四月十二，天刚亮，县衙门口就热闹起来了。
差役们昨夜分头去敲了门，传话说是今天要公开审理李信通匪案，请各位百姓前往县衙观看。
这种热闹，杞县百姓自然不会错过。天还没大亮，就有人搬着板凳来了，抢个好位置，等辰时三刻，县衙前的广场上已经围了个水泄不通，人头攒动，嗡嗡的说话声像一锅煮沸了的粥。
“李公子通匪？这怎么可能？”
“县衙都贴了告示了，还有假？”
“听说从李公子府上搜出了信……”
“嘘，小声点，老爷要升堂了。”
衙役们用铁尺在人群前划了一道线，不许越过，县衙的大门敞开着，从门口望进去，能看见大堂里的情形——公案、椅子、后面的屏风、两旁的肃静回避牌，还有那些站得笔直的皂隶，阳光从门口照进去，把大堂的地面照得明晃晃的，像铺了一层金。
苏京从侧门走了进来，在大堂正中的公案后坐下，他穿着青色官袍，戴着乌纱帽，腰间束着银带，一脸的庄重肃穆。惊堂木往桌案上一拍，“啪”的一声，外头嗡嗡的议论声立刻小了下去。
“带李信！”
声音从大堂里传出来，一个接一个地往外传，像水波一样扩散开去，片刻之后，李信被两个差役押了上来。
他步子不快不慢，走进大堂的时候，目光扫了一眼门外黑压压的人群，又收回来，站定在大堂中间，没有跪。
苏京没有让他跪的意思，功名已经革了，在百姓面前，苏京不想显得太过刻薄。
“李信”苏京的声音在大堂里回荡着，每个字都清清楚楚，“本官问你，你可认识张胖子？”
李信站在那里，闭着眼睛，像一尊泥塑。
苏京等了几息，不见回答，便从桌案上拿起一封信，举起来，让堂外的百姓也能看见。
“这是从李信府上搜出来的一封信。”苏京的声音拔高了一些，“写信的人，就是流寇头目张胖子。信里写得很清楚——张胖子邀李信入伙，许他高官厚禄，让他在杞县做内应。本官已经请人鉴定过笔迹，这封信，确系张胖子亲笔。”
哗——
堂外的百姓炸开了锅。
“李公子跟流寇勾结？”
“天哪，这可是杀头的罪啊！”
“怪不得他施粥，原来是收买人心，替流寇招兵买马！”
“看不出来啊，李公子平时一副好人样……”
“知人知面不知心啊。”
议论声像潮水一样涌进大堂，嗡嗡的，震得人耳朵发麻，李信睁开了眼睛，看了一眼苏京手里的那封信，然后又把眼睛闭上了，他的嘴唇微微动了一下，像是想说什么，但到底没有说出来，他知道那封信是假的，他知道苏京知道那封信是假的，但苏京要让百姓觉得是真的，而他没有办法让百姓相信他是清白的，说再多也是徒劳。
苏京见李信不开口，也没有追问。他今天的戏已经写好了剧本，李信配不配合，他都能唱下去。
“带范有德爷孙上堂！”
人群自动让开一条路，范家爷孙被带了上来。
老头今天比前几天精神了一些——不是真的精神了，是被衙役“照顾”过了。换了一身干净些的衣裳，头发也梳了梳，脸上的灰洗掉了大半，看着没有那么狼狈。但仔细看，他的眼睛还是浑浊的，嘴唇还是灰白的，走路的时候两条腿还是软的，被两个差役架着，半拖半拽地弄上了大堂。孙子跟在他后面，脸颊还肿着，嘴角有一道结了痂的裂口，眼睛底下一片青紫，低着头，不敢看旁边的人。
爷孙俩跪在大堂上。
苏京从桌案上拿起一份文书，抖了抖，朝堂外亮了亮。
“这是范有德爷孙二人的供词。”苏京的声音不紧不慢，“在这份供词里，他们承认了自己是张胖子派来的内应，专门混进李信府上，替张胖子跟李信联络。供词上白纸黑字，画押为证。”
老头的身体猛地颤了一下，抬起头来，浑浊的眼睛里满是恐惧和茫然。他的嘴唇哆嗦着，声音沙哑得几乎听不清：“大……大人，老汉没有……老汉不知道什么张胖子……那份供词不是老汉自愿画的押……”
孙子跪在旁边，低着头，不敢说话，但他的手在发抖，抖得很厉害，连跪都跪不稳，身子一歪一歪的，像是随时都要倒下去。
苏京没有理会老头的喊冤，又朝堂外喊了一声：“带证人！”
一个男人被带了上来。
李信睁开眼睛，看了那人一眼，心里头凉了半截，他认得这个人——姓钱，是李府的一个远房亲戚，在李家庄子上当管事，管着十几户佃农，这人平时话不多，做事也算勤快，李信对他不算亲近，但也没亏待过他，他实在想不到，这个人会站出来指认他。
钱管事跪在大堂上，头低着，不敢看李信。
“钱某，”苏京的声音从上面落下来，“你把你知道的，当着百姓的面，再说一遍。”
钱管事的喉咙动了一下，咽了口唾沫，声音有些发颤，但说得很流利，像是背了很多遍的稿子。
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