广否定，随即又生疑惑，“但此时并非桃花季节，何来鲜花逐水？”
两人面面相觑，不得其解。
秦夫人美眸一转，提议道：“陛下，不如我们撑一叶小舟，逆流而上，去寻这桃花的源头，如何？”
“爱妃此言甚合朕意！”
当下，二人便登上一艘玲珑龙船，命宫人撑篙，穿花拂柳，沿着那弯弯曲曲的渠水向上游寻去。但见水面上，或一朵，或两瓣，断断续续，总有桃花引路。
小船过了小巧石桥，转过几株合抱的垂柳，远远便望见一个身着紫绢衫子的少女，正蹲在水边。
龙舟驶近，才看清那人影——原来是活泼灵巧的宫女妥娘，正一把一把地将桃花洒入水中！
有诗云： 娇羞十五小宫娃，慧性灵心实可夸。 欲向天台赚刘阮，沿渠细细散桃花。
杨广见状，放声大笑：“朕说是谁在弄玄虚，原来又是你这鬼灵精！”
妥娘闻声抬头，笑靥如花，言语间带着几分俏皮的邀功：“若不是妾身这几片桃花，万岁爷此刻不知在哪位姐姐宫中享福呢，怎会乘坐小船来寻我？”
“偏你会作怪！还不快上船来！”杨广笑骂。
妥娘轻盈地跳上船。秦夫人拉着她问：“别的不提，这三月才有的桃花，你从何处得来？”
妥娘得意道：“回夫人，这是三月时从树上采下，我用蜡盒仔细封存，藏着玩耍，不想留到如今，竟还鲜艳如初。”
杨广赞许地点头：“存花尚属偶然。朕好奇的是，你年纪小小，又不曾饱读诗书，怎会知道桃源典故，还懂得用胡麻饭点缀？”
妥娘巧笑嫣然：“陛下莫小瞧人，妾身虽是女流，《桃花源记》却也是读过的。”
一旁秦夫人接过话，对杨广道：“妾观《汉书》、《晋书》，先贤谋略足可采鉴。唯独那秦史，通篇尽是奸诈霸术，毫无可取。即便这桃源轶事，亦觉荒诞不经。”
杨广不以为然，朗声笑道：“爱妃何出此言？朕看那始皇本纪，见他巡行天下，封禅泰山，赫然是一代雄主。别的不说，单说那一座万里长城，至今数百年，犹能抵御外寇，保中原安宁，此乃不世之功！”
秦夫人顺着他的话道：“长城历经风雨，恐有损毁。若不及早修缮，必为后世之患。”
“这是自然。”杨广意气风发，“在朕当政之时，若不主持修葺，更待何人？此事已提上日程。对了，秦史中还有始皇兴建阿房宫一段，亦是波澜壮阔，尽显豪杰气概。此书就存放在景明院殿中，走，我们撑船去景明院取来一观。”
龙舟很快驶过龙鳞渠，向南便是景明院。
杨广携秦夫人、妥娘刚上岸，便见院门外停着皇后的宝辇。原来，萧皇后因天气酷热，知景明院大殿轩敞通风，便拉了精通天文算术的贵人袁紫烟到此纳凉，正与院主梁夫人在殿内对弈。
杨广示意宫人不必通报，与秦夫人悄步走近。刚到殿庭，便听见帘内传来清脆的落子声。
袁紫烟眼尖，在帘内瞥见天子身影，急忙低声道：“娘娘，陛下来了。”
萧后闻言，与梁夫人、袁紫烟一同起身出迎。
杨广笑道：“御妻来此，怎不先知会朕一声？”
萧后亦笑：“陛下没看见妾身的‘寻人招纸’么？”
秦夫人好奇：“娘娘，什么是招纸？”
萧后解释道：“昨夜不见陛下回宫，我便写了一张招纸，差宫奴往各宫院寻找。”
杨广大感兴趣：“哦？御妻那招纸上如何写的？”
萧后一本正经，眼中却满是笑意：“上面写着：妾身不慎，走失风流天子一名。此物身边并无贵重财物，若有收留者，赏银五百两；报信者，谢银五十两。”
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